第三章 读『初恋』（屠格涅夫着）竹久优真（2 / 2）
感受到背后传来的视线，我装作什么都没有发生的样子，尽可能保持平静地从图书室走了出去。果然图书室这种地方的隔音效果非常厉害，一进到走廊里我就听见了远处传来吹奏部所演奏的乐声。他们这次为参加地区大赛所准备的曲子是本尼·古德曼的『唱，唱，唱』。我踩着足以把轻快旋律一半都跳过的步伐落荒而逃，最终也没想起来自己忘记回收纸飞机这件事。
这一天我在回去时顺路去了一趟书店，买来莎士比亚的『哈姆雷特』，通宵把它读完了。
虽然几乎没怎么读懂，途中还好几次被睡魔袭击，但总归是在天亮之前看完了。
在那之后我又读了好几本书，并且屡次装作偶然的样子去往图书室。虽然完全不知道哪里像是偶然，不管谁从旁看都会觉得是刻意去那里吧。放学后、偶尔还有早上的时候，若宫同学从来不会辜负我的期待，她总是坐在那里读书。
我一边扮演读书家一边以“相同兴趣的同志”身份接近她。一开始的时候打开书本假装阅读实则在偷偷看她，看她那皎白的肤色、浓艳的秀发、大大的眼眸、纤长的睫毛。以前因为她过于老实而没有在意过，但实际上她毫无疑问是个超级美少女。一想到并没有多少人注意到这个理所当然的事实，我就会暗自窃喜。
她读书的时候有着用右手翻页、空着的左手在空中打旋的习惯。随着书中世界不断高扬的紧张感，她白皙的手指也会转的越来越快。我幻想着有一天那旋转的无名指会戴上我送给她的戒指。
就算继续读书也没有任何内容能进到脑子里，结果只能反复去翻阅同一页。我喜欢上了若宫雅，这意味着青春期那些难以解决的烦恼又添上浓墨重彩的一笔。
有时我会和她交流读书的感想，某一次我把对芥川龙之介的『蜘蛛丝』的感想文交给她。那完全是充满扭曲个性、胡言乱语般的感想文，但是若宫同学却称赞它很有趣。『即使是同一本书，却会随每个人的视角有不同的理解，比起那些老生常谈的所谓优秀文章，这篇非常有竹久同学风格的感想才更有价值。』她曾这样对我说。
我听了那些话之后开始得意忘形，变得盲目和飘飘然。不再谨慎看待自己那些充满错误的阅读理解，随心所欲、只按自己的意愿去阅读。
紧接着我越陷越深。
——无论是对读书、——还是若宫同学。
自从开学第二天偶然与若宫同学乘上同一辆电车以来，我每天都会去坐那辆过早的电车，过早的来到学校，开始每天的晨读。
所做的事情与一年前几乎一样，完全没什么成长。
「咦，这不是小优吗？没想到早上能遇见，你每天都坐这么早的电车吗？」
某天早上，我在距离车站不远的自行车场放车的时，遇见了用爽朗嗓音向我搭话的初中时代的御宅族朋友鸠山遥斗，也就是噗噗。
「你怎么坐这么早的电车，我们都是在东西大寺站下吧？因为是同样的终点站，我还以为上高中之后也能早上一起走一段呢，还纳闷怎么一直见不到小优……就算不挤这列超满员的班次也肯定赶得上呀。」
「就算你这么说，今天噗噗不也来坐早班车了吗？」
「有社团活动嘛」他有些得意的跟我说，我们两个停好自行车之后一起走向车站。
「我现在开始参加社团了。」
「……诶，真没想到。是什么社团？」
「电脑研究部。……挺有趣的，没想到高中有这么有意思的部活。初中时觉得都挺无聊的来着……」
「这样啊……我也记得噗噗说过将来想做软件方面的工作来着。」
「小优也是因为参加社团活动？」
「……啊，该怎么说呢，类似晨读吧。在家里因为有吵闹的妹妹烦人的妹妹厚脸皮的妹妹所以不太读的进去，所以我想早点到学校之后再读……嘛，大概就是这样。」
「诶，小优原来是那种早上认真读书的人？」
「初中时就开始了好不好。」
「我以为那个是……唉算了。」
聊着聊着我们已经到了车站，我习惯性走向已经熟悉的那个站台的一端。这是我犯下的重大失误，明明噗噗还在旁边却完全没有考虑到这回事。
「早上好，优真同学」站台一端抬起手腕轻轻向我招手的是黑发的文学少女，若宫雅。「啊，今天噗噗同学也在呢。」
仿佛瞬间理解了什么的噗噗一下子看向我。
「……哦~，有今天的意思就是有每一天呢。」
我无视他的蠢话。
于是变成了我们两个人一起在满员电车中守护若宫同学，噗噗和我在东西大寺站下车。
「嘿呀，晨读哦」
「你闭嘴」
「你放一万个心吧，明天起我不会坐这个时间的电车了。」
说完这句话他就离开了。噗噗读的东西大寺高中在车站的南门方向，我读的艺文馆高中则在北门方向，所以各自向着出口解散了。
最早到达了空无一人的教室后，我却怎么也读不进去书。吹着窗外拂来的清风，我不由自主陷入回忆之中。
进入初三的暑假时，若宫同学开始经常去市中心那个巨大的市立图书馆。那是一栋四层高的大楼，一层平台的对面有个非常宽敞的公园。公园的角落里展示着一列到寿命的火车头（据说是叫Ｄ‐51型号），所以我们都管那里叫汽车公园。汽车公园的对面是一条叫西川的类似灌溉用的小河，沿着河修了一条长长的步行街道。周边种了各式各样的植物，下游一些的地方则是两边都种满樱花树的林荫道，游客总是络绎不绝。
虽然景色无可挑剔，但若宫同学却从不看那些风景，总是认真的读着手里的书。
我也经常造访那里——装成偶然的样子。
那时我已经给若宫同学留下非常喜欢读书的印象了，说是偶然遇见或多或少也能有一点点可信度。本来我是打算每天都去的，但再怎么说这也有些过火，所以我尽量维持着隔一天去一次的频率。
当时我们两个关系已经很不错，见面之后会聊很多东西，有时也会在一起自习。毕竟那一年我们都是应届考生。
不用说也想必也知道若宫同学成绩非常优秀，但我则是不好不坏的平均水平。那一夏天我们俩经常开的读书会与学习会让我的成绩突飞猛进，甚至到了足以去挑战以前想都不敢想的有名升学高中的水平。（当然最后临阵磨枪的学习还是以落榜而告终）
紧接着等到初三的暑假结束，新学期刚开始的时候，足球部的队长片冈同学找到我。
「对了，我们应届考生会在下次比赛后正式引退，你要不要出场试试看。」
真令人意外，身为幽灵部员的我事到如今还有什么上场的必要吗。
「为什么让我去？」
「留个纪念吧。我很欣赏你的传球技术，而且…….那个时候，虽然大家都笑话你的失误，但我是知道的，那是为了躲开对面的防守才选择漏球……不是吗？」
虽然他以一种高人一等的态度对我说了这些，但我并不觉得生气。他是足球部的队长，身材高大、颇有男子气概。学习成绩也是顶尖，嗓音有一种不像是十五岁的低沉雄厚感，运动能力更是厉害的不得了。我没有任何一项长处能赢过他，不如说被他认同了就算只有一点点甚至都值得骄傲。这样的他居然注意到了那时我出丑的真相，老实说我很开心，但还是搞不懂现在是怎么回事。
「不，还是算了吧。事到如今我根本没好好练习过，要是上场比赛还是太勉强了。」
「……这样啊……那就没办法了」
片冈同学看起来有些失落。
又过了几天的放学后。我正在图书室和若宫同学共度两个人的阅读时间，这时片冈同学突然过来了。那一阵子我会泡在图书室已经不是什么秘密。
「抱歉，打扰你们了吗？」
「没有没有，话说回来你们比赛怎么样了？我记得应该是昨天吧。」
片冈同学挖苦地笑了笑。
「……输掉了。如果你上场的话……」
「……呃，抱歉」
「你别在意，我是在气自己。比起那个……这周末，退下来的家伙们打算开个告别聚会，你也来吧？」
「我哪好意思去呀，都这么久没参加活动了……」
片冈同学停顿了一下，又看向若宫同学那边。
「那若宫你来不来？」
听到这个我没法保持沉默。
「为什么让若宫同学？和她没有关系呀」
「只要若宫去你肯定也跟着去吧」
「不是，这怎么……为什么这么说。」
「没必要特意都说清楚吧？反正你肯定……」
「啊，听我说……」若宫同学挤进我们的对话。「只要我参加的话，优真同学也会去？」
「不是，为什么要这么说……」
「我可以参加。这个……挺难得的机会……我想参加。」
「……那好吧，我也去」
「好，那就这么定了，星期天下午一点在校门口集合。」
片冈同学说完就走了，感觉多了一件麻烦事。
星期日当天我因为一直纠结该怎么面对足球部那些人，稍微迟到了一小会才赶到集合地点。若宫同学好像很早就到了。
虽然非常担心和若宫同学和那群人会不会相处不来，看来是我多虑了。
虽然不是全员都到场，但现场已经集合了包括我在内的十多名三年级足球部成员。
同时还有大约相同数量的女生，我认出其中一个是一直担任社团经理的女孩，剩下的女生过来的理由我就完全不清楚了。反正是因为片冈同学的号召力才过来的吧。
我们一行人步行前往不远处的卡拉OK店。（那是这乡下最好的、也是唯一的娱乐设施）
男女合计约三十人，与其说是给社团成员的欢送会，更像是大型联谊活动。包下最大的房间，各自围着关系好的人组成小团体聊了起来。长时间不去活动露面的我、仿佛书才是唯一朋友的若宫同学，我们两个自然而然地躲到房间的角落里形成二人世界。
如果有这么多人的话，即使不想唱歌谁也不会在意吧。谁会注意到躲在后面的我们呢。
我和她像平时一样聊起最近读过的书的感想，这时却有一个男生插嘴进来。
「哦哦，说起看书的话我也读过不少。像是太宰治，『人间失格』就很不错啊。」老实说这不怎么像是喜欢阅读的人的观点……不过几个月前我恐怕也差不多就是这样不懂装懂。这么一看那时我肤浅的“读书家”伪装又怎么可能瞒过货真价实的文学少女呢，仔细想想不禁有些羞耻。
不管怎么说他也是出于好心，无论谁都会照顾到的片冈同学是看到我们远离集体躲到角落里才过来搭话的吧。
然后他插嘴进来也就意味着……
很显然参加这个聚会的几乎所有女生都是片冈同学的粉丝，他所在的地方就是聚会的焦点。
会场全体的视线恐怕在一瞬间都看向我们这个角落。对于唱K差不多快唱腻的青春期少年少女来说最喜欢凑热闹的事情就是——
「说起来，竹久同学和若宫同学是不是在交往啊？」不知道是谁先开口。
「这还用说，一看就知道好吧。」
「是啊是啊，两个人总在一起呢。」
所有人都你一言我一语聊起八卦，我们俩无论否定还是肯定都插不上话。不如说在一旁完全羞红脸的若宫同学的神情更像是不打自招了。不过要是我们被擅自当成一对恋人，我可完全没什么可抱怨的，甚至是乐在其中。
紧接着随着大家情绪越来越高涨，青春期少年少女的定番暴行终于出现了。
——国王游戏。
那是以王的名义放任恶魔行使暴权的游戏。由于其规则的凶恶，在现代已经濒临灭绝的这个游戏，却在我们这穷乡僻壤里仍悄悄流传着。
不过这里都是初中生，应该不会有什么太过激的无理要求吧，我想也就是互相报复、弹额头之类的，最过分的应该也就是说自己喜欢的人的名字这种程度。总共有接近三十人在，成为牺牲者的概率还是很低的。我本打算作为旁观者在角落里摸鱼。
但那个来的很突然。
「让12号和26号接吻！」
一个总是凑热闹不嫌事大的男生喊了一句。
「啊，这个有点过分了吧。」
也有不少人提出了反对意见，看来这个无理的命令会被驳回了。我握紧写着12号的标签不让任何人看见。
「话说到底都是谁啊，12号和26号！总之先报名字啊！」
气氛的流向一下子变得不稳定，我也没办法再无视敷衍下去。
「12」我边嘀咕边站起来。
「26号是谁！」
短暂的沉默之后，若宫同学缓缓站起来。
「……什么嘛，这不是完全没问题吗！」
「是呀，反正你们两个也不是第一次了吧」「不挺好的吗，亲的狠一点啊」「诶，我也想看」
所有人都无所顾忌地煽动着，被别人误认为是一对情侣时自作得意的报应在这里狠狠的打了一记回旋镖。
「接吻、接吻、接吻……」
结果一下子所有人又是拍手又是打call，变成了无论如何也没法推脱的状态。若宫同学从刚才起就一直垂下头握紧拳头，突然她无法再忍耐下去。
「……听、听我说……我们两个！没有在交往！」
我从未想过若宫同学能喊出这么大的声音。这明确的否定发言给会场泼了一桶冷水，气氛变得非常险恶。一时间所有人都一言不发保持沉默。应该只过了几秒钟而已，但却漫长的让人焦急。
「唉，一点气氛都没有了」片冈同学用非常露骨的嘲讽打破了沉默。
「不管你们两个什么关系都得接吻才行，做不到就立刻给我出去。」
我可能人生第一次如此恨一个人。我用带着杀气的目光瞪着片冈同学，脚朝他迈出半步的时候，「够了，回去吧」若宫同学用只有我能听见的纤细声音对我说。多亏如此我稍微取回一点冷静，紧紧牵住了若宫同学的手。
「我们走！」
我用所有人都能听得见的声音宣言，然后牵着若宫同学的手离开了卡拉OK店。背后响起潮水般的叫好和拍手声。
在那之后很长一段时间我都没有和片冈同学说过话。校内却与若宫同学的宣言正相反，流传着我们两个人正在交往的闲话。但我们两个的关系没有任何变化，像往常一样经常在图书室里交流读过的书籍。那段时间里我也隐约注意到，有时她的目光会进入放空状态，不知道在发呆想些什么……不对，或许在更久以前她就……
她时常望着操场上某个一边奔跑一边指挥若定的身影，那一天她会说要参加那个聚会，说不定也是为了这个原因。
而我只是在一边看着她，一边做着自己是主人公的白日梦一样的幻想而已。
某一天恰好有机会和片冈同学独处时，他突然对我说。
「优真，那个时候的事情是我不对……那时我只能那么说才行。」
仅仅这一句话，这一瞬间，我终于意识到了。终于明白了。
片冈同学恋爱了。他喜欢那位朴素不起眼的黑发文学少女。
那时的那句话并不是在针对我。
而是为了保护她所施行的苦肉计。
片冈同学宁可自己来扮黑脸，也要创造机会让文学少女从会场里逃走。
“啊啊，这就是恋爱”“为了恋情，牺牲自己是理所当然”
我想起屠格涅夫在『初恋』中写下的台词。
离开之前片冈同学最后对我说了一句话，不再是居高临下的那种语气，反而是夹杂着对我不知是羡慕还是佩服的心情。
「──如果，没有你的话……」
他握紧的拳头轻敲了一下我的侧腹。
我完全被那标题给骗了。屠格涅夫的『初恋』，虽然标题给人的印象是讲述弗拉基米尔与齐娜依达的恋爱故事，但实际读到后半部分后印象就稍微发生了变化。其实它讲述的是与齐娜依达这位少女邂逅、擦出恋爱的火花的那两个男人之间的故事……我是这么认为的。
最终我在升学考试中落榜，若宫同学合格了。
两人各自分离已经注定，于是我在毕业式的那天向她告白了。
我有胜算的……
记不清具体是哪一天，总之是在暑假的时候。
我从前记性就不好总是丢三落四，特别是自己的橡皮经常消失不见。所以总是会向一起学习的若宫同学借来用，接着又忘记还给她。这一点连我自己都有点看不下去。
之前也说过，我对橡皮有一种奇特的恋物癖。很喜欢把橡皮的包装纸褪下来套在左手食指上，再用右手食指抚摸崭新的橡皮腹部。为了让手感摸起来更加顺滑还会把橡皮表面的粉末吹开，这样摸起来就滑溜溜的。每当这样做全身都会涌上快感，当然这都是趁别人不注意时候才会进行。
某一次，当我褪下橡皮的包装纸露出崭新的部分时，发现上面写着一行文字。
——我喜欢你——
仔细一瞧才发现这并不是我自己的橡皮，不用考虑也知道是从若宫同学那里借来后一直留在我这里了。她不知何时给我留下了这样一条讯息。
我确实收到了……本来是这样认为的…….
『……我其实……喜欢片冈同学……』
是哪里搞错了呢……或许是我选择了错误的时机，也可能从最开始那条讯息就不是写给我的。
只是我擅自作了对自己有利的解释。
如今想来这与那部『初恋』是一样的。
我以为这是有关弗拉基米尔与齐娜依达的恋爱故事而读，但若宫同学却不这样认为。她是从齐娜依达的视角来读这个故事，她认为这是讲述齐娜依达为自己与心上人之间恋情而烦恼，总是和呆在身边的弗拉基米尔商谈的故事。
事情的经过大致就是这样。
初中时代的我认为弗拉基米尔是故事的主角，但是从齐娜依达的视角来看他也不过只是一名旁观者，仅此而已。
所以这个故事终究不是关于这两个人的恋爱物语，而是弗拉基米尔与他的恋爱对手之间的友情物语才对。
于是，我一如既往最早来到空无一人的教室开始阅读。
一年前是两人一起，如今则是我独自一人。我虽然翻开了『坂口安吾全集』，但无论如何也读不进去，满脑子都是那时候的往事。
我想起被写在橡皮上的文字——“我喜欢你”，不自觉就伤感起来。
回过神来才猛然察觉，不知道什么时候起有一位学生站到了我身边。一看才知道竟然是班里的第一美人笹叶更纱，总是凛然飒爽的她却表现出非常害羞的样子，磨磨蹭蹭吞吞吐吐的同时，白净的脸蛋染的通红。
「呐，竹久──希望你……和我交往……」
听到这句话的瞬间，我的脑髓一口气达到沸点……
——尽管愚蠢，却仍然再一次不像样的误解、然后再一次咽下苦果。
这一天我在回去时顺路去了一趟书店，买来莎士比亚的『哈姆雷特』，通宵把它读完了。
虽然几乎没怎么读懂，途中还好几次被睡魔袭击，但总归是在天亮之前看完了。
在那之后我又读了好几本书，并且屡次装作偶然的样子去往图书室。虽然完全不知道哪里像是偶然，不管谁从旁看都会觉得是刻意去那里吧。放学后、偶尔还有早上的时候，若宫同学从来不会辜负我的期待，她总是坐在那里读书。
我一边扮演读书家一边以“相同兴趣的同志”身份接近她。一开始的时候打开书本假装阅读实则在偷偷看她，看她那皎白的肤色、浓艳的秀发、大大的眼眸、纤长的睫毛。以前因为她过于老实而没有在意过，但实际上她毫无疑问是个超级美少女。一想到并没有多少人注意到这个理所当然的事实，我就会暗自窃喜。
她读书的时候有着用右手翻页、空着的左手在空中打旋的习惯。随着书中世界不断高扬的紧张感，她白皙的手指也会转的越来越快。我幻想着有一天那旋转的无名指会戴上我送给她的戒指。
就算继续读书也没有任何内容能进到脑子里，结果只能反复去翻阅同一页。我喜欢上了若宫雅，这意味着青春期那些难以解决的烦恼又添上浓墨重彩的一笔。
有时我会和她交流读书的感想，某一次我把对芥川龙之介的『蜘蛛丝』的感想文交给她。那完全是充满扭曲个性、胡言乱语般的感想文，但是若宫同学却称赞它很有趣。『即使是同一本书，却会随每个人的视角有不同的理解，比起那些老生常谈的所谓优秀文章，这篇非常有竹久同学风格的感想才更有价值。』她曾这样对我说。
我听了那些话之后开始得意忘形，变得盲目和飘飘然。不再谨慎看待自己那些充满错误的阅读理解，随心所欲、只按自己的意愿去阅读。
紧接着我越陷越深。
——无论是对读书、——还是若宫同学。
自从开学第二天偶然与若宫同学乘上同一辆电车以来，我每天都会去坐那辆过早的电车，过早的来到学校，开始每天的晨读。
所做的事情与一年前几乎一样，完全没什么成长。
「咦，这不是小优吗？没想到早上能遇见，你每天都坐这么早的电车吗？」
某天早上，我在距离车站不远的自行车场放车的时，遇见了用爽朗嗓音向我搭话的初中时代的御宅族朋友鸠山遥斗，也就是噗噗。
「你怎么坐这么早的电车，我们都是在东西大寺站下吧？因为是同样的终点站，我还以为上高中之后也能早上一起走一段呢，还纳闷怎么一直见不到小优……就算不挤这列超满员的班次也肯定赶得上呀。」
「就算你这么说，今天噗噗不也来坐早班车了吗？」
「有社团活动嘛」他有些得意的跟我说，我们两个停好自行车之后一起走向车站。
「我现在开始参加社团了。」
「……诶，真没想到。是什么社团？」
「电脑研究部。……挺有趣的，没想到高中有这么有意思的部活。初中时觉得都挺无聊的来着……」
「这样啊……我也记得噗噗说过将来想做软件方面的工作来着。」
「小优也是因为参加社团活动？」
「……啊，该怎么说呢，类似晨读吧。在家里因为有吵闹的妹妹烦人的妹妹厚脸皮的妹妹所以不太读的进去，所以我想早点到学校之后再读……嘛，大概就是这样。」
「诶，小优原来是那种早上认真读书的人？」
「初中时就开始了好不好。」
「我以为那个是……唉算了。」
聊着聊着我们已经到了车站，我习惯性走向已经熟悉的那个站台的一端。这是我犯下的重大失误，明明噗噗还在旁边却完全没有考虑到这回事。
「早上好，优真同学」站台一端抬起手腕轻轻向我招手的是黑发的文学少女，若宫雅。「啊，今天噗噗同学也在呢。」
仿佛瞬间理解了什么的噗噗一下子看向我。
「……哦~，有今天的意思就是有每一天呢。」
我无视他的蠢话。
于是变成了我们两个人一起在满员电车中守护若宫同学，噗噗和我在东西大寺站下车。
「嘿呀，晨读哦」
「你闭嘴」
「你放一万个心吧，明天起我不会坐这个时间的电车了。」
说完这句话他就离开了。噗噗读的东西大寺高中在车站的南门方向，我读的艺文馆高中则在北门方向，所以各自向着出口解散了。
最早到达了空无一人的教室后，我却怎么也读不进去书。吹着窗外拂来的清风，我不由自主陷入回忆之中。
进入初三的暑假时，若宫同学开始经常去市中心那个巨大的市立图书馆。那是一栋四层高的大楼，一层平台的对面有个非常宽敞的公园。公园的角落里展示着一列到寿命的火车头（据说是叫Ｄ‐51型号），所以我们都管那里叫汽车公园。汽车公园的对面是一条叫西川的类似灌溉用的小河，沿着河修了一条长长的步行街道。周边种了各式各样的植物，下游一些的地方则是两边都种满樱花树的林荫道，游客总是络绎不绝。
虽然景色无可挑剔，但若宫同学却从不看那些风景，总是认真的读着手里的书。
我也经常造访那里——装成偶然的样子。
那时我已经给若宫同学留下非常喜欢读书的印象了，说是偶然遇见或多或少也能有一点点可信度。本来我是打算每天都去的，但再怎么说这也有些过火，所以我尽量维持着隔一天去一次的频率。
当时我们两个关系已经很不错，见面之后会聊很多东西，有时也会在一起自习。毕竟那一年我们都是应届考生。
不用说也想必也知道若宫同学成绩非常优秀，但我则是不好不坏的平均水平。那一夏天我们俩经常开的读书会与学习会让我的成绩突飞猛进，甚至到了足以去挑战以前想都不敢想的有名升学高中的水平。（当然最后临阵磨枪的学习还是以落榜而告终）
紧接着等到初三的暑假结束，新学期刚开始的时候，足球部的队长片冈同学找到我。
「对了，我们应届考生会在下次比赛后正式引退，你要不要出场试试看。」
真令人意外，身为幽灵部员的我事到如今还有什么上场的必要吗。
「为什么让我去？」
「留个纪念吧。我很欣赏你的传球技术，而且…….那个时候，虽然大家都笑话你的失误，但我是知道的，那是为了躲开对面的防守才选择漏球……不是吗？」
虽然他以一种高人一等的态度对我说了这些，但我并不觉得生气。他是足球部的队长，身材高大、颇有男子气概。学习成绩也是顶尖，嗓音有一种不像是十五岁的低沉雄厚感，运动能力更是厉害的不得了。我没有任何一项长处能赢过他，不如说被他认同了就算只有一点点甚至都值得骄傲。这样的他居然注意到了那时我出丑的真相，老实说我很开心，但还是搞不懂现在是怎么回事。
「不，还是算了吧。事到如今我根本没好好练习过，要是上场比赛还是太勉强了。」
「……这样啊……那就没办法了」
片冈同学看起来有些失落。
又过了几天的放学后。我正在图书室和若宫同学共度两个人的阅读时间，这时片冈同学突然过来了。那一阵子我会泡在图书室已经不是什么秘密。
「抱歉，打扰你们了吗？」
「没有没有，话说回来你们比赛怎么样了？我记得应该是昨天吧。」
片冈同学挖苦地笑了笑。
「……输掉了。如果你上场的话……」
「……呃，抱歉」
「你别在意，我是在气自己。比起那个……这周末，退下来的家伙们打算开个告别聚会，你也来吧？」
「我哪好意思去呀，都这么久没参加活动了……」
片冈同学停顿了一下，又看向若宫同学那边。
「那若宫你来不来？」
听到这个我没法保持沉默。
「为什么让若宫同学？和她没有关系呀」
「只要若宫去你肯定也跟着去吧」
「不是，这怎么……为什么这么说。」
「没必要特意都说清楚吧？反正你肯定……」
「啊，听我说……」若宫同学挤进我们的对话。「只要我参加的话，优真同学也会去？」
「不是，为什么要这么说……」
「我可以参加。这个……挺难得的机会……我想参加。」
「……那好吧，我也去」
「好，那就这么定了，星期天下午一点在校门口集合。」
片冈同学说完就走了，感觉多了一件麻烦事。
星期日当天我因为一直纠结该怎么面对足球部那些人，稍微迟到了一小会才赶到集合地点。若宫同学好像很早就到了。
虽然非常担心和若宫同学和那群人会不会相处不来，看来是我多虑了。
虽然不是全员都到场，但现场已经集合了包括我在内的十多名三年级足球部成员。
同时还有大约相同数量的女生，我认出其中一个是一直担任社团经理的女孩，剩下的女生过来的理由我就完全不清楚了。反正是因为片冈同学的号召力才过来的吧。
我们一行人步行前往不远处的卡拉OK店。（那是这乡下最好的、也是唯一的娱乐设施）
男女合计约三十人，与其说是给社团成员的欢送会，更像是大型联谊活动。包下最大的房间，各自围着关系好的人组成小团体聊了起来。长时间不去活动露面的我、仿佛书才是唯一朋友的若宫同学，我们两个自然而然地躲到房间的角落里形成二人世界。
如果有这么多人的话，即使不想唱歌谁也不会在意吧。谁会注意到躲在后面的我们呢。
我和她像平时一样聊起最近读过的书的感想，这时却有一个男生插嘴进来。
「哦哦，说起看书的话我也读过不少。像是太宰治，『人间失格』就很不错啊。」老实说这不怎么像是喜欢阅读的人的观点……不过几个月前我恐怕也差不多就是这样不懂装懂。这么一看那时我肤浅的“读书家”伪装又怎么可能瞒过货真价实的文学少女呢，仔细想想不禁有些羞耻。
不管怎么说他也是出于好心，无论谁都会照顾到的片冈同学是看到我们远离集体躲到角落里才过来搭话的吧。
然后他插嘴进来也就意味着……
很显然参加这个聚会的几乎所有女生都是片冈同学的粉丝，他所在的地方就是聚会的焦点。
会场全体的视线恐怕在一瞬间都看向我们这个角落。对于唱K差不多快唱腻的青春期少年少女来说最喜欢凑热闹的事情就是——
「说起来，竹久同学和若宫同学是不是在交往啊？」不知道是谁先开口。
「这还用说，一看就知道好吧。」
「是啊是啊，两个人总在一起呢。」
所有人都你一言我一语聊起八卦，我们俩无论否定还是肯定都插不上话。不如说在一旁完全羞红脸的若宫同学的神情更像是不打自招了。不过要是我们被擅自当成一对恋人，我可完全没什么可抱怨的，甚至是乐在其中。
紧接着随着大家情绪越来越高涨，青春期少年少女的定番暴行终于出现了。
——国王游戏。
那是以王的名义放任恶魔行使暴权的游戏。由于其规则的凶恶，在现代已经濒临灭绝的这个游戏，却在我们这穷乡僻壤里仍悄悄流传着。
不过这里都是初中生，应该不会有什么太过激的无理要求吧，我想也就是互相报复、弹额头之类的，最过分的应该也就是说自己喜欢的人的名字这种程度。总共有接近三十人在，成为牺牲者的概率还是很低的。我本打算作为旁观者在角落里摸鱼。
但那个来的很突然。
「让12号和26号接吻！」
一个总是凑热闹不嫌事大的男生喊了一句。
「啊，这个有点过分了吧。」
也有不少人提出了反对意见，看来这个无理的命令会被驳回了。我握紧写着12号的标签不让任何人看见。
「话说到底都是谁啊，12号和26号！总之先报名字啊！」
气氛的流向一下子变得不稳定，我也没办法再无视敷衍下去。
「12」我边嘀咕边站起来。
「26号是谁！」
短暂的沉默之后，若宫同学缓缓站起来。
「……什么嘛，这不是完全没问题吗！」
「是呀，反正你们两个也不是第一次了吧」「不挺好的吗，亲的狠一点啊」「诶，我也想看」
所有人都无所顾忌地煽动着，被别人误认为是一对情侣时自作得意的报应在这里狠狠的打了一记回旋镖。
「接吻、接吻、接吻……」
结果一下子所有人又是拍手又是打call，变成了无论如何也没法推脱的状态。若宫同学从刚才起就一直垂下头握紧拳头，突然她无法再忍耐下去。
「……听、听我说……我们两个！没有在交往！」
我从未想过若宫同学能喊出这么大的声音。这明确的否定发言给会场泼了一桶冷水，气氛变得非常险恶。一时间所有人都一言不发保持沉默。应该只过了几秒钟而已，但却漫长的让人焦急。
「唉，一点气氛都没有了」片冈同学用非常露骨的嘲讽打破了沉默。
「不管你们两个什么关系都得接吻才行，做不到就立刻给我出去。」
我可能人生第一次如此恨一个人。我用带着杀气的目光瞪着片冈同学，脚朝他迈出半步的时候，「够了，回去吧」若宫同学用只有我能听见的纤细声音对我说。多亏如此我稍微取回一点冷静，紧紧牵住了若宫同学的手。
「我们走！」
我用所有人都能听得见的声音宣言，然后牵着若宫同学的手离开了卡拉OK店。背后响起潮水般的叫好和拍手声。
在那之后很长一段时间我都没有和片冈同学说过话。校内却与若宫同学的宣言正相反，流传着我们两个人正在交往的闲话。但我们两个的关系没有任何变化，像往常一样经常在图书室里交流读过的书籍。那段时间里我也隐约注意到，有时她的目光会进入放空状态，不知道在发呆想些什么……不对，或许在更久以前她就……
她时常望着操场上某个一边奔跑一边指挥若定的身影，那一天她会说要参加那个聚会，说不定也是为了这个原因。
而我只是在一边看着她，一边做着自己是主人公的白日梦一样的幻想而已。
某一天恰好有机会和片冈同学独处时，他突然对我说。
「优真，那个时候的事情是我不对……那时我只能那么说才行。」
仅仅这一句话，这一瞬间，我终于意识到了。终于明白了。
片冈同学恋爱了。他喜欢那位朴素不起眼的黑发文学少女。
那时的那句话并不是在针对我。
而是为了保护她所施行的苦肉计。
片冈同学宁可自己来扮黑脸，也要创造机会让文学少女从会场里逃走。
“啊啊，这就是恋爱”“为了恋情，牺牲自己是理所当然”
我想起屠格涅夫在『初恋』中写下的台词。
离开之前片冈同学最后对我说了一句话，不再是居高临下的那种语气，反而是夹杂着对我不知是羡慕还是佩服的心情。
「──如果，没有你的话……」
他握紧的拳头轻敲了一下我的侧腹。
我完全被那标题给骗了。屠格涅夫的『初恋』，虽然标题给人的印象是讲述弗拉基米尔与齐娜依达的恋爱故事，但实际读到后半部分后印象就稍微发生了变化。其实它讲述的是与齐娜依达这位少女邂逅、擦出恋爱的火花的那两个男人之间的故事……我是这么认为的。
最终我在升学考试中落榜，若宫同学合格了。
两人各自分离已经注定，于是我在毕业式的那天向她告白了。
我有胜算的……
记不清具体是哪一天，总之是在暑假的时候。
我从前记性就不好总是丢三落四，特别是自己的橡皮经常消失不见。所以总是会向一起学习的若宫同学借来用，接着又忘记还给她。这一点连我自己都有点看不下去。
之前也说过，我对橡皮有一种奇特的恋物癖。很喜欢把橡皮的包装纸褪下来套在左手食指上，再用右手食指抚摸崭新的橡皮腹部。为了让手感摸起来更加顺滑还会把橡皮表面的粉末吹开，这样摸起来就滑溜溜的。每当这样做全身都会涌上快感，当然这都是趁别人不注意时候才会进行。
某一次，当我褪下橡皮的包装纸露出崭新的部分时，发现上面写着一行文字。
——我喜欢你——
仔细一瞧才发现这并不是我自己的橡皮，不用考虑也知道是从若宫同学那里借来后一直留在我这里了。她不知何时给我留下了这样一条讯息。
我确实收到了……本来是这样认为的…….
『……我其实……喜欢片冈同学……』
是哪里搞错了呢……或许是我选择了错误的时机，也可能从最开始那条讯息就不是写给我的。
只是我擅自作了对自己有利的解释。
如今想来这与那部『初恋』是一样的。
我以为这是有关弗拉基米尔与齐娜依达的恋爱故事而读，但若宫同学却不这样认为。她是从齐娜依达的视角来读这个故事，她认为这是讲述齐娜依达为自己与心上人之间恋情而烦恼，总是和呆在身边的弗拉基米尔商谈的故事。
事情的经过大致就是这样。
初中时代的我认为弗拉基米尔是故事的主角，但是从齐娜依达的视角来看他也不过只是一名旁观者，仅此而已。
所以这个故事终究不是关于这两个人的恋爱物语，而是弗拉基米尔与他的恋爱对手之间的友情物语才对。
于是，我一如既往最早来到空无一人的教室开始阅读。
一年前是两人一起，如今则是我独自一人。我虽然翻开了『坂口安吾全集』，但无论如何也读不进去，满脑子都是那时候的往事。
我想起被写在橡皮上的文字——“我喜欢你”，不自觉就伤感起来。
回过神来才猛然察觉，不知道什么时候起有一位学生站到了我身边。一看才知道竟然是班里的第一美人笹叶更纱，总是凛然飒爽的她却表现出非常害羞的样子，磨磨蹭蹭吞吞吐吐的同时，白净的脸蛋染的通红。
「呐，竹久──希望你……和我交往……」
听到这句话的瞬间，我的脑髓一口气达到沸点……
——尽管愚蠢，却仍然再一次不像样的误解、然后再一次咽下苦果。