“那他什么时候能回来啊？”李果子一听急了，这要说拖得时间久了，爷爷和二叔的命恐怕就保不住了，或许自己一大家子都有麻烦。

  “这我哪知道啊！”那人不耐烦了，一挥手就把李果子往外赶，“好了，你快走吧！过几日再来吧！”

  李果子失魂落魄的回去，想想又不甘心，都走到这一步了，自己可不能打退堂鼓，第二天又去了国公府，可是一连三次都是乘兴而去败兴而归。

  第四日，李果子又央央回到客栈，可是看见了一个熟悉的身影，“米掌柜？米掌柜，真的是你！”李果子看着一流插着稻草蹲在地上的人里那个老迈的身影，“米掌柜你怎么在这啊？这是怎么了？”

  “哟，这位公子可是看上这老头了？不贵，十两银子就能买回家！”旁边站着一位尖嘴猴腮的妇人笑嘻嘻的说。

  “什么”李果子瞪大双眼看着这个婆子，脑筋转不过弯来，用手指了指米掌柜，“这是卖身？”

  米掌柜老眼昏花，才认出李果子来，“果子，果子！你就行行好救救我吧！买下我这条老命吧！”

  “昂，不卖身难道白养着他们！？”那婆子翻了个白眼，“十两银子，就卖给你了！”

  李果子从凌乱里镇定下来，想到米掌柜现在落到这步田地肯定跟自家的事多多少少有点关系，买下来说不定能知道什么呢！“十两银子？这么贵！？这么个老汉就要十两银子，你当我是冤大头大！二两银子，你卖我就买！”

  “二两银子！太便宜了，这老头能写会算可是个宝，不行不行，划不来！”那婆子一听连连摇头。

  “这老头肩不能挑手不能提，看这样身体也不康健，买回去说不定还要出汤药费，我就出二两银子！”李果子看到米掌柜那消瘦的模样，心里的担心不是一两点，像这么能干的掌柜怎么回沦落到这种地步啊！

  那婆子见米掌柜病怏怏的样子，也担心拖下去自己就要出汤药费了，“那你多少加点，否则有这么多天来又管吃又管喝的本钱都回不来啊！”

  “好，那就在加一两银子，你要同意咱们就写契书吧！”李果子看了米掌柜一眼，这三两银子就当爱护老人了。

  顺利把米掌柜买到手，李果子就带着他回了客栈，“米掌柜，你这是怎么了？怎么落到这步田地？”

  一听到这话，米掌柜老泪纵横，自己辛苦大半辈子没成想老了还要自卖自身，“小少爷，老儿心里苦啊！”

  “您别老说自己苦啊，我这比您也差不到哪里去呢！您这走没多久，我家就出事了，我爷爷和二叔都被带走了，米掌柜，我问你我家的事是不是跟你们书肆有关系？”李果子眼睛直射米掌柜的脸，认真的问道。

  “三少爷可别叫我米掌柜了，叫我老米就好，我既已经被你买下，自然要好好服侍您！”米掌柜说着就要给李果子跪下行大礼，“这次多亏了三少爷搭救与我，否则小老二真是。。。”

  李果子侧身避开米掌柜的大礼，“好，好，那我就叫您一声老米，我也不用您报答我，您只要老老实实说出我家的事可与你的老东家有关？”

  米掌柜起身叹了一口气，回忆起往事来，“哎，事到如今我也不瞒你了，我的老东家是陇西顾家，鹤立书肆就是顾家的产业！”

  “陇西顾家？”李果子一脸懵逼，连听都没有听过。

  “说起来你可能不知道，陇西顾家在咱们北地一带算是旺族了，世代以经商为主，跟皇室贵族都有姻亲关系！”米掌柜打算给李果子好好科普一下上层社会的事。

  “顾家这么厉害还贪图我家的方子！？”李果子一脸不信，“老米你蒙我吧？”

  “你别急，听我细细道来，顾家自从老太爷那一代就一代不如一代，特别是自从当今继了大位，顾家的家业更是大幅缩水，而且这代家主之位竞争激烈，里边有两位少爷最为出挑，我就是顾三少爷这一系的，可惜啊，顾三少爷竞争失败，连累我也被罚！”米掌柜想到这又擦了擦眼泪，“上位的是顾家的七少爷，这位爷心狠手辣，为了达到目的不择手段，李家的墨获利巨大，你们小作坊挣不了多少钱，可是要是放到顾家手里那就是摇钱树啊！他肯定是看中了这点为了弥补亏空，才把你爷爷和二叔抓起来，就是为了要出方子！”

  “真是欺人太甚！”李果子听到这气的一拍桌子，“那你觉得那会不会把我爷爷和二叔灭口！？”