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翻译：福贵



伊贺



回首前尘，尽是过往烟云。



在战国乱世生活著的公主武将们相信，自己的人生，和在这个世界上生活著的人们的人生的本质，不过是一场「梦」而已。



人生若梦。（小早川隆景）



天下万物，皆为梦幻。（织田信奈）



一炊之梦，一期荣华，一杯残酒。（上杉谦信）



戴著彻底的现实主义者这张假面的武田信玄，虽然没有说这样虚无飘渺的话语，但她心里的想法应该和宿命的好敌手·上杉谦信一样吧。



「生」，终有一日会走到尽头。



「死」，是必然会到来的节日。



无论是哪一个人，都无法逃过这样的「命运」。



一个人的生命终究会结束，就如梦醒一般。她们经历了无数的合战、谋划、谋反、一揆、天灾——无数次出入于生死边缘，正是明白了人生就像虚无缥缈的「梦」，她们才会同命运战斗，战斗，然后，让自己的人生成为美梦。



希望即将迎来生涯最大的考验的相良良晴和织田信奈能够知道这些话语的真正含义。



就在织田信奈率领日本武士和黄金十字军的战斗结束、小田原城无血开城的同时——



没有了织田信奈、相良良晴、明智光秀这些织田军的中心人物的畿内，发生了什么事情呢？



在织田政权内，管理京都、畿内等地的人物，是织田信奈信任的畿内管领（近畿管领）·惟任日向守明智光秀。



明智光秀以西近江的坂本城和丹波的龟山城作为本城，统治西近江和丹波地区，光秀直属的精锐军团平时在丹波驻扎，一旦光秀的副官·斋藤利三（自称春日局）的号令一下，完全可以凭藉高机动性到达全国的任意一个地方。



光秀的手下也有很多大名和武将被分配了城池，虽然以后会根据信奈的分封令进行合适的转封，但现在是对十字军战斗时期，没有转封的余裕。像是之前荒木村重手下的摄津众——天主教大名高山右近；松井永秀过世之后被封予大和一国的僧兵筒井顺庆，而且听说自从相良良晴的姐姐相良义阳在关白近卫前久那里被任官为大纳言之后，顺庆就一直闷闷不乐的。最重要的是，筒井顺庆在关原合战里，既没有支持东军，也没有支持西军，是一个机会主义者，现在就算被削去大和的领地，恐怕也是不敢抱怨一句话了。



还有就是被封与丹后一地的细川藤孝，他不仅是未来预言书「古今传授」的传承者，还是原将军·足利义辉的弟弟，不久之前还为了复兴足利幕府，在关原之战里利用明智光秀让其「谋反」。



就在明智光秀、斋藤利三和利三的友人·长宗我部元亲三人出征十字军的时候，就在这「权力空白期」——



畿内管领的代理人，就是明智光秀手下的、和大和幕府、足利幕府关系密切的「万能人」、名门细川家的曹司·细川藤孝。



细川藤孝之前已经归顺了织田信奈方，也被封与了丹后一国，因为不管怎么说，除了光秀之外能和大和御所交涉的人只有藤孝了，武家对公家众等人的态度是很松散的，况且还是从尾张上洛的织田家。所以，自从光秀跟著上洛以来，和公家众打交道的就是光秀，现在光秀随军远征，就留下了藤孝在畿内管领，顺便做做古时的礼法，和公家众的人打好关系。



细川藤孝此时获得了畿内的管理权，他开始了行动。



首先，就是向同为明智光秀下属、支配大和一国的筒井顺庆送去使者，劝他「出兵伊贺」。



伊贺此时还没有大名支配，支配伊贺的是伊贺忍者们，也就是说伊贺是名副其实的「忍者之国」。伊贺的上忍一族·服部家仕官松平家，现在是在德川家康手下做事，所以此时的伊贺由上忍百地丹波和藤林长门二人掌权。



细川藤孝认为，「天下布武」的构想里竟然没有规定伊贺的归属问题，这是不能容忍的：「距离京都、近江这么近的伊贺都没有进入「织田体制」，这说明天下布武还没有完成啊」他如此对顺庆指摘道。



「百地丹波在关原合战的时候曾把德川家康监禁在京都，织田家对这件事还没有任何表态。现在爆发了十字军战争，伊贺问题就这样被搁置了。」藤孝接著说道。



「信奈大人在关东同十字军进行战斗，现在正是我们发挥我们忠诚心的时候了。战争时期，国内的惣无事令也暂时取消了，我现在趁著手里有畿内的许可权，把畿内诸国的守备兵借给你，你要是把伊贺平定了，不仅你的大和地区安然无恙，而且自己还能加官进爵…大概，做个伊贺之主是没问题吧。」



自从那次错失良机就为失去大和担心受怕的筒井顺庆得知藤孝的话之后醍醐灌顶。诚然，除了十字军，在国内再无敢撼动织田政权的大名了，作为留守的筒井顺庆也是想立功都找不到地方。但是啊，只有一个，只有一个国家还没有被织田政权收入囊中——伊贺。而且，伊贺就在自己的领地大和旁边！



当然，伊贺易守难攻，这是一个和外界完全隔绝的盆地，而且聚集著很多伊贺众——忍者。



伊贺众和武家至今为止没发生什么冲突，给他们钱他们就会帮武家工作，而且就算大举进攻地形也不好，不利于合战，对方还是忍者。真田忍者们在信州上田和江户的「真田丸」名声大震，忍者的名号天下皆知，也就是说，现在的伊贺就是一个大型的真田丸般的要塞。



但是，细川藤孝不仅仅借给了筒井顺庆兵力，还贴心地给他提供了「伊贺攻略战术」。



利用大量的兵力从四周同时进攻，一鼓作气把百地丹波和藤林长门给击溃。



不过就算是多么大量的兵力，也会被伊贺很多困难的地形阻隔。



不过，伊贺内部已经安插好了「内应」了。细川藤孝利用钱和地位收买了人手：「战国时代已经结束了，伊贺是不可能在织田政权的包围中成为一个国家的，不如趁早改行做个武士，趁这个机会出人头地」。



筒井顺庆兴奋地来了干劲，向公主武将鸟左近发布了「伊贺攻略」的命令。鸟左近是筒井家管理内政、外交、战争诸多事物的重臣，同时也是一根筋的武士。「虽然在关原之战没什么表现，但现在趁著后方空虚做出这么大规模的举动…至少也和织田信奈大人说一声吧」她这么在内心纠结著，但还是接受了命令。「哈哈！细川殿下的策略真是完美啊，这次三天之内就把伊贺拿下！」不如说接受了这样的任命才是她的本心。而且，万一这次的行动失败的话，一定会被信奈责骂「我让你看家，你在搞什么！」然后乾脆利落地被没收领地，要是运气不好还得被送到高野山养老去。



所以，不战则已，战则战斗到底！



鸟左近率领的伊贺讨伐军进展得意外顺利，还真把伊贺给拿下了。



「冲啊！杀光他们！」鸟左近大喊著当先出马，率领军队在水土不服的伊贺奋战。筒井家的兵士们也是抱著必死的决心，因为他们要挽回关原之战的耻辱！要是打下了伊贺，多多少少还能多获得一些领地…这场仗也算是筒井家第一次这么努力的奋斗了。



结果就是，打了三天的仗，伊贺被平定了。



细川藤孝的策略进展得很顺利，内应也发挥了很大的作用，不过主要原因还是因为伊贺忍者里有能力的都被织田军「雇佣」到与十字军的战斗中了，虽然织田政权在畿内几乎没有什么军力，但相比而言伊贺的形势更糟。与其说是忍者，倒不如说是佣兵，只要有工作，哪里都能去——「现在正是进攻伊贺的最佳时机」鸟左近对细川藤孝的计策深感佩服。



现在。



鸟左近正与在伊贺城里被抓住的两个人谈话。



「哼，我也是老昏头了，原本还以为东军能赢的，终究还是看错了——甲贺降伏之后下一个目标自然是伊贺啊。不过织田信奈那人对忍者应该无甚兴趣才是，对我们伊贺不应该这么早下手啊。」



男人是百地丹波，之前在茶屋四郎三郎的宅邸里负责监禁德川家康的、伊贺两大首领之一。他戴著假面，看不到真面目。鸟左近本打算摘下他的假面的，但怕他还会什么妖术，就不去招惹无妄之灾了。



「…进攻伊贺，怕是有些不为人知的隐情吧…」



女人是藤林长门。



她并没有戴上假面，而是展示著她美丽的面孔。



但是，这张脸，未免有些太过奇怪了。



说起来，藤林长门是善于「变化」的达人。



忍术里有一招「七方出」，是能够变化成其他职业的人物的招数，藤林长门用的似乎就是这样的招数。藤林家在伊贺忍中擅长「药活」，也就是精通药学、毒学，藤林家传承的秘药就是改变人的外貌，不仅能变成所有类型的人的外貌，甚至还能变成和他们类似的肉体。



实际上，藤林长门在武田家的军师·山本勘助流浪期间向他传授了忍术和军学，至少从年龄上实在是看不出这层关系。



总而言之这两个忍者很难应付。鸟左近虽然是一员猛将，但和忍者打交道还是太牵强了，特别是不知道他们还能做出什么出人意料的事情。



「嗯。实际上确有隐情，听起来有些复杂，还请二位不要对我主君顺庆大人说…实际上，细川藤孝在让我做进攻伊贺的总大将的同时，还委托我做一件事。这是从伊贺的内应那里得来的信，细川藤孝说「等到总大将进入了伊贺的时候把信交给她」。」



鸟左近取出了信，向百地丹波和藤林长门询问：



「这上面写的东西，作为武士的我不是很了解…伊贺的古代传说里有一个行者·役小角，他有一块「石」，细川藤孝殿下就是想得到这块石，只要得到了石就可以保证你们二位的生命安全，不然的话即刻斩首…这块石「非人力所能造化」，是一块「完美的正八面体」…役小角的石是不是这样的？这块石又有怎么样的价值？」



被囚禁的百地丹波冷笑了一声。



「伊贺忍的源流，就是那遥远时代跋扈四方的开祖役小角。役小角是一位有著强大神通的人物，可以使役「前鬼」「后鬼」这样的鬼怪。役小角精通阴阳道、修验道、密教等等许许多多的不为人知的咒术，但据说这些咒术都是由于他的这块石所致——对。这块石以前确实有过，但是除了役小角以外没有其他人知道该怎么用，于是这块石就在伊贺失传了。没想到细川藤孝要的不是忍术，而是那块石——细川藤孝啊细川藤孝，你到底是何许人也？明明是公家众的贵公子，为何知晓这般通向黑暗世界的事端？」



「我、我可不知道。以前伊贺确实有这块「石」，确实有对吧！但是现在不知道丢到哪儿了？！要是入手了这块石，就能救你们两人的性命呢！」鸟左近说道。



「呵呵。我是百地丹波，正如我的名字一样，丹波忍者和我们伊贺忍者素来关系不好，可以说是不共戴天的仇敌——老子我，百地家的家主为什么要叫「丹波」这个名字你知道吗？你就猜个谜吧，鸟左近。」



「现在是猜谜的时候吗！丹波吗？难道在丹波吗？那石被丹波夺走了吗？」



「那是几十年前的故事了。我的父亲，先代百地三太夫的手下有一名下忍叫石川小六，那男子看上去很是不起眼，但盗窃的手法可谓一流。那家伙趁著仕官丹波的时候用他的偷盗技术偷到了那块石，但可惜并没有从丹波返回来。那男子太热衷于「石」了，一时鬼迷心窍，不知道跑到哪里去了。问题是，失去了「石」的伊贺，一直向丹波的首领们以石为由进行谈判，但丹波的首领更是不会注意一个下忍的动向，就让他们直接去找石川谈判破裂之后，伊贺和丹波的忍者就这样在暗处互相残杀了几十年了——」



「石川是谁啊？他在哪里？」



「谁知道呢。虽然丹波的那些人注意到了石头的事情，但他当时借著妻子去世为由逃离了丹波。石川那家伙可是两次都从上忍的手里逃出来了，不过就算有著好身手，身为下忍的他现在也是居无定所才对。之前得到甲贺忍者的协力帮助，组建了「忍者大会」，召集各国的忍者前来，却还是没看见他的动向，就连易容高手藤林都找不到他，看样子是没有参会了，这样看是不是堕落成了小偷了？」



「不管怎么说，都是些从前的故事了。按照年龄来推测的话，石川也和我父亲三太夫差不多大，再怎么找下去也是徒劳了。」百地丹波轻蔑地笑道。



「也就是说，现在没有人知道「石」的下落了。我继承了「丹波」的名讳，三太夫——父亲是如此恨那块「石」，他对我说「绝对不要忘记，一定要把它带回来」，但是石川已经带著「石」离开丹波了。以后也不会在和丹波忍者战斗了吧，忍者是为了钱才去工作，没有意义的战斗是没必要的了。」



「还有，当初松永弹正进攻丹波的时候，丹波的忍者被波多野家雇佣、伊贺忍者被松永家雇佣在山中厮杀的事情已经和「石」没关系了，那只是单纯的「工作」而已。」百地丹波补充了一句。



「说到底——松永弹正也是收集奇天烈这些猛药的奇癖人物，为了追求永恒的年轻而研究奇怪术式的女子。说不定她也在秘密地找那块「石头」呢。」



那个松永弹正还真可能干得出来。话说细川藤孝殿下怎么知道这么多忍者的秘闻啊。鸟左近困惑道。



不管怎么说，「石」已经不在伊贺和丹波了！秘密任务也就此失败。



筒井顺庆也有一定的武功，要是让他知道了「石」的事情，指不定能做出什么事情来。这件事就让它成为一个秘密吧。鸟左近想。



而且，就这样把这两人给斩首了，就因为一个奇怪的「石头」——这可有损武士的名誉。



能不能把这两人招罗到手下呢。鸟左近想著。看到了这一幕的百地丹波摇晃著假面笑道：



「鸟左近哟，像你这般战斗果敢的人，竟无法对伊贺的女人和孩子们下手。我发现现在的风气和以往有所不同了，现在是流行武士道吧。我的性命就交给你处置了，伊贺的土地随你处置。但是啊，散布在全国的伊贺忍者们可还不知道他们的家乡被人占领了，万一他们之间的谁发现了这件事…趁著伊贺空虚而大举进攻的是谁？呵呵呵…就这样吧。再见了」



「啊！不要！」



因为戴著假面，所以发觉得迟了。



百地丹波咬破了事先藏在牙齿里的毒，全身痉挛抽搐起来。



「完、完蛋啦！现在的伊贺忍者主力还在十字军战场——就算我打下了伊贺，伊贺忍者大多都还活著！不只是这样——我主君侍奉的织田信奈大人也会被看作是「灭亡伊贺的仇敌」的…战斗进行地太过顺利，我没想到这层道理！多么无谋…!这是我鸟左近一生的错误…!」



就算再怎么按压心脏也是无济于事。



百地丹波，「完全地」死了。



这就是伊贺忍者的执念吗。就和当初失去「石」的苦痛一样，打算用死来践行自己的信念吗。



「不会的！不会留下这么大的祸根的！还有一个人！藤林长门！不杀她就可以了！然后再次雇佣各地的伊贺众…赶快，赶快把这件事情向下忍们传达出去！拜托了…啊！什么？！」



消失了？！



本应该在百地丹波旁边的藤林长门像烟一样消失了！



「啊、啊啊啊…！这就是忍术…！百地丹波「死亡」之后我一直忙活著想把他复活，完全没注意到藤林长门…没想到她竟然挣脱了绳子逃走了！」



伊贺城内布满了暗门和暗板，只要稍不注意就会有机会逃走，而且是擅长变化外貌和形体的藤林长门…这下子真的是抓不到了！



可能这就是百地丹波为了让伊贺忍者们同心协力「打倒织田家」的舍命计画…这家伙竟然用自己的生命作为战争的诅咒吗？！



「…伊贺忍者太可怕了…果然这里不是武士能够涉足的土地！但是我不能对主君说这件事，万一说了不知道他能干出什么事来…最坏的情况就是筒井家灭亡，大名切腹！为今之计，只有赶紧向细川藤孝写信报告这件事了！」



鸟左近相信，像细川藤孝这样的智者的话，知晓了整件事的来龙去脉之后，一定能够想出很好的对策吧，一定不会让灾难降临到筒井家和织田信奈大人那里去。



不管怎么说，他可是策划并打赢了这场伊贺进攻战、知晓「石」的事情（「石」的后续还没来得及对他说就是了）的智者。



现在，随著伊贺的征服，「忍者之国」作为最后一块拼图被成功「拼入」了「天下布武」的构想中。



关东的北条氏康也归顺了织田信奈，最后的伊贺也是。



日本现在已经实现了完全统一了。



不久之后，鸟左近受到了回信。



「都交给我吧。织田军营里有甲贺忍服部半藏和风魔众，藤林长门已经被他们抓到了，不过可惜的是给了她自裁的机会——为了不让伊贺忍的怨恨汇集，请你好好对待伊贺的人。好在你没有杀戮妇女儿童，没有烧光他们的住所，这算是不幸中的万幸了。不愧是鸟左近啊，平定伊贺可是一般武士得不到的大功，你的主君也会安然无恙了。」



「是这样啊，藤林和百地都是…算是完美的结局吧，这样我也不用担心什么了！十字军的战斗也早就结束了，这场伊贺平定战就作为战国日本最后的收官战吧…」



鸟左近放下了心，收兵回大和了。



但是——鸟左近不知道，也绝不会让她知道的一件事。



细川藤孝让筒井顺庆「进攻伊贺」的真实意图——



「京都」



黄金十字军同织田信奈率领的日本联合军已经停战，取得了和睦的成果，京都的街道里也是一片欢荣，人们连日连夜举杯畅饮大肆庆祝，因为黄金十字军可是自元军以来最大的国难。



而且刚刚结束了战国乱世，织田信奈就堂堂正正地击败了欧洲来的大舰队，取得了完美的战果——



信奈当初半开玩笑建立在安土城的「织田信奈像」已经被一部分人看作「现世神」「护国神」而崇拜，衍生了很多「织田信奈教信者」。日本本来就是多文化、多宗教的，英雄人物自然也是受到万人敬仰，而且信奈还是好好活著的少女，就因为「开启天岩户」而受到了神一般的对待。



从京都到安土城，从安土城经过岐阜清洲直到伊势的「织田信奈参拜旅游团」也聚集了空前绝后的人流量。



织田信奈教这一新兴宗教已经成为和本猫寺、天主教并列的「第三宗教势力」了。



在这样的狂潮中，京都的吉田神社来了一名贵公子。



就是怂恿筒井顺庆、鸟左近进攻伊势的细川藤孝。



吉田神社的神主是细川藤孝的亲戚，也算是明智光秀之前的朋友的吉田兼见。这神社原本是老老实实祭祀藤原氏的式神「春日神」的，最近突然新兴了新型的神道「吉田神道」。在本猫寺和天主教在日本爆发式普及的时候追求新型的神道体系，吉田神道未免有些——



话说回来，落落大方的巫女吉田兼见对继承家业、普及吉田神道却无甚兴趣，只是每天悠闲地写写日记，打扫打扫卫生而已。



「啊—细川大人，好久没见了，十兵卫酱不久就会跟著织田信奈大人一起回到京都了。来，先到茶室用茶吧。」



「这样啊。代理畿内管领也是相当累人的事啊，十兵卫坐著船从土佐开向关东确实更有意思些。比起丹波的群山，她更喜欢海上的景色啊。」



「不知道听谁说的，十兵卫酱和长宗我部元亲一起在长崎开设了什么「龟山公司」…「公司」是什么东西我都不知道——可能是商人想出的名字吧。啊，我想起来了，正巧足利义辉大人也在这里。」



「吼，殿下吗。还是和往常一样，来无影去无踪，想去哪就去哪啊。」



「他可真是浪人啊，活得真自由。」



「我可是为了找他费了一番功夫啊，还想著去二条御所找一找呢。」



「那里是今川义元的居所，去那里干什么呀。」



从明国远渡而来的足利义辉没有一国一城，只能辗转于京都的旧友和神社佛阁之间，现在正巧住在吉田神社里。



藤孝进入茶室的时候，足利义辉早已喝完一杯了，只不过喝的不是茶，而是酒。现在是隐居的状态，虽然有著和从前一样「剑豪将军」一般刚劲有力的筋骨，但表情看上去十分忧郁。不过，看到了藤孝的时候，露出了难得的快活神情。



「哦，藤孝，你可真是个大忙人啊。」



「没啥，只是帮一些十兵卫的忙罢了。」



「听说你进攻了伊贺，是想招惹织田信奈不满吗？」



「哈哈。鸟左近可是义将，她是不会做出什么过分的事情的，所以切腹的事情肯定是免了，不过我其实并不想强行武力镇压伊贺，而是以利诱之。」



「还是和从前一样深不可测啊，又在想什么鬼点子了？我现在可是织田家的降将啊，你们这些从前的家臣还是多多为十兵卫著想为好。」



「嘿嘿。织田信奈可是讨厌懒惰的家伙、喜欢勤劳的家伙的人，而且我要是不这样做的话，她和相良良晴的婚礼也不会这么快举行啊。」



「原来如此。终于和十字军和平共处了，比起伊贺更想新婚旅行，不过征服伊贺也是重要的一环——你注意到了这一点，于是作为代行去打下伊贺了对吧。不愧是智者，我可比不上你的脑瓜。」



义辉还是没看明白小弟的动作。藤孝可不是那种向织田信奈谄媚求荣的俗物，和藤孝共处了这么多年的义辉现在还不知晓藤孝的想法。



「殿下，你有什么不满吗？你是渴望和黄金十字军的南蛮骑士对战吗？」



「我是想，不过这件事已经交给了妹妹义昭了，我现在已经引退了。不过织田信奈真有两下子啊，三下五除二就解决了西班牙、英格兰舰队，而且不留一丝祸根，顺利缔结了通商条约，自从足利义满对明贸易以来可没有如此的盛况啊。哈哈哈！但是，这里面有问题啊。」



「什么问题？」



「你也知道吧。我之前亡命明国之后，就试著从「外国」眼里看日本，所以我看出来了织田信奈出色的外交能力，并且从心里对她感到敬佩。她可真是千年难得一遇的奇才啊，在当今乱世能够有这样的人真是太不容易了，可以说是奇迹也不为过。但是，京都里的那些公家众，那些守旧了八百多年的公家众，又会怎么看织田信奈的存在？」



公家、吗——藤孝眯起了眼睛。



「你可以找近卫前久商议商议，现在大和御所可是因为织田信奈在关东的举动而争论啊。」



「近卫前久大人啊，那位大人的性子可是有些急躁。引起事端的恐怕不是织田信奈，而是近卫前久吧。呵呵。」