就在小早川隆景决定倒戈投靠「西军」，开始离开松尾山。而奉浅井长政之命率军抵达「山中」地区的朽木信浓守目睹小早川大军的下山行动，于是贸然断定：「西军输定了！再这样下去我会第一个被小早川军杀死！既然如此我就投靠东军吧！」袭击守在山中的石田佐吉等相良军守备部队的那个时候。



就在小早川隆景一心拯救相良良晴，选择牺牲自己的命运与小早川家的未来，在日本史上永远留下「背叛之将」污名的道路。那份心意却在无意间以这种形式使山中鹿之助、石田佐吉、大谷纪之介、小西弥九郎，以及身处成为空阵的相良本阵之中祈求弟弟平安归来的相良义阳注定陷入「毁灭命运」的那个时候。



松尾山上却发生了一个谁也料想不到的状况。



正处于下山的路途中，只差一点就能抵达东山道的小早川军前锋宇喜多直家的将士突然全体转身回头。



原本做出下山举动，准备吞噬南天满山的他们，将身体调转了一百八十度，笔直地朝自松尾山山顶冲下山脚的小早川隆景军而去。



这是怎么回事──小早川隆景大感不解。惠琼则是歪著头喃喃道：「难道他打算玩空便当之计……？」就在那个瞬间，命令自家军队掉头的宇喜多直家将指挥棒指向山顶上的小早川隆景，露出晦暗的笑容，喊出令人难以置信的话：



「宇喜多家的小伙子们！本大爷打过算盘之后，认定这场关原之战将会是『西军』获胜！我宇喜多直家从现在开始，基于『利益』决定倒戈投靠『西军』啦！！！！！此后所有『东军』的将士都是宇喜多家的敌人！首先就击溃眼前的小早川军吧！爬上松尾山！千万不能让小早川隆景攻陷相良本阵！！！呀哈哈哈哈哈！」



宇喜多直家他在胡说八道什么？──隆景感到混乱不已。决定倒戈投靠「西军」，命令宇喜多下山的不是我吗？为什么却变成宇喜多擅自决定投靠「西军」？为什么他将下令投靠「西军」的我当成「东军」，率军杀过来呢……？



对直家忠贞不二的将士们纷纷大吼：「在关键时刻倒戈背叛，正是宇喜多军的家传绝技！！！！！」「这将是名留历史的背叛大戏！！」「这就是为什么我舍不得离开宇喜多军！」重新爬上他们才刚冲下的山路。目标就是占据制高点的小早川军。从山脚朝山顶发动攻击乃是下策中的下策。小早川、宇喜多两军的兵力虽然各是一万五千与一万七千，双方势均力敌。不过位于制高点的小早川军具有压倒性的优势。谁也不知道宇喜多直家如此程度的谋将为什么会做出这种自杀行动。只能当成宇喜多直家在各种意义上都陷入错乱了。



（插图007）



士兵正在死去。宇喜多兵一个个被从山顶刺出长枪、发射火枪的小早川军士兵所杀。小早川军的士兵们在完全无法理解现况的情形下，拚命地击倒接连冲上山坡的宇喜多军。奸恶无限的谋将宇喜多直家终于露出那一直令人担心的「习于背叛」本性，而且偏偏还是在这个决定天下之战的战场上！但是他这么做，到底有什么打算？小早川军士兵感受到一股深不见底的恐惧。另一方面，宇喜多士兵们却像是感染到直家的疯狂，欣喜若狂地杀进小早川军之中。小早川军连疑惑是否该在不明就里的情况下与直到刚才还是「友军」的对手交战的时间都没有。



绝对性优势的地利是无法扭转的。宇喜多军逐渐开始溃败。但即使如此，他们仍然不断杀向小早川军。



宇喜多直家望著自己栽培的宇喜多军逐渐溃败的模样，偷看了一眼后方的关原战场。一直以来扶持自幼被逼入如同乞丐般境地的直家的宇喜多家重臣们纷纷说道「主公！」「小早川军具有压倒性优势！」「我们撑不了多久！」，劝直家逃离战场。



「不了。抱歉啦，各位。害你们得顺著有病的我一起死在这里。如果觉得不想再玩下去，打算拋下我的人，赶快逃离关原吧。秀家就拜托你们照顾了──听好了，你们得活下去侍奉秀家喔──我这个溺爱孩子的蠢父亲性格似乎发挥到了极限。真的很对不起你们。直到最后的最后我都是个卑鄙卑劣的叛徒主公。」



没有关系，主公──体恤直家心情的老迈重臣们哭著跪伏在地。无论关原之战的结果如何，宇喜多直家都事先想好了几个对应各种状况，绝对能让女儿秀家能生存下去的「手段」。因此他才会将秀家交给弥九郎，托付给身为「敌人」的相良良晴。此刻，那位相良良晴正被逼入绝境，小早川隆景也为了拯救相良良晴而选择成为「背叛之将」的「命运」。直家就是怕万一发生这种状况，所以才会将占来的松尾山山顶让给隆景，自己则占据山麓处。



脸色发青的小早川隆景带著旗本众，下山赶往自家军队以「背叛之将」率领的宇喜多军为对手，正在激烈交战的最前线。刚开始时，由于她目击到这场太过突然的「倒戈」行动，无法理解发生了什么事。不过身为聪明智者的隆景这时总算理解宇喜多直家在想什么，又是为了什么而这么做。



「……宇喜多……难道……你……」



宇喜多直家的打算是保护小早川隆景，不让她背上「背叛之将」的污名。隆景不惜以性命交换也要得到的「倒戈投靠至西军」角色，直家则是自愿揽了过来。这是为了守护南天满山的相良本阵，为了给予相良良晴回到中央平原的机会，以及为了从毁灭之中救出小早川隆景──



小早川隆景军被宇喜多军阻挡，无法离开松尾山。这样一来，宇喜多军就能阻止「西军注定败北」的状况。而且小早川隆景还能从头到尾都堂堂正正地待在「东军」──倒戈投靠西军，妨碍并破坏东军绝对胜算的人，成了「习于背叛」的谋将宇喜多直家。小早川直到最后都遵守著「毛利的道义」──隆景唯一的失算之处就是信任宇喜多直家那种拋弃身为人应有道德的大坏蛋。就算因为宇喜多的倒戈使东军没有掌握到致胜机会而导致败北，她也不会受到责备。反而还会因为无比信任宇喜多那种名符其实的人渣，让人们同情起隆景。



「……宇喜多……！你……你……已经够了！再打下去宇喜多军就毁了！不要再演这出闹剧！这场背叛的戏码是我的选择，一切的责任都在于我！为什么背负污名而死的人却会是你呢！」



在战场上找到宇喜多直家的小早川隆景颤抖地呼吁停战。她诚恳地要求直家重新考虑决定。



不过直家的脸上却浮现出漆黑的微笑，晃著骑在马上的身体，于枪林弹雨中的松尾山山麓处狂妄地喊著：



「蛤？你要我重新考虑？哇哈哈哈哈！太天真了，你真是天真到了极点啊小早川大小姐！你以为我这个以暗杀与背叛夺得备前美作五十万石领地的谋将宇喜多直家会真心地侍奉安艺的暴发户毛利家嘛？本大爷啊～其实一直都在等待，盼望哪天能遇上让强迫本大爷服从的可恨毛利家断气的『最完美的背叛』机会啦！所以才会在大小姐决定这场天下大决战胜负的瞬间，倒戈投靠西军！你看到了吗，大小姐！东军的致胜机会被本大爷摧毁啦！！！在我们交战的这段时间，相良良晴将会逃出困境吧！这样一来，战场的局势就一口气倒向西军啰！活该啦！」



宇喜多直家咯咯笑著，一手举起他擅用的短枪对隆景开火。他是日本史上第一位将火枪用于暗杀的男子。然而，他却连一发都没有打中隆景的身体。子弹全都飞往乱七八糟的方向，也就不可能打中目标。不过，保护隆景的旗帜本众仍然脸色发青，纷纷喊著：必须杀了宇喜多直家才行！同时举起了火枪。



「在本大爷将弥九郎与秀家送去相良良晴身边时，你就应该察觉到吧～！难道你以为我只不过想在西军与东军之间脚踏两条船，或是纯粹出于父母心在万一东军战败时还能独留秀家存活才将她交给相良吗？天真，太天真啦，小早川大小姐！在那个时间点，本大爷就已经背叛你，背叛毛利啦！！！」



「……不要，再说了……别说了。宇喜多。求求你了……不要再演那种猴戏了……已经够了。」



「听好了，小早川大小姐！『倒戈』这张王牌就是得这样用才对！只用一手棋，就让敌我双方棋盘上的所有棋子都翻转过来！这就是宇喜多直家大爷的『翻转倒戈』！有洁癖的大小姐绝对想不到这招吧！我绝对不会把『关原最大的战犯』、『日本史上最差劲最糟糕的背叛之将』的恶名让给你这样的好孩子！能获得这种对战国武将而言最佳赞誉的『命运』，正是原本就习于背叛的恶人，宇喜多直家大爷的囊中物啦！！！！」



开枪！对我开枪，大小姐！在这个瞬间证实本大爷的「倒戈投靠西军」行为！宇喜多直家丢掉打空子弹的短枪，驾马对著掩面哭泣说著「不要说了，别逼我开枪。求求你……」的小早川隆景直冲过去──



就在宇喜多直家掀起「反旗」阻止隆景的「倒戈」行动时，防守山中的大谷纪之介等人的「命运」也出现了转变。宣布「我方从此加入东军～！！！」的朽木信浓守率领多出纪之介等人一倍兵力从东山道冲向山中，却突然感到背后被某个冰冷坚硬的物体抵住，浑身颤抖不已。这种诡异的感觉就像是他在朽木谷与松永弹正喝茶时那样……？



「松松松松松永、弹弹弹弹弹正？您您您您不是背叛织织织织田信奈，和平蜘蛛一起炸死了吗……？」



「我是弹正的傀儡。拥有松永弹正之『名』的人类已经不在了。」



是傀儡！有个人偶用手脚缠在我的背上！傀儡还会说话！而且那个「声音」不就是松永弹正本人吗！朽木信浓守不可能忘掉那个彷佛能融化男人脑髓的妖妇甜美嗓音！他已经快被吓死了。



「我这个弹正的傀儡乃是弹正遗留在世上『意志』的碎片。弹正直到自爆前的瞬间，一直持续将念力传送给我们傀儡。那股『意志』虽然已经改变了形态，但至今仍然在持续呼唤著我们──在我死后继续守护织田信奈。总有一天，于金崎撤退战时对朽木信浓守下的剧毒将会成为毁灭织田信奈的『因果』种子。你的心智被那种药削弱，出现了『破绽』。会被鬼迷心窍。因此必须监视你。若你被什么黑色的情感，被『命运』所缠身。就得出手阻止你──弹正是如此命令的。」



「什么药？是那杯茶吗？可可可可是，您您您您是如如如何行动的？操纵傀儡的弹正本人已经不在了，为什么纯粹的傀儡还有意志能行动？这是怎么一回事？」



「……那是战场战争爆发前一刻的事。竹中半兵卫在关原十字路口的旁边修建了八幡神社。用来凭吊丧命于这场仗于这天的战死者。自从半兵卫熄灭睿山的『不灭法灯』时，将『气』流入京都的龙脉就被切断而乾涸。不过，一条自伊吹山通往京都的古老细小龙脉却透过半兵卫建于关原的神社连结起来。于是些微的『气』就流入了京都。就是这股『气』唤醒了耗尽力量沉眠于清水寺的我……」



「您说的清水寺，是京都的清水寺吗？怎么可能！就算是再怎么诡异的傀儡，没有生命的东西也不可能从京都千里迢迢走到关原吧……！」



「我不是走过来的，是找到我的人将我背过来。是我的老相识。我的气已经撑不了多久，但还是有办法袪除附在你身上的东西……」



「……附在我身上的东西……是什么东西？不、不、不就是您附在我的身上吗？」



「是『场之力』、『命运』。当你走入『山中』，你就受到了『命运』的牵引。醒一醒吧，朽木信浓守。再救织田信奈一次吧。就算你发动背叛，也只会注定招来东军诸将的不悦，受到减封处分喔。让我来帮你出人头地。这是解毒药。」



「解、解、解毒……？」



「花开花落二十日，一城之人皆若狂。」



傀儡伸出手靠在朽木信浓守的头上，靠在他的耳边「呼」一声吹了口气。朽木信浓守呻吟著「哦、哦、哦……？」，随即睁开了太过恐惧而紧闭的眼睛。长期以来一直感到昏昏沉沉的脑袋突然豁然开朗……？



傀儡吹出「气息」之后，再次唱起了歌：



「……面对受到闪耀于天空的弹正星所惑之松永弹正大逆不道之举，我见犹怜胜牡丹的织田信奈，带著寥寥无几的部、属……」



就在此时，傀儡的歌声戛然而止。



傀儡的手脚失去了力气，从马上摔了下来。



「朽木信浓守。对你下毒操纵你所欠下的人情，现在还给你了。」



到底发生了什么事？朽木信浓守还无法理解。傀儡变回了普通的傀儡，倒在草地上化作一具不会说话的人偶。它已经不会再苏醒了。朽木信浓守名符其实地感到附在身上的东西消失似的。接著，他赫然惊觉──



「为什么我会说出要背叛西军加入东军，攻打山中这种话呢？突然就背叛杀害相良良晴大人的妹妹与家臣，之后又能干什么？难道我想被浅井长政杀掉吗？好、好险啊……！差点就失去在日本的容身之所了！」



全军停止对山中的攻击！！！刚才的「倒戈宣言」只是玩笑话！！！！──朽木信浓守慌慌张张地制止纳闷著「为什么突然倒戈」的将士。幸好半数以上的人是长政借给他的士兵。如果只有信浓守的直属兵马，他们就会毫不犹豫遵照主公的命令迅速袭击山中粉碎对方吧。



「哈、哈、哈。只、只是稍微来点余兴节目罢了。在那场成为传说的金崎撤退战时救了织田信奈大人一命的我朽木信浓守怎么可能会在这个时候背叛织田信奈大人呢？虽、虽然如果小早川军下山进入东山道，我方确实会首当其冲遭到攻击。等、等于是自己冲进了死地，不、不过这也是没办法的事……」



然而，朽木信浓守看见了，看见那令人难以置信的景象──小早川军无法下山抵达东山道。真是没想到。占据松尾山山麓的宇喜多直家似乎突然「倒戈」投靠了西军。宇喜多与小早川两军正在松尾山上进行惊人的激战啊。



「对，对了！是宇喜多！宇喜多倒戈啦！！！我是要这么说的。只是太过兴奋，没讲清楚害各位误解，向各位道个歉！哈、哈、哈……！」



喔喔喔，宇喜多直家确实突然倒戈以西军自居！在这个关键时刻，他终于显现出「倒戈之将」、「习于背叛之将」的本性！这下子南天满山的相良本阵有救了！──以浅井长政战友身分与朽木信浓守同行的浅井家家老半眯起眼睛仰望著松尾山。



「那两支军队的战斗一时半刻不会分出胜负！虽然无法理解到底发生了什么事，不过宇喜多军战斗意志之高简直匪夷所思！但是这样一来，宇喜多直家大人在这个日本就失去容身之处了……虽然我们被他救了一命，说这种话不太厚道……但是小早川大人曾有许多整肃宇喜多大人的机会，却仍然信任并重用那个人。他这个举动真的是有违武士道的卑鄙行为，是连畜生都算不上的差劲过分背叛。不知道宇喜多大人是否已经做好直接战死沙场的觉悟了？」



就、就、就是说啊。在这场决定天下之战里突然背叛友军的举动真是有够差劲过分呢。哈、哈、哈──冷汗直流的朽木信浓守只能默默地将士兵带往山中。



「我、我遵照浅井长政大人的命令，率前锋军前来救援。刚、刚才之所以大喊倒戈，只是因为看到宇喜多直家对东军倒戈的样子，太过开心脱口而出而已。绝、绝对不是我心存倒戈投靠西军的想法。好了好了好了，我带来七千士兵。这样一来南天满山的兵力就增加到三倍了！」



石田佐吉喃喃自语「这个男人很可疑呢……」，瞪著浑身发抖的朽木信浓守，随即拍了一下大腿高声说道：



「三千士兵增加到一万！而且小早川隆景也无法离开松尾山！距离宇喜多军崩溃还有一段时间！赶快去救兄长大人吧！『大吉』已经在我们手中啰，纪之介！」



全军从山中出发，冲向东山道，直接朝德川家康的阵地突击！前往军师大人的身边！在德川旗本众的『壁垒』上凿出洞，如岛津军般突破敌阵，救出被封锁于伊势大道的兄长大人！──石田佐吉已经忘了她的腹痛。高举「大一大万大吉」的旗帜，朝东山道急驰而去。



「我们一定会成功！山中鹿之助，前锋就交给你了！大部分德川方的猛将都已经被岛津的子弹打伤！三河兵的体力即将到达极限！以你的能力应该能突破对方！这就是最艰困也是最后的七难八苦！」



「遵命！尼子十勇士，出列！现在正是回报相良良晴大人……主公恩情的时刻！宇喜多直家大人。在下鹿之助绝对不会让您的心意白费……！」



「哥哥，你再等一等！相良妹妹军团必定会为被封锁于死地的哥哥开出一条『活路』……！」



「啊、啊啊啊、宇喜多大人……怎么这样……伊、伊势大道的另一端有虎之助和市松小姐！当我们会合之后一定会帮助相良大人回到中央平原！虽然说让您陷入如此苦战的战犯就是瞻前不顾后，一个劲深入战场的虎之助小姐！之后我会向相良大人报告此事！」



你说什么啊，弥九郎。难道你想和虎之助结仇吗？算了。要吵架等这场仗结束后再吵！──佐吉举起指挥扇，命人敲响太鼓，挥军出战。



「相良妹妹军团！尼子十勇士！堺町佣兵队！浅井前锋军！向前推进！！！！和军师大人会合，攻向德川！在那道壁垒上凿出洞！我们必须跨越的对手，就是德川家康！」



正在南宫山下山的吉川元春一看到对面松尾山发生的异变，随即睁大眼睛说：



「什么，宇喜多直家他……！」



元春气得浑身直发抖。大喊：「该死的叛徒，果然应该先杀掉那个奸雄才对。隆景太心软了！」──周遭的人都以为她会这么做。不过元春已经明白了宇喜多直家的用意。宇喜多直家是个习于背叛的奸雄没错。但是，他唯独不可能背叛不杀自己，反而饶他性命并且接受他成为毛利家一员的隆景。



在那趟从严岛神社航行至博多、长崎、琉球，的收集磁石之旅，宇喜多直家与相良良晴意气相投，完全成了毛利一家的伙伴──不对，他们成了一家人。第三代家主辉元、小孩将军足利义昭，以及直家的独子，年幼的宇喜多秀家。这三位「毛利小孩军团」变得如亲姊妹般感情融洽。偶尔还会为了谁的长崎蛋糕比较大之类的幼稚理由吵架。宇喜多直家注视著那样的秀家时，脸上浮现的那张温柔表情才是受到乱世的折磨，屡屡拚命篡位后活下来的那个男人真正的面貌……



「……宇喜多……你比任何人都更爱毛利的家人……无论是我的妹妹……隆景的罪行、『命运』，还是愿望……你都只身担下了这一切……原谅我……请原谅我……只要毛利家仍然存在……我保证一定会守护你的女儿……宇喜多秀家，守护宇喜多家……抱歉……真的很抱歉……」



元春最后终于受不了痛苦哭了出来。让吉川元春军的行军稍微晚了一点。



这些微的行军延迟，为被封锁于伊势大道的相良良晴军制造出一条奇迹似的「活路」。



一万德川本军努力地在伊势大道的出口建造「壁垒」，与吉川元春、长宗我部元亲等伊势大道方向的诸将联手，死缠烂打地企图摧毁相良良晴军。但由于黑田官兵卫拋下本阵率领一万兵马与大友修罗队会合，使黑田方的兵力倍增为两万，让德川军逐渐撑不下去了。



不仅如此，从南天满山的方向而来，竖起「大一大万大吉」旗帜的石田佐吉更是率领一万援军攻向德川本军。



南天满山的本阵应该是一座空阵才对呀。那些士兵到底是从哪里来的？──本多正信发出哀号。在这个时候从东山道西侧而来，代表他们是西边的邻国近江的兵马。应该是浅井长政吧──德川家康正咬著指甲。当然，位于南天满山的守军之所以愿意冲上前线，其原因非常明显。那就是松尾山的宇喜多直家倒戈投靠「西军」，袭击了正要下山的小早川军。如今准备攻打南天满山本阵的东军部队暂时消失了。然而，能捉住这个千载难逢大好机会，毫不犹豫发动全军冲向德川的那位名为石田佐吉的没没无闻公主武将到底是何方神圣？那个名叫石川佐吉的年幼公主武将，现在正准备夺取德川家的胜利，夺取德川家康的天下，夺取东军对关原的压制，夺取一切。



「……那是相良良晴的义妹。她与加藤虎之助等人被称为相良妹妹军团。」



隐藏气息完全与背景的阵幕融为一体的服部半藏对家康如此说明。



「那恐怕就是具有在原本的『历史』中与公主在关原争夺『天下』的『命运』的公主武将。」



「……我就是那么想的。我有那样的感觉。如果战胜不了那个人，德川就无法获得胜利吧，半藏。」



石田佐吉本身不具战力，但是她调兵遣将的表现相当出色。而且「山阴的麒麟儿」山中鹿之助率领的尼子十勇士还接连击倒德川的强兵猛将，杀出一条血路。保护鹿之助背后的是裹著白色的僧侣头巾，会让人误以为是上杉谦信的大谷纪之介。她具有踏实稳健的用兵能力。难道不只有加藤虎之助、福岛市松、石田佐吉吗？对方还有精锐未出吗？相良良晴竟然还保留了如此强悍的将领吗？家康开始颤抖。那就是所谓的将将之才。大谷纪之介率领的兵马越多，她就会越强。是一位稀有的武将。如果给那位大谷纪之介百万的大军，恐怕她就能纵横天下无敌手。



「弥八郎小姐。德川军为一万，黑田、相良方则有三万兵马！就算是三河兵，经过这一连串没有喘息机会的激战也已经疲惫不已。我方的壁垒即将被突破了！后方的伊势大道战场状况如何了？吉川元春呢？」



吉川元春的下山行动比预定还要不顺利。是南宫山太过险峻？还是……正信仰天长叹。一旦相良良晴脱离伊势大道回到中央平原，良晴就能得到他所失去的「地利」。恐怕相良良晴早已掌握到天时与人和之中的一项。那是他透过长期的奔波努力、漂流四方与奋勇战斗，亲手掌握到的优势。对于大器晚成的公主而言，正因为有著从未来跨越时间而来，全速奔驰于这个战国时代的相良良晴，让她没有充足的准备时间。良晴让她的时间变得不够充足。



「掌握关键的松尾山战力，可以说形同被宇喜多的倒戈行动抵消了。如果我们无法继续封锁相良良晴，笹尾山与北天满山就有危险了。唯有地利这项优势是我们绝对不可让出去的。千万不能让出去。」



而松尾山上的战局胜负如今即将分晓。



在南天满山战场，确认得到更多增援的相良、黑田方终于突破德川厚实壁垒后，宇喜多直家笑著说：「哎呀，相良良晴。本大爷已经给予你『地利』啦。秀家就拜托你了。」策马冲向坚决不肯杀死直家的小早川隆景。



他伸手探入怀中。作势掏出「第二把短枪」。



「大小姐！开枪吧！！！！！！！把我当成『背叛西军的倒戈之将』，杀死我！！！！！将你的命运交给我！！！！不要再犹豫了！！！！！别哭了！！！！在你与相良良晴重逢之前，先把眼泪收起来！」



宇喜多，我──就在隆景抬起哭得唏哩哗啦的脸时。



不准再靠近了！保护隆景大人，保护公主！──露出誓死如归表情的旗本众对宇喜多直家开枪了。



「看仔细了！！我就是『奸恶无限』！『公主武将杀手』！经常背叛他人的宇喜多直家大爷啦！！！！……咕呜……！」



就在宇喜多直家差点逼近至隆景的面前时，他中了一颗又一颗的子弹，沦为蜂窝的身体从马上滑落至地面。



宇喜多直家脸朝上地倒在松尾山山麓处盛开的花圃上。



宇喜多！──他的耳中传来小早川隆景呼唤自己名字的哭喊。



「……宇喜多军还能战斗喔，大小姐……这个被杀的我只是替身啦……嘿嘿……在相良良晴获胜之前，你下不了松尾山了。大小姐……这下子就是彻彻底底的东军公主武将……没有背叛东军……毛利果然是个恪守道义的家族……必须是这样才行呢，你说是不是呀？」



宇喜多直家使出最后的力气，伸出塞在怀里的手。那只手里握著秀家她们「毛利小孩军团」最喜欢吃的食物，长崎的名产蛋糕。那应该是从堺町赶来参加战事的小西弥九郎给他的吧。



「……麻烦……拿给……秀家。」



温暖娇小的少女手掌盖在直家沾满血的手上。



眼前变得一片黑暗。



「主公是个奸恶无限之人！卑鄙！卑劣！是舍弃一切人应有品德的忘恩策士！怎么可能堂堂正正地死在战场上呢！」



「就是说啊！不可能有那种正直的宇喜多直家！！！」



「反正八成跟以前一样，那只是替身吧！！」



「主公的骯脏阴险诡计还会继续发威喔！！！小早川军啊，胜负才正要开始呢！！！」



「就凭心地善良的小早川大小姐，有可能胜过我们的主公的卑鄙吗！哈哈哈哈哈！」



比起隆景的哭声，远处宇喜多家男人们闹哄哄的吼叫更大声。什么嘛，竟然没有人逃走啊。他们打算一路争取时间，持续战斗直到相良良晴夺得中央平原的『地利』为止吧。这可是会全军覆没喔。真是一群大笨蛋。你们要是全灭了，谁来扶持秀家啊……算了。随便你们吧。我呀，要用我偏好的方式生存。你们也该如此。战国时代将在今天于这个关原结束。从此以后，相良良晴与小早川大小姐一定会保护好秀家。



加快脚步吧，相良良晴。



不过──像我这种邪魔歪道竟然能在鲜花的围绕下死去，有点太过幸福了呢──宇喜多直家这么想著。



接著。



他的意识落入了毫无亮光的黑暗之中。



决定战国日本之「天下霸主」的「关原之战」已经接近胜负分晓的时刻。



在北天满山战场。位于关原中央平原的「十字路口」。武田旗本军将八幡神社设为本阵，采用「车悬」阵形抵御来自前后的夹攻。另一方面，与来自北天满山上的「西军中入部队」联手发动猛攻的明智光秀则是难掩「时间耗尽」的期限将近而露出的焦急神色。



由于小早川隆景和宇喜多直家在松尾山开战，南天满山的相良本阵免去了沦陷的危机。不过，受到德川家康、长宗我部元亲、吉川元春三方势力夹击的相良良晴仍然无法回到中央平原。虽然黑田官兵卫、大友修罗队、石田佐吉为了在德川的「壁垒」上凿洞，而涌向伊势大道的「出口」，但德川死缠烂打的能力却十分惊人。即使官兵卫等人成功救援良晴，看起来也可能来不及驰援笹尾山。最大的问题在于即将对伊势大道上拖长的良晴军展开突击的吉川元春。



「信奈大人的笹尾山本阵即将沦陷……！而且相良前辈到现在仍然被封锁于伊势大道……！」



明智光秀想著（我十兵卫受命于信奈大人，负责维持鹤翼之阵的中央位置。却却眼睁睁看著德川家康南下害相良前辈陷入危险。还无法破坏武田信玄的阵形被牵制于中央平原……失算了……！），悔恨地咬破了嘴唇。信玄的「车悬」之阵以本阵为中心点，武田诸分队形成多把「刀刃」进行无限的旋转运动，歼灭接近的任何敌军。即使从东西两侧夹攻东军总大将武田信玄，光秀仍然找不到歼灭对方的办法。她望向笹尾山的方向。清楚地看到虽然争夺北国大道控制权的柴田胜家那批织田北陆方面军与越军的激烈战斗仍在持续中，上杉谦信却彷佛呼应了独自待在战场正中央受到东西夹攻遭到孤立的武田信玄，亲自率领部属登上笹尾山的模样。信奈构筑的「三段式射击」野战阵地完全遭到突破的时刻已经不远了。「时间耗尽」的时刻终于即将来临。



为了找出破解「车悬阵」的战术，拚命想著解决方案的光秀使用了各种方法寻找「车悬阵」的弱点，寻找致胜的机会，寻找对方的破绽。然而到了这个地步，她赫然惊觉正是那种「智慧」将信奈与良晴逼入了如此的窘境。「车悬」的阵形就像是武田信玄对光秀拋出的「谜题」。在过去那场川中岛之战里，信玄并没有找到攻破谦信灵机一动想出的这个「车悬」阵形的方案。造成武田军之中出现大量牺牲者。就连织田家自傲的竹中半兵卫与黑田官兵卫两军师，在手取川之战时也耗尽全力才建立了「胶著状态、平手」的局面。然而此时在这个「关原」上，光秀不能在对付信玄时进入胶著状态。



明智光秀啊，你有办法攻破这个阵地吗？若是做不到，就无法战胜东军。



光秀终于察觉到自己的思考已经被武田信玄的这个「谜题」控制住了。信玄的目的只有一个。那就是即使武田旗本军毁灭，信玄本人与明智军在这场龙争虎斗之中倒下，仍然能将明智光秀束缚于中央平原，让她既无法救援织田信奈也无法救援相良良晴。换句话说，就是牺牲自己为东军带来胜利。



武田信玄乃是东军的盟主，是挡在织田信奈面前的「天下霸主」候补。



光秀一直困在那样的「常识」之中。



（不对！这不是身为总大将之人的战斗方式！武田信玄为了带给「东军」胜利，已经舍弃了自我……！信玄打从一开始就没有从这场关原之战活下来的打算！在关原的这片中央平原上与我十兵卫来个玉石俱焚──那就是信玄选择的战术。正因为我十兵卫是习于仰赖自身才智的人，只要看到这个传说中的「车悬阵」，就会情不自禁地想要找出攻破它的手段。让我十兵卫被束缚于中央平原，拘泥在找出「车悬阵」的破解方法上直到时间耗尽。这一切都中了信玄的下怀！我怎么会如此疏忽，如此大意！）



「利三！已经没有时间用普通战术攻破『车悬阵』了！信奈大人和前辈会先倒下！」



「那么该怎么办才好呢？」



亲上战场最前线苦战奋斗，企图一道一道地剥除「车悬阵」的「刀刃」的光秀与副将斋藤利三都已经双双受了箭伤。在这场箭林弹雨之中，双方必须大声高喊才能进行沟通。



「一道一道地剥除不停旋转『刀刃』的这种作法是错的！『车悬阵』是如浪潮般反覆派出新增兵力，击倒所有接触之敌军，专门用于歼灭战的阵形。训练有素的武田士兵所形成的这种圆周运动没有死角，无法对他们进行夹攻或迂回攻击！然而它有个唯一的脆弱点！」



「脆弱点？」



「这就与『台风眼』是相同的道理，利三。那就是『车悬阵』的圆周运动中心点，武田信玄的本阵！唯有信玄本阵必须保持不动！如果本阵如猫的眼睛动来动去，『车悬阵』的圆周运动就会失去其中心，陷入混乱！这种看似能永远运作下去的完美阵形唯一的『破绽』，就位于保持不动的信玄本阵……！」



据说过去上杉谦信自称为「毗沙门天的化身」时，身为谦信竞争对手的信玄也自称「不动明王」，创作出仿效自身形象的不动明王像。此时在这片关原的中央平原──位于「车悬阵」的中央就像不动明王般不动如山的武田信玄，正是信玄与山本勘助赌上一生不断追求的「日本最强武将」。而且让信玄终于达成「日本最强」的最后「关键」，正是她永远的竞争对手上杉谦信所想出的「车悬阵」。



就在明智光秀领悟到（如果无法在这个时候杀掉「日本最强」的武田信玄，信奈大人就无法完成「天下布武」）的同时，她大声喊道：「破解『车悬阵』的方法只有一个！」



「我十兵卫接下来将亲自率领敢死队杀进信玄本阵！穿过『刀刃』与『刀刃』之间的缝隙，直捣圆周运动的中心点！只要到达中心点与『台风眼』，『刀刃』就无法接触到该处！」



要是做出那种行动，公主就无法活著回来了！太鲁莽了！就算您抵达本阵，也会与信玄两败俱伤啊！──斋藤利三哀号著。



「就是这样。除了强逼信玄与我两败俱伤以外，没有其他攻破这个『车悬阵』的方法！利三，明智军的指挥就交给你了！请你尽全力欺骗敌人，让十兵卫能顺利穿过『刀刃』的缝隙！我一定会将这场关原之战的胜利带给西军，带给天下霸主！」



斋藤利三强忍眼泪想著（她明明具有符合「天下霸主」的将器与才能，却彷佛被天运拋弃，经常过著不幸的人生。又因为为人太过善良，总是埋首于帮助他人而受尽辛劳。我真希望能让她获得幸福。但是、但是……），她试图在最后说服光秀。



「……就算属下想劝阻也没用了吧……这样真的好吗，公主……无论是天下，还是相良良晴大人，一切都会归织田信奈大人所有……公主会什么也得不到就死在这里喔……？」



「没有信奈大人就没有我十兵卫。这样就好了。十兵卫原本会走上的『命运』，是徒留绝望与后悔的一条路。虽然现在十兵卫即将迎来生命的最后一刻，但是在那之后还有希望。这场行动并不是为了赎罪，是为了将原本绝对不会实现的『天下布武』之梦献给信奈大人，献给相良前辈。而且不是别人，正是我十兵卫亲手奉上的。我不会以『背叛之将』的身分死去，而是以两人的朋友的身分死去。道三大人也一定会称赞我吧……我……已经没有任何遗憾了。」



啊啊，我喜欢这位大人脸上浮现的这种天真烂漫的笑容──利三如此心想。公主奔驰的「道路」尽头有著希望。就算同样是命丧战场的「结果」，那条路上仍充满了希望。这位大人果然不是满怀野心之人，而是为了将「道」与「志」托付给朋友而生，彻底奉献自己的人物。



「利三，我们明智家是被道三大人逐出美浓之后，一直颠沛流离的没落士族。如果没有利三的辅佐，就不可能建立明智军团。这段时间受到你的不少关照。往后就请你好好照顾母亲大人……！」



明智光秀带著百名敢死队，冲向了宛如暴风般狂舞的「车悬阵」中心。



接下明智军指挥的斋藤利三打散各分队，让他们尽量减缓每一道「车悬阵」的「刀刃」旋转的速度。她喊著：「让我们的公主奔向『天下』！千万别让公主横死战场！！！冲上去！阻挡『车悬阵』的回转，无论挡住一小段时间或只有片刻都可以，为了公主冲上去啊啊啊啊！」，命令部队展开了突击。



「唔哇啊啊啊！公主大人啊啊啊啊啊啊！」



「……呜、呜……真希望您能与相良大人结为连理……就算只是侧室也好……」



「可恶，可恶啊啊啊啊啊啊！要是我们再强一点……！」



「不要怕！！！！让公主到达敌方本阵！全力阻挡敌军！！！！」



「别小看惟任日向守！！！近畿管领军可不是省油的灯啊啊啊啊！」



与武田旗本军经过数刻的激战，精力耗尽疲惫不堪的明智军将士们一看到明智光秀那不留退路的「切入敌阵」行动，随即张大眼睛发出咆哮。分散成数道「线」，各自死死地咬住一道道高速转动行军的「车悬阵刀刃」不放。拚命地抵消对方那宛如暴风雨的突进能力。



虽然只造成了短暂的延迟，不过「旋转」的速度慢了下来。宛如紧急煞车般，每个人都绝望地认为不可能阻止的「车悬阵」圆周运动瞬间为之停止。



明智光秀没有措施这第一个也是最后一个机会。「……感谢你们……各位……谢谢」。她在心中对著明智军的将士双手合十，策马朝通往「死亡」的道路直冲而去。



武田信玄的本阵设置于竹中半兵卫建立于关原中央平原上的八幡神社。唯有「本阵」，也就是圆周运动的中心点不需要进行旋转行动。她必须维持不动。正因为如此，她才会设阵于神社之内。这个决定应该就代表了在东军获得这场会战的胜利之前，信玄绝对不会后退任何一步的觉悟吧。



然而就算如此，防守本阵周围的武田兵竟然比想像得还要少。信玄是非常谨慎的人，她在「车悬阵」的中心附近却没有留下多少兵力。简直就像她觉悟到自己无论如何都会死在这里，因此故意将持有的兵力完全投入于各道「刀刃」之中……像信玄这种程度的名将，不可能不会察觉到「『车悬阵』的罩门在于不会进行旋转运动的不动中心点」。光秀疑惑地想著（她明明拥有两万大军，会什么还会这么做呢？），但仍然咬牙宣布「信奈大人获得最后的『天运』了！」，直冲敌阵而去。



骑在马上的她扣下火枪的扳机。