黄姑偏着头。



「景王？」



「我……想见她，因为我们都来自蓬莱……」



「喔。」黄姑应了一声，微微皱起眉头。



「我们来自同一个国家，我相信景王一定能够了解我的想法。采王，你无法了解，采麟也不了解，在这个国家出生的人绝对无法了解，我到底有多痛苦。」



景王一定不会做这么过分的事，一定会发自内心安慰和同情自己，一定会帮助自己。



黄姑想了一下。



「景王一定也感到很孤独，一定很怀念故乡，一定很难过。我相信她对这里一无所知，心里很难过——这里的人无法安慰她，因为只有同样来自蓬莱的人，才能体会这种痛苦。」



「我不认识景王，所以无法为你安排，但既然你这么说，我会为你准备盘缠和旌券，让你可以去庆国旅行。」



铃听了黄姑的话，整张脸都亮了起来。黄姑有点难过地看着她天真无邪的表情。



「你去吧……我相信此行绝对有意义。」



「谢谢！」



「但是——希望你记住。」



黄姑看着满脸泪痕，但脸上泛着红晕，露出笑容的女孩。



「活在世上，有一半是快乐，另一半是痛苦。」



「——啊？」



「人之所以幸福，并不是因为这个人特别幸运，而是因为他保持幸福的心境。」



铃目瞪口呆，不知道黄姑为什么对她说这些。



「努力忘记痛苦，努力让自己幸福，才能真正让人得到幸福，蓬莱的孩子……」



「……是。」



铃点了点头。



——的确是这样，自己为了幸福而战，最后终于摆脱了梨耀，可以去见景王了。



「好，无论遇到任何逆境，我都不会认输。」



铃说完后笑了起来。



「因为我习惯吃苦了，我对忍耐很有自信。」



不知道为什么，黄姑带着忧郁的表情垂下了双眼。



3



冬至，金波宫因为郊祀和之后的祭礼，再度陷入一片喜庆的气氛。



就在这时，发生了一起震撼金波宫的事件。天官长太宰的家中被人发现私藏大量武器。



「武器……」



深夜，阳子听到进内宫的秋官长大司寇的上奏时，呆若木鸡地愣在那里。



「他似乎在为大逆之举做准备。」



原来他打算囤积武器，弑杀景王阳子。



「太宰的仆人跑来秋官府密报，原本我们半信半疑，但前往察看后，呆然发现大量武器。位在尧天城下的太宰别邸内，聚集了十几个凶神恶煞般的游民。」



太宰经常当面向阳子表达不满，不时和冢宰靖共发生冲突，经常指桑骂槐地说阳子一味器重靖共，但听到他企图弑君谋反，阳子忍不住感到战栗。她深知几乎所有的官吏都不接受自己，但并不知道竟然恨到这种程度，想要集结武器杀了自己。



「是吗……？」



「所幸在事发之前抓到了他，因为太宰是掌握宫中诸事的官吏，尤其掌握了所有在内宫侍奉主上的下官，如果让这些人持有武器，或是让刺客混入内宫，后果不堪设想。」



阳子只能叹气。



「目前正在持续讯问，在侦讯太宰的家人后得知，太宰似乎和三公共谋，而且背后是麦州侯——不，是浩瀚。」



阳子更深地叹气。



太师、太傅和太保称为三公，诸官中，只有三公是宰辅景麒的臣子，辅佐宰辅，向身为天子的阳子提供助言和谏言，同时也由三公负责阳子的教育工作，以位阶来说，是和六官之长冢宰、诸侯同位阶的侯，但并不实际参与政治，也因此经常和冢宰发生冲突，和太宰一样，经常指责阳子过度倚重靖共，但比起靖共等六官，阳子在心情上觉得和三公更亲近。



——没想到三公竟然共谋弑君反叛。



天官掌管官中的衣食住，因为照顾阳子的生活起居，所以很容易产生亲近感，没想到偏偏是天官长的太宰企图谋反。



「而且，麦州侯也……」



麦州侯觊觎王位，所以持续抵抗伪王，目前留置在麦州，迟迟没有让他复职。关于他的处置问题，冢宰派和太宰派的意见对立，迟迟无法做出裁示。



「原来如此，所以厌到不服气……」



大部分臣子认为，应该处死浩瀚以防后患，但景麒强烈反对，认为应该谨慎行事。景麒的同情心招致了这样的结果。



阳子难过地叹了一口气。



「总之，我想见太宰，把他带来这里。」



浩瀚垫居在麦州的州城城下，所以阳子打算先听就在此地的太宰有何说词，但她无法如愿。



因为太宰已经死在牢内了。



「主上——听说太宰死了？」



大司寇刚离开，景麒就满脸愁容地走了进来。



「……听说是自杀。」



景麒深深地叹着气。



「……所以臣一直说，主上太倚重冢宰了。」



阳子皱起眉头。



「你的意思是，这一切都是我的错？因为我的关系，太宰企图谋反，所以死了？」



「偏宠臣子会招致不必要的祸乱。」



「在浩瀚的问题上，我的确采纳了冢宰认为该免除其职的意见，事实上，有很多证人指称浩瀚觊觎王位，所以不得不这么做。还是说，我应该接受太宰等人的意见，让浩瀚继续担任麦州侯？」



「不……臣不是这个意思。」



「被革职的浩瀚对我心生怨恨，和太宰、三公企图弑君——这是我的错？」



「……主上。」



「大部分臣下都认为该处死浩瀚以防后患，是谁在反对？苟延残喘的浩瀚因为怀恨在心，所以企图弑君，这是我的错？」



景麒不悦地陷入沉默。



「太宰和冢宰的意见的确经常对立，但冢宰是六官之长，太宰只是掌管宫中诸事的天官长，太宰一直都是掌管祭祀的春官，但冢宰是历任秋官长和地官长，冢宰对法律和土地的事更了解，我采纳冢宰的意见真的是这么大的错误吗？」



「主上，臣不是这个意思。」



「那是什么意思？」



景麒一脸不悦，没有回答。



「冢宰和其他人这次必定提出处罚浩瀚，我也无法对此表示反对——你觉得怎么样？」



「请您也倾听一下浩瀚的意见。」



「我当然会这么做，而且已经命令秋官长把浩瀚带来这里，浩瀚应该会否认吧，但已经有人证实，浩瀚经常派使者前往太宰家中，而且还运送武器——遇到目前的情况，我该怎么办？」



「在审判臣子时，请宽大为怀——」



「然后又重蹈覆辙吗？」



景麒无言以对。



阳子将目光从景麒身上移开，看向窗外。



「你和诸官都说是我的错，因为我是女王，所以我错了，因为我是胎果，所以我错了，然后对我叹气——」



「主上，绝无此事。」



阳子摇了摇头。



「冢宰一定会说，我早就料到了，他一定会要求严惩浩瀚和三公，一旦我接受他的意见，你就会不满；如果我拒绝，冢宰又会不满——我到底该怎么办？」



「主上……」



阳子叹着气。



「我会处罚浩瀚和三公，将三公革职，将浩瀚等人驱逐出境。我不可能不处罚他们，你会叫我不要杀他们——所以，我决定这么做，你没意见吧？」



景麒张了张嘴，但随即闭上了。



「……遵旨。」



他简短地回答后，深深地叹了一口气。这声叹息比他说的话代表了更多意思——景麒并不满意。



阳子看着拂晓的云海，轻轻笑了一声。



「我看初敕就颁布禁止叹息吧。」



「主上——」



「你也叹息叹到腻了，我也听腻了。」



阳子说完，挥了挥手。



「——退下吧，回去休息，今天的朝议绝对不太平。」



果然不出所料，冢宰坚持要将浩瀚和三公赐死。



「从浩瀚的例子可以清楚看到，一旦手下留情，必定会恩将仇报，以不忠来回应主上的恩义。」



靖共的这番话立刻引起了不满。有人认为太宰的谋反必定是误会，也有人认为事出必有因，必须追查原因加以改善，才能避免重蹈覆辙，更有人认为处罚臣子必须手下留情。



他们唯一的共同点，就是为了反对靖共而反对。朝廷已经分为靖共派和反靖共派两大派系，如果靖共提出赦免，他们必定坚持要加以处罚。



阳子之前就知道，治国并非易事，但并没有想到会遇到这种困难。有的臣子每次遇到问题，就借由叹气暗中指责阳子，有的臣子叹息还不够，还囤积武器。对这个世界一无所知的阳子，只能倾听臣子禀报，仔细分析他们的意见，但禀报的情况却是这副德行。



她不想听臣子对自己叹气，但无论听取哪一方的意见，另一方就会叹气，根本不可能同时满足争权夺利的双方。



阳子暗中叹了一口气，抬起了视线。



——自己是否在不知不觉中，开始对臣子察言观色？因为害怕听到官吏和景麒的叹气，开始对他们察言观色，为了让他们满意而讨好他们？她对这样的自己感到厌倦，不由得产生了一股冲动，很想抛开一切。



「冢宰为什么没有察觉太宰的企图？」



「太宰是否因为对冢宰不满，才会有此短虑之举？」



「企图用武器弑君是滔天大罪，还需要多揣测吗？」



「必须追究官吏没有对浩瀚严加看管的责任。」



「浩瀚在哪里？让他逃走的秋官也责任重大吧？」



浩瀚在从麦州押解至尧天的途中逃走了，秋官正在追捕，但至今仍然没有消息。



阳子忍不住苦笑起来。



——真是够了。



「我决定了，」阳子开了口，「传令革除三公职务，和浩瀚一起驱逐出境。」



「太轻了。」靖共等人不满地说，但另一派人马又不满地说太重了。



「如再有类似的情况发生怎么办？」



冢宰靖共看着阳子提出质疑。



「领导六官是冢宰的职责，六官中有人大逆不道，免除靖共冢宰的职务为此负责，转而代替太宰管理天官。」



诸官目瞪口呆，阳子轻轻笑了笑。



「三公的职位空缺，叙用春官长、秋官长和地宫长为三公。」



「……主上。」



景麒叫了一声，阳子用眼神制止他。



「其他人选交由各长决定，但冢宰暂时由景麒兼任。」



「——前所未有之事！宰辅怎可掌握实权？」



所有人都发出不满的声音，阳子斩钉截铁地说：



「——这是敕命。」



说完，她起身离开龙椅退朝了。



4



只要回到内宫深处自己的房间，官吏就无法进入。阳子吩咐下官，除了景麒以外，不得让任何人入内，然后打开了窗户。



潮湿的海风带着海水的味道吹了进来。



「……我竟然说得脸不红，气不喘……」



她忍不住苦笑起来。她下令将冢宰贬职，派冢宰派和反冢宰派的重要人物担任没有实权的三公，如此一来，等于将宫中权力的版图变成一张白纸。可能之前一直就在思考这件事，所以才会在紧要关头脱口而出。



「——主上。」



听到景麒严肃的声音，阳子转过头，看着景麒极度凝重的表情。



「您怎么可以这么做？宰辅不得掌握实权，您却——」



「景麒，」阳子打断了他的话，「我要去关弓，要去向延王学习如何治国。」



景麒张大眼睛。



「您说什么？」



「——你帮我传话给诸官。」



阳子坐在窗框上，在腿上交握着双手。



「我打算在下界生活一阵子。」



「您——」



阳子看着自己的指甲。因为下官会帮她修剪，所以指甲磨得干净光滑。身上穿着华服，奢华的装饰——但是，她并不想要这些。



「我并不想要王位。」



「主上！」



「我不想被人称为王，也不想在王宫过奢华的生活，只是听说没有王的国家会荒废，天意就是民意。我亲身经历过，晚上无家可归多么痛苦，饥饿多么痛苦。」



她突然被带来异界，完全搞不清楚东西南北，差一点死在荒野。



「被妖魔追赶很痛苦……因为听说如果我不坐上王位，庆国的百姓都会遭遇这种痛苦，所以我接受了王位。王就是为此而存在，至少不是为了让官吏满意，也不是为了让你高兴，而是为了让百姓满意，让百姓高兴，不是吗？」



「……所以……」



阳子摇了摇头。



「景麒，我不了解这个国家的事。」



「主上，只要……」



「我完全不知道百姓在想什么，他们期望什么，他们过着怎样的生活。」



「当务之急，必须先了解何为道。」



「——道？」



阳子轻声笑了起来。



「每周上六天课，要参加社团，要去上补习班，还要学钢琴、学才艺。每个学期至少有两次考试，除此以外还有模拟考，偏差值决定未来。有几科不及格就要留级，如果入学考试落榜，就变成重考生。裙子长度要到膝盖，只能用黑色或深蓝色发带绑头发，丝袜只能穿肤色或黑色——你知道对这种孩子而言，幸福是什么？」



「……啊？」



「那个社会的仁道是什么？」



「恕臣无知——这——」



「你不知道吧？」阳子苦笑着。「正如你不知道这些事，我也不知道这里的情况，到底什么是道？但我知道一件事，至少不是对诸官察书观色，为该重用谁的意见，否定谁的意见伤神。」



「但是……」



「可不可以给我一点时间？因为这里和我所知的世界相差太大了。」



景麒露出极其为难的表情。



「我目前对坐在王位上这件事感到痛苦。」



听到阳子这么说，景麒微微张大眼睛。



「我在蓬莱时，害怕被人讨厌，整天对别人察言观色，为了取悦所有人，整天逼着自己走钢丝——这和现在有什么两样？我害怕被称为愚王，害怕听到你们叹气，我对诸官、百姓和你察言观色，想要每个人都对我点头。」



「主上……」



「我不想做出相同的愚蠢行为，但我觉得自己正在做和以前相同的事，我很清楚这个时期离开王宫所造成的后果，诸官也会感到不满，他们恐怕又要叹气说，女王就是不中用。」



阳子轻声笑了起来。



「国家也可能会进一步荒废……但是，与其继续当一个对诸官察言观色、手足无措的王，还不如让我死了算了，这样对百姓更好……不能继续这样下去，你能够了解吗？」



阳子看着景麒，景麒面无表情地沉默不语，最后终于点了点头。



「——臣知道。」



「这段时间，我将全权委托给你，我相信你不会做欺压百姓的事，如果非要由我处理不可的事，就用你全世界最快的脚飞奔来找我——景麒，一切交给你了。」



「……臣遵旨。」



景麒行了一礼，阳子见状，终于安心地吐了一口气。



「谢谢……能够得到你的理解，我真是太高兴了。」



景麒虽然是阳子的仆人，却是阳子唯一的依靠。雁国有官吏协助延王处理政务，虽然延王是一个脱序的王，官吏无不对他的行为叹息，但仍然对他充满信赖，王也很信任官吏。而阳子只能信赖景麒一人，在这个王宫中，景麒真的是她唯一的依靠。



「主上，您有什么打算？」



「我打算去民间，即使打零工也无妨，我想和百姓一起工作。」



「如果主上不介意，是否由臣为您安排住宿的地方？」



阳子微微偏着头。



「但是……」



「您应该不打算像游民一样居无定所吧？至少让臣为您安排这件事，住在臣也可以放心的地方。」



「……好，那就交给你处理。」



景麒也松了一口气。



「对不起，我提出这种无理的要求。」



听到阳子这么说，景麒露出淡淡的苦笑。



「……不瞒主上，臣稍微松了一口气。」



「是吗……？」



「但希望您早日回来。」



「嗯，我知道。」



景麒离开内宫时，望着云海。



事情严重了。他在这么想的同时，也感到温暖。



阳子是景麒侍奉的第二个王，先王谧号予王，在位仅仅六年，大部分时间都关在王宫深处——她对政务没有兴趣。



景麒想起先王苍白的脸。她性情温柔、思虑谨慎，除了太内向以外，她的人品绝非不足以登上王位，只不过她期望的是太平凡的幸福。



比起百姓的幸福，予王更希望自己过俭朴平静的生活。即使不富裕也没关系，只求安逸恬静，不求称赞，只求安静地耕种嫁人，生儿育女。



他至今仍然记得予王用织布机织布的声音。



予王刚登上王位时，曾经努力完成自己的职责，但很快就对和官吏之间的不和感到厌烦，厌倦了被先王留下的官吏和争权夺利者包围的生活，她开始把自己关在王宫深处织布，拒绝自己身负的责任。



「原本以为同样的事会再度上演……」



景麒苦笑着。第一次见到阳子时，他觉得这个年轻女孩很像予王，以为同样的事会再度上演，说句心里话，当时他觉得有点受不了。



「没想到开始改变了……」



至少阳子和予王不同，知道要战胜自己。虽然她和予王一样，对官吏感到畏缩，想要远离王位，但阳子意识到这件事，为了战胜这样的自己，她采取了行动——这是极大的差异。



「——班渠。」



景麒呼唤自己的使令。「是。」脚下的影子中传来回答。



「跟随主上，随时保护，绝对不可发生任何危险——因为对庆而言，她无可取代。」