今川义元上次与北条氏康在小田原城见面，已经是什么时候的事了呢。



过去武田信玄、今川义元、北条氏康曾缔结「三国同盟」，对抗受到信浓与关东诸将的请求，接连出动义军的上杉谦信。一旦谦信对关东小田原城长驱直入，信玄就会出兵川中岛。谦信在川中岛与信玄展开生死搏斗时，氏康会趁隙夺回被抢走的关东城池──而天下霸主「热门人选」今川义元则是趁着谦信与信玄被拖延于东国时完成上洛。原本应该是这样的。



不过，今川义元如今却以织田信奈外交官的身分造访小田原。



「真亏你能恬不知耻地活到现在。没想到你在桶狭间战败后，还能狡猾地当上征夷大将军……而且还是织田信奈的花瓶。今川义元，你真是个了不起的大人物呢。」



「还好啦，氏康。你的胸部还是一样扁。天下已经被织田信奈统一了。本宫的将军位子不久后也会退还回去。只要说服氏康和平地开城投降，本宫的将军工作也就告一段落。呵呵呵！」



北条氏康做梦也想不到织田信奈竟然能在关原击败谦信、信玄、毛利组成的「东军」。现在回想起来，在神流川的决战中败给伊达政宗，让伊达军顺利西进就是决定性的失败。没想到伊达政宗还能突破上田的真田一族的那道最后陷阱──不对，那并不是突破。而是确确实实地逆向朝无路可退的西侧「逃跑」。她连仙台与山形都丢着不管了。



当氏康听到成为上杉家「义妹」的上杉景虎突然攻打山形，将最上义光逼入绝境的消息时。她拍着大腿称赞：「真是了不起的趁火打劫行动！干得好哇！不愧是北条家的妹妹！」



「东军与西军应该会在中央地区展开对峙，短则数月，长则数年。我原本可以趁这个机会慢慢统一整个关东，建立北条关东王国才对。为什么她们一天之内就分出胜负了？战国最强的信玄与谦信联手，怎么还会败给织田信奈那种家伙？实在难以置信。」



「本宫不太懂打仗的事。毕竟那可是以奇袭击溃今川上洛军的信奈嘛。氏康？先不说那些，你屁股上的蒙古斑消掉了吗？」



「别提那种事啦！至少报告一下战况吧！」



武田信玄在得知义元在桶狭间战败之后，随即毫不留情地撕毁三国同盟，侵略骏河。当时被赶出骏河的今川家一族透握与信玄的私下协议，目前正受到氏康的郑重保护。氏康盘算着让来访小田原的义元与家人重逢，就能让开始想家的义元「参与」关东独立的构想。



虽然把将军足利义昭拉下台的天下霸主织田信奈在西国树立了中央政权。但只要拥有东国的另一位将军，今川义元的这个「正当名义」，她就能成为关东独立王国的号召旗帜。将局势拉回与足利幕府被京都室町将军与关东公方各持一方、东西相争的那个时候同样的状态。



而且就算无法让谦信对足利将军发誓效忠，还是能找回信玄重新组成「三国同盟」。清洲会议最大的议题就是骏河的归属权问题。武田家属于战败方，她们的主张不可能会被接受。至于谦信那边。既然氏康收了上杉景虎当妹妹，就算不邀她加入关东独立王国，谦信也不可能主动对关东出兵。



以信浓、骏河为最后防卫线，西国的织田政权与东国的北条政权展开对峙，让战况陷入胶着。只要撑个几年，关东的独立就会成为既成事实。即使万一骏河失守，受到箱根山与相模海守护，坚不可摧的巨城小田原城也不可能被攻陷。



但是……啊啊，怎么会这样呢。



「氏康，请你打开小田原城投降吧。如此一来北条家就能延续下去。信奈对东国似乎没什么兴趣，只要氏康你发誓愿意在织田政权的底下协助天下布武的事业，小田原城就不会被没收。看看本宫吧。不但在京都得到将军大位，织田家还帮本宫建了二条城，每天都过着风雅奢华的生活。也不用打仗了，麻烦的杂事都交给信奈处理。日子过得很惬意喔。哦～呵呵呵！」



这家伙是怎样。到底在得意什么。你不是德川家的俘虏吗。竟然过得比做不惯的公主大名时代还要开心。而且那对胸部好像又变大了。看来她的生活很宽裕呢。哪像我每天晚上都得担心「谦信攻过来啦！」「信玄背叛啦！」「伊达政宗打过来啦！」，胃痛得连在床上翻身都做不到。怎么回事。要我把这家伙拱成「关东公方」，绝对办不到……氏康绝望地叹着气。



「只要氏康愿意归顺信奈，日本的东西两方就统一了。本宫也想把今川家全族找回京都一起居住呢！只要你现在开城投降，我就送一年份的『今川烧』当谢礼喔！」



「今川烧是什么东西啦。我才不要！」



「那是相良良晴传授给本宫的地方美食。是利用类似烤章鱼烧的铁板烤成的点心。他要我用那个贴补今川家的财源。」



「小田原已经有外郎糕了。不需要那种来路不明的点心！」



「真可惜啊，氏康。在西国那里，说到外郎糕，人们就会联想到是那古野的名产。有津田信澄印的那古野外郎糕可是很抢手喔。」



「……可恶的尾张人……竟然擅自盗用别人的名产……！我记得织田家还擅自卖起伊势的炸虾饭团吧。那些家伙的贪财行径简直天理不容！」



「那么我就送氏康一些名产吧。每一种都是相良良晴与他的伙伴传授给织田家厨师，用来当做全新尾张名产的未来料理。这里有『味噌咖喱饭』、『味噌炸虾』和『味噌炸猪排』。只要氏康愿意顺从织田家，这些尾张名产在关东的独家贩卖权就都是氏康的了。」



「全部都是味噌口味嘛！关东武士不会喜欢这种东西啦！」



「别激动，氏康。不要乱丢炸虾喔。」



话说现在根本不是和义元讲相声的时候啊。不行了，肚子痛得快要破掉了。可、可是小田原城不可能沦陷。连武田信玄和上杉谦信都攻不破这座城，就凭织田信奈那种人，没道理会被攻破。就算被大军包围也不用怕。我还可以利用风魔破坏对方过度延伸的补给线，或是散布流言蜚语分裂关东远征军。



「氏康，过去的战法对信奈是行不通的喔。信奈应该已经开始在脑中规划谁也没达成的伟业──攻陷日本第一巨城小田原城的战术与战略。」



「你说的对，我也觉得她打垮与小田原城并称的西方要塞大阪本猫寺是很厉害的成就。根据我的计算，要攻陷大阪应该得花十年的时间。织田信奈应该在对付本猫寺的战争中消耗十年用尽时间才对……但是，本猫寺并不是被直接攻陷，而是毛利水军的补给路线遭到切断……如果没有铁甲船那种莫名其妙的新兵器，她就做不到那种事。」



不对，并不是那样的。关键在于想出那种新兵器的创意，以及决定进行量产投入战场运用的判断力。这两者才是织田信奈的力量。她是远远凌驾于战国时代常识之上的非凡「天才」……而且就算是知道铁甲船登场的「未来人」良晴，也无法击败信奈。



是的，信奈将又会在关东运用不同的战术喔──义元轻轻扶着脸色苍白压着肚子的氏康。



「杂贺众的火枪佣兵、毛利率领的村上水军，以及武田信玄和上杉谦信的联军，全部都因为信奈投入的新战术与新兵器而落败啰？至于今川上洛军在桶狭间的败北……到了这个时候，本宫可以断定那绝对不是令人羞耻或值得意外的事……织田军的组织与过去的战国大名组织截然不同。敌人越强，他们就越会进化己身以凌驾对手。信奈恐怕有办法连续打好几年的围城战。这样一来……你的身体会先撑不住喔。」



这个女人知道我的胃病呢。看她一副傻傻的样子，实际上却意外敏锐──氏康不禁暗中咋舌。



「……你要我和你一起游览京都吗？」



「事的。那么一来胃痛就能治好了。本宫为了维持天下第一的美貌，向相良良晴请教了许多关于美容与健康的知识。氏康的病以未来语来说就是压力性胃痛。不得不守护小田原城和北条家的重担造成了你的胃痛。本宫很清楚。本宫在骏河时代也常常没有食欲，一天只能吃五餐而已。原本一天吃三次的点心，只能吃到两次。现在回想起来，那就是公主大名的沉重责任所造成的压力性胃炎。」



「你只是单纯吃太多吧！为什么你还不会胖啊！」



「因为吃下去的营养都跑到胸部啦，哦～呵呵呵！」



我要诅咒你──氏康咬牙切齿地说着。



「信玄似乎也不当公主大名了，我们三个人就一起去游览京都吧。虽然也是可以找谦信一起来。不过以信玄和谦信那个样子，感觉她们到时候搞不好会当场结婚呢。」



「……这样啊，信玄要引退了……是啊，战国时代结束了呢……」



「不对，还没结束喔。最后得由你和平打开这座小田原城的大门，为战国时代画下句点，氏康。虽然这样的投降或许算是败北，但并不是耻辱，而是终结百年乱世，值得引以为傲的行为。本宫说得没错吧？」



「……我和本猫寺的猫娘不同。我不是宗教人士，而是武士。连仗还没打就开城投降这种事……要我没有打仗就这么干脆地放弃北条家三代的梦想，关东独立的抱负……放弃这座撑过武田信玄与上杉谦信猛攻，坚不可催的小田原城──」



「正因为你缔造了让这样的小田原城和平投降的『奇迹』，乱世才能得以终结喔。生活在这个国家的所有人都会相信那就是战国时代的结束。只要人们都相信，那就不是梦想，而是『现实』。」



「……所以我只要上洛，在诸位大名的面前向织田信奈宣誓『我愿投入织田政权的旗下为天下效劳』就可以了吧。反正伊达政宗也没有真的想和织田信奈开战。这样一来，天下就归于一统，东国与西国也不会再打仗了。」



如果织田家让北条家保有小田原，同意我们在东国拥有一定程度的自治权──氏康的心已经倾向了「开城投降」。



不过，一切还是得看过信奈在清洲会议颁布的「国土划分处置」之后再做决定。



如果东军方受到恶劣的处置，她就实在没办法投降。



信奈有话要本宫代为转达喔。义元轻声对氏康如此说道。



她说：我会带你离开小田原城。随时都欢迎你来京都，我将招待你参加茶会。



我？和织田信奈？在京都开茶会？这是氏康在不久前还无法想像的景象。不过，据说谦信与信玄要好地一同出席了清洲大茶会。让「公主武将」可以恢复成「公主」的世界终于到来了。能离开小田原城的机会就只有这次。北条家传承三代的征服关东事业，如今也有了意义。也就是说，北条家完成小田原城和平投降，为「征服天下」事业做了最后的收尾，帮助织田信奈在一个世代里达成了「天下布武」。虽然奋战到死可以守住「武士的尊严」，但却会让北条家三代以来的战斗在最后化为毫无意义的一场空。



如果是初代当家早云大人，他会怎么做呢。那位早云大人以家臣的身分击败主公，成功「下克上」夺得国家城池，成为史上第一个「战国大名」。如果是这位让日本进入战国时代的早云大人，他会怎么做呢。北条家的夙愿与真正目的，究竟是什么呢。



氏康摇响了铃，召来了从早云那代就一直以北条家权威人士的身分，宛如不死妖怪般待在北条家的「老婆婆」，北条幻庵。



「咈咈。您感到很迷惘呢，大小姐。话说早云是谁呀……最近我越来越健忘了呢。哦，这只是老太婆在自说自话，听听就算了。不过义元大人，您长得越来越标致了呢。不知道那对优雅的胸部能不能分一半给大小姐呢。」



「哦～呵呵呵！老婆婆您还这么健朗，真是太好了。」



「别再聊胸部的话题了。我问的是初代当家早云大人的事！」



于是幻庵说了。



早云据说乃是在京都侍奉足利幕府的伊势氏的一支。对混乱不已的京都与足利幕府感到失望，因此去了妹妹下嫁的骏河今川家。并且从夺取伊豆国开始展开他的「下克上」行动。



虽然幻庵并没有直接询问其真正的用意，但据说他打算取代崩溃的足利幕府，树立「新政权」。



就如同北畠显家与近卫前久曾经的想法那样。若要平息日本的战乱，就不能只是待在京都，将贵族与僧兵拉进来不断进行权力斗争。执着于京都的武家全都受到中世纪的那种混浊「诅咒」影响而自我毁灭。想要平定天下，就必须拥有压倒性、清清白白的武力。正因为如此，他必须先掌控拥有宛如源赖朝那种精锐坂东战士的「武士之国」东国才行。像早云那种聪明的智者一定会那么想，并且比所有人都早一步实行计画。



「不过，夺得关东的早云虽然舍弃了伊势氏的姓，却没有自称为源氏或足利，而是北条。他或许打算以此宣示自己并非将军，只是扶持天下霸主的『执权』。但同时自己与守护镰仓幕府，抵挡元寇进犯的那场前所未有的国难，保护了日本的那位北条氏一样，是引导天下走上安宁之路的执权。」



「……您的意思是在天下霸主的手下担任执权，为日本带来太平。那就是初代当家早云的真正理念与梦想吗？」



「谁知道呢。那个人城府可深着呢，很少说真话。但是呢，早云不只是单纯的篡位者。他还是最早秉持私生活克勤克俭，为领国人民施行善政的大名。北条家之所以能顽强地留存于关东，人民的景仰或许也是原因之一。大小姐出生的时候，彻底注重人民福祉的方针已经成为北条家内政的『常识』，所以您可能没有什么实际的体会吧。咈咈咈。」



幻庵的话是真是假不得而知。毕竟幻庵声称自己连是早云的妹妹、姊姊，还是堂姊妹都不记得。甚至还有人说她搞不好是早云的母亲。她已经老糊涂到连自己的年龄都忘记，所以无法确定那些陈述的真假。但她以真挚的眼神告诉氏康：



「大小姐啊。只要您愿意，就能亲手终结乱世这个不断折磨您的恶梦，但同时又能展开全新的梦想。千万不要怀抱对战争的恐惧躲在小田原城里终老一生。鼓起勇气走出小田原城的时刻到来了。日本很宽广。不对，是世界──」



若是如此，北条早云的梦想将不会只停留在征服关东──



不对，现在的我该实现的不是早云的梦想。



而是我自己的梦想。



北条氏康的梦想是──



这时，氏康心中所描绘出的画面是，与织田信奈在二条城盛开的樱花树下享受茶会，打扮艳丽的自己。时而同盟、时而与自己交战的信玄也在。还有曾以关东为舞台展开生死之战的谦信也在。她已经是氏康的义姊了。而经常处于东国公主武将们这朵「花」中心处的，是义元。



已经……不用再打仗了。如果是与相良良晴相遇，没有成为「魔王」的织田信奈。如果是连面对大阪本猫寺都能握手言和的织田信奈。她就不会让关东人民受苦，也不会让北条家断绝。她可以继承北条家传承三代的「利民政治」。只要织田政权在乐市乐座与贸易政策之外，于内政方面采用北条家累积至今的各种政策。到时候这个国家就能迎接真正的太平。那究竟是睽违几百年的太平了呢。



「……老婆婆，义元，我……」



就在氏康准备宣言「我愿打开小田原城投降」的那个时候。



事态急转直下。



以谁也无法想像的形式。



来自海上的使者──出现在了相模湾。



※



黄金十字军。



那是他们受赐的「军团名」，同时也是「作战名」。



毛利船队与织田船队曾在内海交战过，不过以航行在外海的船只数量而言，战国日本的人们从未目击过的破格大船队正逼近了小田原。



飘扬于船舰上的旗帜也很异常。除了理所当然地具有代表这支船队乃是为了与异教徒进行圣战，千里迢迢渡过大海，前来进行大远征的十字军的「十字架」旗──在这支「联合国舰队」之中，还有日本人已经看习惯的葡萄牙旗帜，如今与葡萄牙组成共主邦联的世界最强海运国家西班牙拥有的「无敌舰队」，高挂百合旗的法兰西舰队，长期与天主教势力敌对的英格兰海盗所率领的私掠船海狗，理应正在与西班牙打独立战争的尼德兰（荷兰）的「海上丐军（Watergeuzen）」舰队，更有身为神圣罗马帝国皇帝的奥地利哈布斯堡家族传统的「双头鹰」旗帜飘扬于海上。



理应正在为了信仰进行血腥内战的新教诸国与旧教天主教诸国同在一起。天主教传教士们赌上性命的海外传教行动，原本就是在欧洲式微的天主教势力用来挽回颓势的手段。



两者竟然组成了不可能出现的「同盟」，对远东的日本派遣了「十字军」舰队。



已经建立印度至东南亚、澳门、日本这条交易路线的葡萄牙•西班牙舰队沿「东向」航行。以「十字军」的名义，自非洲好望角、果阿、吕宋、麻六甲等地陆续集结。



属于新教势力的英格兰海盗与尼德兰的「海上丐军」舰队则是「西向」航行，从加勒比海经德雷克海峡横渡太平洋，与天主教舰队会合。



这是没道理的状况。因为新教徒与旧教徒在法兰西那场足以撼动王朝的内战「胡格诺战争」越演越烈，自命为天主教守护者的狂热宗教国家西班牙为了镇压尼德兰领地的新教势力，进入了又名为尼德兰独立战争的「八十年战争」，葡萄牙人则是对于贪心的西班牙国王趁着葡萄牙败给伊斯兰教徒的机会，夺走王位的事感到群情激愤。英格兰则是设立「英国国教会」脱离天主教阵营，因此与西班牙陷入紧张关系。而且英格兰王室竟然还公然支持海盗，派他们在西班牙的贸易路线上作乱。两国之间应该在不久后将爆发一场欧洲史上无与伦比的大型海战。



然而，事情却没有变成那样。



在加勒比海作乱的英格兰海盗与西班牙无敌舰队会合组成「联合国舰队」，双方航行地球半周，实现了规模前所未见的「十字军」远征。



这支不可能出现的「十字军」被呼唤至日本的契机，只是一件微不足道的小事。



不知道有没有人记得。过去梵天丸远征关东时，曾经建造一艘名为「万劫不复号」的巨船，用「比博多再远一点」的说法哄骗毫不知情的纯朴乡下武士前往罗马。可能连梵天丸本人也忘记了这件事。



万劫不复号船长，支仓常长真的就这么呆呆地以罗马为目标，进行了一场长途航行。而且他还奇迹似地活着抵达了罗马。



他在差点遇难的时候，被西班牙商船救了起来。



梵天丸的亲笔信在被送到罗马教宗的面前之前，先被交给了西班牙国王菲利普二世。继承西班牙•哈布斯堡家族的菲利普二世是狂热的天主教守护者，也是喜爱金银财宝的人。他可以说是一个为了让全世界都皈依天主教，不断以猛烈的气势扩张殖民地的世纪怪物。各位可否还记得，崇尚清贫的上帝会修士们之中，有着一批与菲利普二世互通声息，将海外传教活动与殖民地化政策连结在一起的「征服者派」。



而这位菲利普二世从信中得知了过去马可波罗称为「黄金国」的日本里，出现了强大的敌基督势力。



于是，历史就骤然转变。



「YO！YO！！YO很伤脑筋呢，船长。那封写给罗马教宗，署名『启示录之兽』的信，是我们家Princesa（葡文，公主）的一点小玩笑而已。伊达家的Princesa是个比一天三次午睡更爱开人玩笑的小孩子。YO绝对没有真的打算把南蛮舰队找去日本。」



完全变成一位高雅「南蛮贵族」的支仓常长喃喃说着：「Princesa也真是让人伤脑筋呢」。他眺望耸立于相模海另一侧的小田原城，同时说着夹杂拉丁语的句子做出夸张的动作。这个男人在出海前是个讲话带着奥州腔调的纯朴武士，虽然他相信了罗马只比博多远一点的玩笑话，不过喜欢冒险家的菲利普二世很中意他，并且说：「他是航行七海，从黄金之国日本来到这里的奇迹使者。就算他是敌基督的尖兵，你们也得将他当成勇敢的贵族，好好对待喔。呵呵呵。」多亏了这点，他不但没有遭受西班牙出名的异端审判而被烧死，现在甚至还成为了西班牙贵族的一员。西班牙语已经说得很溜了。



不过，被支仓常长称为「船长」的男人不是贵族，更不是什么正经人士。他的船长服在长途航行中变得破破烂烂。肩膀上有鹦鹉。此时的他正伸直了双脚，躺在甲板上猛灌着酒。



说起来，他就是「海盗」的老大。



「哎啊～原本现在应该正在与西班牙无敌舰队打得你死我活才对呢。不过我能再次来到日本，也许算是『命运』吧──」



「再次？德瑞克船长，您以前到过日本？您是传教士吗？」



「哇哈哈哈！我可是天生的海盗。还曾经有预言家说我是『早生十年的男人』咧。上次经过日本，已经是十年以前的往事了。我带着伙伴正在进行『绕行世界一周海盗掠夺旅行』这种蠢事的途中，刚好听说日本是黄金之国的事。就顺道过来看看。不过那时差点被日本武士给杀了。人生啊，真的是不知道会发生什么事呢，有趣！」



旁若无人地在加勒比海横行霸道，以「海上恶魔」之名受到天主教势力畏惧的海盗王法兰西斯•德瑞克不知道想起什么好笑的事，一边说着：「是啊，很有趣！」一边大笑起来。什～么烂无敌舰队嘛，看我把他们烧光光杀得片甲不留～！──本来以为曾这样说的他对于必须与嫌恶的仇敌天主教徒们联手感到不开心，不过自从他受到英格兰女王的请托加入十字军以来，德瑞克的心情就一直很愉快。



正因为如此，被上帝会派来以「观察员」身分加入这支船队的天主教神职人员亚历山德罗•范礼纳诺才得到允许搭上法兰西斯•德瑞克的船。范礼纳诺也从来没想过，他会随同在不久之前还是一看到天主教的船就不由分说地开火攻击展开掠夺的「海上恶魔」，展开一场长途航行来到日本海域。



亚历山德罗•范礼纳诺是不只是上帝会派来的人，更是获得罗马教宗授与强大权限的「观察员」。在上帝会推动传教事业的日本，发生了让人不敢多谈的「异常事态」。为了解决那起异常事态，梵蒂冈于是派出了「王牌」范礼纳诺。他的目的不是为了与日本的武士战斗。不过，包含商船在内所有前往日本的「船」都加入了十字军，无意间就变成这样了。也就是说，这是成了十字军的随行员。



范礼纳诺浑身颤抖地在胸前画着十字。



他的手上握着露易丝•弗洛伊斯写的信，以及沙勿略送来的信。沙勿略与弗洛伊斯都再三呼吁，以武力「侵略」日本是不可能的事。虽然他们的目的是为了压制企图将黄金之国日本变成西班牙殖民地的征服者派，不过他们的报告也是事实。



日本的武士们正在打一场持续百年以上不知何时才能结束的内战。武士们的荣誉感异常强烈，比起生命，他们更加重视名誉。而工匠的技术水准也很高。日本人分析了从南蛮商人手中买来的几挺火绳枪之后，如今已经量产了难以计数的枪枝。



如今已经过世的沙勿略曾经多次劝说西班牙国王：「您不应该有侵略日本的想法。否则西班牙国力将会衰落，进而导致亡国。」



弗洛伊斯则是说明了日本的女王「织田信奈」的火爆性格，以及其非凡的创新能力。这位身怀超乎未来人的先进价值观进行战斗的女王认可各式各样宗教的传教，认可所有人的信仰自由。但她绝对无法容忍「宗教战争」。不管是谁，都无法让这位具有清晰头脑与强烈热情的女王改信特定的宗教。而且她还会毫不留情地打垮阻挡其「天下布武」梦想的对象。就算首战先让敌人获胜，最后的赢家也绝对会是织田信奈。日本的女王会越战越强。如果织田信奈与西班牙舰队开战，那对世界东西的两个文明而言都会是一场灾厄，也是造成人类历史衰败的决定性战争。并且真正地揭开世界最后战争──哈米吉多顿的序幕。因此千万不能让她走上「战争」的道路。



「上帝啊。可是祢又为什么要我们非得与日本开战不可呢。那可是比耶路撒冷还要遥远，真的位处远东的岛国，还得绕地球半周耶。以圣战来说，这场战争会不会太过不够现实、太过鲁莽了。只是除掉沦为异端的『那个男人』还不够吗。」



范礼纳诺这么想着。命运的分歧点发生在阿姆斯特丹秘密召开的「神圣会议」。就是让各国决定组织「黄金十字军」的那场撼动命运的会议。不对，那或许该说是「让世界命运走歪的会议」吧。



※



西欧诸侯即将齐聚一堂召开会议。首先要让他们在哪里见面就是个大问题。毕竟那里可是有三个超大国。



如果要选择靠近「中央」的大国，那就不是法兰西就是德意志（神圣罗马帝国）。然而不管选择何者，皆自居西罗马帝国正统继承人的这两个大国都不可能服气。



既然如此，那就选在于勒班陀海战中击败鄂图曼土耳其军，号称海军实力无敌的西班牙吗。如今是大航海时代。西班牙国王已经得到了多年来的竞争对手，葡萄牙的王位。让西班牙成为欧洲最强国家。然而，要翻越庇里牛斯山实在太困难了。



当然，隔了一道多佛海峡的英格兰完全不在选项之内。



虽说如此，要让诸侯齐聚于梵蒂冈教宗的所在地也是不可能的事。尤其是属于新教势力的英格兰国王更不会傻傻地来到罗马，否则马上就会沦为阶下囚。



最后，「神圣会议」的会场就以靠近西欧「中心位置」的原因，选在位于法兰西与德意志中间的西班牙领地尼德兰（荷兰）里的阿姆斯特丹。然而尼德兰目前正进入一场以商人为核心的新教势力反叛强迫他们信天主教的西班牙，因而爆发的独立战争。要安排开会不是件容易的事。



不过，率领尼德兰军的荷兰总督奥兰治亲王做出了退让，他表示：「既然这是一件震撼基督教世界的重大事件，那就没办法了。」



于是「神圣会议」终于得以实现。出席者都是赫赫有名的人物。



「各位辛苦了！我就是日不落帝国之王、天主教的守护者、卡斯提亚国王、雷昂国王、亚拉冈国王、西西里国王、葡萄牙国王、米兰公爵、拿坡里国王、尼德兰的统治者，以及『新世界』的霸王──菲利普。呵呵呵。」



下巴很长，具有「哈布斯堡家族」男性长相的西班牙国王菲利普二世。



菲利普二世夺取了葡萄牙的王位，实质上吞并了葡萄牙。领土范围从东南亚（菲律宾的名字就是来自于菲利普二世的名字）、印度、非洲、义大利、伊比利半岛、中美洲到南美洲，打造了世界史上无人能比的巨大「海上帝国」。不过他虽然得到如此广大的殖民地，却没有金钱观念。不管赚了多少钱都会被他花掉。由于他是天生的「冒险家」或可说是个「投机者」，从新大陆运回来的白银全都被拿去偿还借款。不仅如此，由于他自认天主教的守护者，连年与新教势力打仗导致军事支出相当巨大。再加上通货膨胀，国库已经逼近破产边缘。不对，他已经有利用「宣告破产」赖掉国家欠款的前科。



新大陆的白银矿藏全都枯竭了。再这样下去，菲利普二世就又得宣告破产。于是他盯上了上帝会正在进行传教活动的远东岛国日本。据说日本不只有黄金，白银的数量也很丰富。



（既是「黄金之国」又是「白银之岛」。我无论如何都要拿下日本，一口气翻身。呵呵呵。）



菲利普二世拿起从支仓常长那边取得的梵天丸「亲笔信」，对诸侯呼吁：



「日本女王伊达政宗是这么说的：『日出之国的霸王对日落之国的王下令，以军舰攻打日本吧。让我们合力摧毁日本，然后在米吉多山上一决雌雄吧。』──米吉多山！这个远东的乡巴佬公主竟然扬言对罗马教宗发动末世之战。她的使者所搭乘的船名为『万劫不复号』！正是启示录之兽！虽然无法理解她要我们攻打日本的那句胡言乱语有什么意义，但总之似乎很有意思！梵蒂冈的教宗也对此深感畏惧。我认为应该将此人认定为敌基督本人，派出十字军进行讨伐。让我们暂时停止新教与旧教的内哄，共同派出舰队前往日本吧。呵呵呵。」



当然他还想要白银。但有一半是为了好玩。这就是一个因为突发奇想就不小心吞并了葡萄牙，做事从不考虑后果的男人。



「菲利普，你这个人真是愚蠢。这封信只是小孩子的玩笑。她根本不认为欧洲的舰队真的会攻打日本吧。毕竟我们也早就已经知道日本拥有强大的武力了。先别管那些了，要不要让你的无敌舰队和我家的海盗们来场海上决战啊？你该不会怕了吧？」



「妖精女王」，英格兰女王伊莉莎白一世──这位红色头发的「处女王」以傻眼的表情瞪着菲利普二世说：「又是这个男人。男人真的都是笨蛋耶。哈布斯堡家族的男人更是一群骗子。」随侍在身后的是她中意的侍女贝丝。虽然贝丝是个少女，但传说中她是一名长期以来保护伊莉莎白不受暗杀危机威胁的精锐护卫。



身穿宛如孔雀，或是彷佛从天外世界降临地球的外星人般庄严神圣礼服的这位美丽处女王一直以来都受到欧洲诸侯的追求。菲利普也是向她求婚的追求者之一。然而，伊莉莎白却毫无与男人结婚的打算。她总是以「我是与英格兰结婚的处女王」为由不断拒绝对方。



「你嘴上那么说，结果还不是来到阿姆斯特丹了。你也认为对日本不能置之不理吧。呵呵呵。不过……你真的好美。简直就像完全不会老呢，『海盗的女王』陛下。」



「世界无比宽广。海盗们从新世界带回来的宝物之中，就有防止肉体衰老的炼金术灵药呢……等一下，我实际上也是很年轻啊。可以不要擅自把人家当成老太婆吗？再说了，菲利普你也没有这么简单就跟我和解的打算吧？」



菲利普二世与伊莉莎白一世为了前苏格兰女王玛丽•史都华的处置爆发了激烈的对立。身为天主教徒的玛丽•史都华镇压新教徒，因而被赶出母国，逃到表姑伊莉莎白那里。但因为玛丽•史都华觊觎英格兰的王位，她直接遭到了软禁。



玛丽•史都华乃是英格兰王室的正嫡，而伊莉莎白并非嫡子。而且玛丽还是法兰西的前王后。只要救出玛丽，以菲利普二世为首的天主教诸国毫无疑问就会展开行动，从伊莉莎白的手中夺走新教国家英格兰的王位，将其交给身为天主教徒的玛丽。



然而，伊莉莎白不想为了维持王国的稳定而结婚。自幼深植于她心中的那种对父亲的恐惧，让伊莉莎白成为了「处女王」。



伊莉莎白的母亲安妮•博林被妻子一个换一个的暴君，丈夫亨利八世处死。亨利八世之所以投向新教阵营，也是因为天主教不承认离婚。他为了离婚，还创立了「英国国教会」。



伊莉莎白自己也曾经因为被在亨利八世死后继承英格兰王位的同父异母姊姊怀疑有篡夺王位的野心而遭到幽禁，差点被处死。



所以伊莉莎白拒绝结婚，同时很不屑害死母亲的「一夫一妻制」这种天主教陈腐规定。男人全都是好色之徒，都会想要坐拥什么宠妾爱人侧室。一夫一妻制只是虚有其表。天主教几乎都是如此。说的话和实际作为不同，根本是伪善。



所以伊莉莎白决定「我绝对不结婚」，决定不生小孩。到死都会以「妖精女王」、「处女王」的身分统治英格兰──未来将超越只知道夺取殖民地、挥霍浪费造成国库空虚的菲利普二世，建立起傲视世界的「大英帝国」。菲利普二世只是个继承哈布斯堡家族资产的二世祖。但是自己有力量与才能。更重要的是，她还有建立「海洋帝国」的具体构想。



然而，英格兰与西班牙之间的国力差距过于悬殊。于是缺少强大海军的伊莉莎白授与来路不明的海盗们骑士头衔，在菲利普二世开拓的新世界海域大肆作乱。身为女王与极端理性主义者的伊莉莎白以「私掠船」或「海狗」这种看似正经的名字称呼海盗船队，堂堂正正地雇用他们。效忠女王陛下的海盗们可以说正是「海上佣兵部队」。



「是啊。若要保全玛丽•史都华的性命，就没办法和处女王和平共处呢。你就那么讨厌那种多情女子吗，呵呵呵。」



「这不是废话吗。那个女人暗杀了对自己已经没有用处的丈夫……如果是平民百姓也就算了，那种把恋爱和国政混为一谈的女人没资格当女王。会被逼下苏格兰的王位也是理所当然，我更不可能把英格兰的王位交给她。你的计画不会得逞，『菲利普』。」



「喔喔，海盗的女王啊。没有必要特别用法语口音强调我的名字。况且又没有证据证明玛丽杀了丈夫。她是在法兰西长大的天主教徒，所以才会在新教徒众多的苏格兰不受欢迎啦，呵呵呵。」



与穿着庄严神圣礼服，坚持「不可侵犯的神圣女王」身分的伊莉莎白有着水火不容的关系──将一生奉献给结婚与生育，实质上的法兰西女王兼皇太后，身穿漆黑丧服的「黑王后」凯萨琳•德•麦地奇开口说道：



「……麻烦你们不要把英格兰与西班牙关系不佳的事拿到会议来说，我可是很忙的。要是有谁妨碍会议的进行，我搞不好会用麦地奇家族的家传毒药杀掉他喔……？」



凯萨琳•德•麦地奇。就在义大利「商人」麦地奇家族将她嫁给法兰西王子之后，没过多久其他争夺王位继承权的竞争对手就死光了。结果这位义大利商人之女竟然就成为了法兰西王后。照理来说不应该会有这种事。从此之后，人们便盛传「凯萨琳用毒药暗杀了政敌」。



然而这位凯萨琳•德•麦地奇却笃信「预言家」。因为她那继承法兰西王位的丈夫正是如同某位预言家的「预言诗」所说，在马上长枪比武之中死于非命。对手的长枪前端折断，刺进了国王的眼中直达大脑。就算他身穿全身板甲做好彻底的防护也没用。



年轻的狮子会击败年老的。



在庭院里一对一的比赛之中。



金笼中的眼睛将会被刺穿。



伤口有两道，让他死于残酷的死亡。



这恰恰预言了国王在与对手的长枪比武中落败，「金笼中的眼睛」被长枪的碎片刺穿。碎片插进脑中，使国王痛苦而死。