楚伋：“那你就不要回家，天大地大，去哪不行？”

  陈心藻：“我一个女人怎么在外面活，天大地大，都是给你们准备的。”

  楚伋：“那也比这里强啊，你真的要在这守活寡，耗到老死吗？你就是胆子太小。”

  陈心藻：“我是胆小，在这至少能活下去，如果出去……你知道那些孤身女子，无依无靠，是怎么活的吗？你真是个公子哥儿，什么都不懂！”

  楚伋：“你一个整天在窝里缩着的鹌鹑懂得能比我多吗！井底之蛙！”

  陈心藻：“你才是鹌鹑！”

  两个人越说越来气，索性都不说话了。

  不知不觉已经快到傍晚，暮气沉沉，寒气袭人，楚伋打了一个喷嚏。

  “你赶紧走吧！”心藻嫌弃地说。

  “你房顶修好没？”楚伋忽然想起这档子事儿。

  “修不好，不修了！”那屋顶都被她修成泥巴堆的燕子窝了。

  “那你怎么办，都要入冬了。”

  “又不是不能住，我自己的窝，冻不死我！”陈心藻起身直接进屋，哐得把门关了，留楚伋一个人在外面。

  楚伋没再说话，站起身看着斜阳发呆。

  陈心藻从门缝里看他的背影，形单影只的，眼泪忽然止不住。

  夜晚楚伋斜靠在床边翻书消遣时光，江尽忠径自走进他的卧房。

  楚伋知道他要做什么，把书扔下，“江东楼回来了？”

  江尽忠没理楚伋，他对任何人都是一副爱答不理的样子，除了江老爷，几乎没见他正眼看过别人。

  楚伋自觉地伸出双手，江尽忠取绳子来，像往常一样把他双手紧缚在床柱上，楚伋的手腕处反复被绳子磨损，疼得他龇牙咧嘴。

  江尽忠手上毫不留情，仍然绑得死死的。

  “管家大人，您绑人绑得这么熟练，不知道之前绑过多少人上老爷的床？”

  楚伋看江尽忠不理他，他接着问：“是所有人都要绑，还是只有我？”

  江尽忠终于开口：“老爷朝廷重臣，自然需要小心谨慎，严防刺客。”

  “哦，明白了，那之前的人也都是强迫来的了。”

  “不全是，想巴结老爷的人众多，自己送上门的也有。”

  楚伋冷笑：“那老爷何不找那些你情我愿的，两头欢喜。”

  “送上门来的有可能包藏祸心，被强迫来的，也不一定就有胆量违抗老爷。”江尽忠冷冷扫过楚伋的脸，“老爷权力足够大，用不着在乎你们是怎么想的，只要是老爷想要的人，他总会得到。就算那些人说自己多么仰慕老爷，老爷也都会让我把他们捆起来，老爷从不相信任何人。”

  “那你呢？”楚伋说。

  “我？”江尽忠一愣。

  “你的老爷相信你吗？”

  江尽忠沉默不语，楚伋知道他是不会回答了，于是换个话题，“管家大人，你服侍他多久了？”

  “近三十年。”

  “他宠幸了你多久呢？”楚伋歪着头看他。

  这话把江尽忠打回往事，他一时呆立在当场。

  屋外传来老爷的脚步声，江尽忠回过神来，急忙躬身退出去。

  江老爷走进来，脱下外衣，双手撑在膝头，坐在楚伋旁边。

  “朝廷里的事真多，我到这半夜才能回来见你。”

  “老爷辛苦。”楚伋不冷不热地说。

  “今天在朝堂上看见你父亲，他最近写的奏折很受皇帝赏识，看来不久便会升迁了。”江老爷故意要看楚伋反应，楚伋低着头没说话。

  “还有你哥哥楚彦思，院试拿了第一名，楚家双绝果然名不虚传，你是色绝，他是才绝，要不要我为他提点一下？”

  “只要你别害他们就好。”楚伋小声嘟囔。

  江老爷听后面色不悦，楚伋连忙改口：“江老爷公务繁忙，不劳老爷挂心。”说完就闭嘴缩在一边。

  江老爷看他这副样子，似笑非笑地伏到他身上，“你不必眼红你哥哥，只要你乖巧懂事，到时候我也可以给你安排个一官半职……”

  卧房中活动起来，江尽忠静静守在门口。

  楚伋来之前什么都不懂，都是江尽忠教他卧房之事，把他的身子弄成可以服侍的样子，送到江东楼嘴边，楚伋看江尽忠对龙阳之事如此熟练，于是猜江尽忠肯定自己也服侍过江东楼，于是便故意提起此事，搅得江尽忠满心波澜。

  三十年，他几乎是与老爷从小相伴，他服侍过老爷少年、青年、到如今中年。二十岁时，江尽忠容貌长开，不复清秀，老爷便厌倦了江尽忠，而江尽忠依然毫无怨言，守在老爷身边，看着老爷身边一个又一个……

  江尽忠这辈子一无所有，除了老爷的信任。

  ☆、第 4 章