抚摸戒指。



以纤细的指尖抚摸镶入自己手指里，黑色的、比黯色还漆黑的戒指。



「…………」



夜晚。



暗夜。



距离中央大陆以西的遥远沙漠，是比这个世界上的任何地方都还要暗。



光源只有月光，但今天连这都微乎其微。



就在这里。



「…………」



米兰．佛洛瓦德独自站在这。



艳丽的长黑发衬著的，是一双黑瞳。傲视一切、恶魔般腥红的唇，以及果然还是以黑为主调的服装。



移动手指。



佛洛瓦德的影子马上就延伸出去。



月亮的位置并没有改变，影子却被拉得长长的。



「……暗啊，」



他低声念到。



刹那间，从影子中现出黑色的野兽。为了保护佛洛瓦德而诞生出的五匹野兽，包围著他。



突然从正面想起这样的声音。



《哈、哈哈哈——别怕啊，人类》



不，或许该说声音是从天而降才是。



暗色的沙漠中央落下声音。



佛洛瓦德眯细眼，宁试著那处。



盯著无人的、暗黑的沙漠中心。



「……站在这样寒冷、冷清又黑暗的沙漠中心，我觉得要人别害怕是不可能的事」



《呵呵呵，但你并不是那种人吧？》



「你是在说，你知道我是底细？」



《全部都知道。你出生的理由、及出生前的事、身为前世的英雄、还有为什麼你能使用《黑睿》之戒——英雄哈鲁佛德．米兰的末裔》



「…………」



佛洛瓦德只是稍微眯细眼。自己继承了传说中的英雄哈鲁佛德．米兰的血统——知道这回事的人应该非常少。



不，照理说都被赶尽杀绝了。



所以从这类情报为起点，转动思绪：知道这个情报的到底是什麼人？还活著的人类有谁？



当然，那些也许都毫无意义了。



因为这个世上，自己认知的事物大部分都走调了。



所相信的准则，那玩意似乎已经改变了。



所以自己的出生——是从前叫做哈鲁佛德．米兰的英雄末裔，这样的情报或许已经不需要拼上一切去隐瞒了。



「…………」



佛洛瓦德取出怀中的信纸。



寄件者不明。



上头只是写著，关於这个世界的真理与最近发生的事件相关情报。



那指的是——



名为《勇者（西昂）》之怪物的传说。



名为《恶魔（莱纳）》之怪物的传说。



名为《爬神（雷姆鲁斯）》之怪物的传说。



以及关於现今这个世界状况的传说。



最初读这封信时，没办法马上相信它。再说要相信这种玩笑话根本是不可能。但他却应了信纸的邀约来到这。



理由是信纸的收件人并不是佛洛瓦德，而是『哈鲁佛德．米兰』。



「……送来这个的是你吧？」



《是的》



声音回答了。



却没有形体。



《上头写了很多你想知道的事情吧？》



「……若是真的话」



《是真实的喔，如果不是真的，那也太过荒唐可笑了吧？》



「…………」



佛洛瓦德视线再次落在信上。



在那里分别表列在国家的背面、历史的背面、世界的背面、神只的背面，所有牵引著线的人物或怪物的名字。



例如过往罗兰德之王。



名唤龙拉．龙特尔公爵的魔术天才。



名唤路西尔．艾利斯，剑之一族的当主。



还有布局阴谋，把女神们、勇者、恶魔骗得团团转的、叫做雷姆鲁斯．雷姆路德．阿奎德的怪物。



然后在那几个谋略中，佛洛瓦德得以存在。



但却在那些阴谋中彻底成了局外人。



总之，这个世界似乎被奏响一切黑幕的大量谋略之线所缠绕著。



那些全在信纸中串连在一块了。



看著那封信，佛洛瓦德问。



「……然后呢？就算这些都是事实，知道一切的你又到底是何方神圣？」



《并不是哪方神圣喔》



「……你并没有回答我的问题呢」



《那也是没办法阿，因为没有答案》



「……原来如此。若不响回答，那就让我来换个问题」



《不，我真什麼也不是，只是没得回答啦》



佛洛瓦德不在意的继续问。



「那个为什麼把我叫来这？找我有什麼事吗？」



声音的主人回答了。



《有点事想拜托你——》



话被打断，佛洛瓦德说道。



「那就再让我问题次。拜托这件事情的到底是谁？谁也不是却在这里——若是想进行近乎宗教的禅问，可以不要用『有事想拜托』这种世俗的说法吗？你装做是神，假冒是全知全能，也许你是打算说这种话，我既是全也是无，何者皆非——这种太过三流的诈骗台词，可以请你别这麼说行吗？」



才这麼说，声音就笑了。



《哈、哈哈哈，也是呢》



「那就让我再次问。你到底是什麼人，找我有何贵干？



对这提问，声音不再化为语言，而是现出姿态回答他。



眼前的沙漠隆起。



就算是这样，也只是些微的变化。



沙子上升到差不多佛洛瓦的的膝盖，在那里，现出了一个孩子般姿态的少年。



笑容十分显著的可爱少年。但是膝盖以下却被沙子埋住了。



看著那个少年，佛洛瓦德说。



「你是？」



少年马上就回答了。



揭开双臂，开心的说。



《我就是一切》



「哈哈哈，玩笑了」



佛洛瓦德锐利的眯细眼，瞪视孩子。



少年笑了。



《不，一切或者是无这类的说法虽然是模仿米兰君的措词，但我还真有些喜欢呢》



「是这样吗，那就那麼叫吧？如果话题能有进展的话」



《不，可以了啦，用那种称呼会让事情更复杂》



又用一副诈欺师的德性说。



要是以全无这种称未来叫就会变得复杂，也就是说，这是暗示是接近那些名词的存在了。



但是。



「丑话先说在前」



《是什麼呢》



「你的玩笑话我大部分都不相信喔」



《呣》



「就算不那样，这个世界上脑袋过人、令人生畏的多得是。因为这封信所写的，那怕泰半都是真的，也几乎超出我的感知范围了。照你的说法，就是懂得操弄阴谋的人数太多了，这种状况下，无论是谁都没办法盲目信任」



少年听了笑出来。



对这番话，佛洛瓦德耸肩微笑。



「虽然我并不后悔抱持这种态度，但就结果来说，这是正解」



《哼，既然这样，又为什麼选了西昂．阿斯塔尔？》



对这提问，佛洛瓦德只稍微思考便回答。



「……说得也是呢，是消去法吧，当时那种状况下，能够改变世界的就只有西昂．阿斯塔尔陛下，所以——」



少年却摇头说。



《那是骗人的吧。那种来自理性的理由，你是不可能选西昂的》



「…………」



《你喜欢西昂吧？觉得他惹人喜欢。



他心中的黑暗。



孤独。



他期望前进的道路是如此漂亮。



撩起的理想是那样的高贵。



然而，他的路并不是这麼漂亮，光是这样是前进不了的。



然后你喜欢看著，在那高贵的梦中挣扎著、渐渐变得肮脏的西昂》



「…………」



《那是性欲吧。或者说是所有欲、食欲。人类与深具来的丑陋欲望。但就因为这样，你的选择才识正确的。不让任何人妨碍的狂气在你的心中孕育著》



像是歌唱般，少年娓娓道来。



不管对方要的回答是什麼，其他人对自己的看法根本没所谓。



所以佛洛瓦德以毫不关心的冷淡语调。



「……然后呢？所以说那又怎样了？对一个不报上名的，又到底要我说什麼呢？」



少年回答这问题。



《就说没有名字了，所以才不报上名啊》



「所以是全中之无？」



《呵呵呵，并不是那麼帅气的东西啦……》



「那麼我就这麼理解——你是一切的黑幕，可以吧 ?至少你从刚才为止的演出都是朝那麼方向的」



一切的真实——摊开写有能够思索的情报的厚信纸，佛洛瓦德说道。



然而，少年却摇头。



《不不，才不是什麼黑幕呢，不，再说，这个世上根本没有什麼黑幕的。大家做尽努力，拚命的、自由的、随心所欲的为了创造未来而挣扎著、挣扎著，结果却什麼也无法改变——就只是这样子的故事罢了》



少年果然还是讴歌般的道来。



《那是非常理所当然的事吧？人类出生，活著，死去。为了阻止这个儿豁出一切，又要如何才能阻止？难不成是追求不老不死吗？》



少年歌颂般的说。



《但是那全是白费工夫的努力。就算龙拉．龙特尔仅仅只是为了想拯救儿子的欲望，就破坏世界的常理，但能破坏的很少，并不会改变局势》



「…………」



《那麼，路西尔．艾利斯又如何？同样的。为了拯救妹妹，但那又怎样了？局势同样不受影响》



「…………」



《那西昂又是如何？又或者说，勇者、恶魔？雷姆鲁斯？他们拚命阻止世界崩坏，停止千年一度的重启，但至今仍未成功》



「…………」



《那麼黑幕到底是谁呢？虽说这是你的疑问……你瞧，我认为看尽一切就会明白的，没有那种人喔！不存在的。只是大家倾尽一切罢了。仅仅是在自己持有的认知中，为了想守护的东西用尽全力。



但是不会改变的。



绝对不会改变。



无论哪位天才还是神都改变不了的常理。



那就是——



人的出生、活著、死去。



神也历经出生、活著、死去。



世界也历经出生、活著、死去。



那个常理是不变的。



怎样也无法改变。



当然大家会呐喊吧。



呐喊著：反正都会死了，人生没有意义——但是常理本就是这样子啊！



每天都会有某人出生。



某人会死去。



如此循环不已。



绕著绕著绕著。



它当然有些意义在——循环是有些意义的。



但是人类是基於某人为了自己而活才感受到意义，而这肯定是弄错了。



真的只是出生、活著与消失才具有意义。》



少年以与外表年龄不合衬的大人语调说著这样的事。



所说的话简直像是从全能的神降下的旨意。



凝视著自以为是神的少年，佛洛瓦德问。



「……别人想说什麼是个别自由……那麼，你是基於什麼立场去实际那个发言的呢？」



少年答覆。



《呵呵、呵，全与无吧》



佛洛瓦德点头说。



「那麼我认为没必要再跟你交谈了。我到底只是个人类，只是平凡的人，乍看下是为了描绘幸福未来，而拚命计画谋略的人」



《哈哈，我知道的》



「是吗？那麼你也明白交谈是没意义的吧，因为强迫人做无聊肤浅的顿悟，我是不会回应」



《也是，因为我也只会说真实，虽然那个真实本身就很肤浅了》



「那是你的真实吧，真实的只有人数——刚才你才说过的，前后矛盾了喔」



《呵呵呵》



「玩笑话已经够烦了，进入正题吧，你是谁？」



《就说我没有名字了》



「也就是说，你不是神了？你送来的信中提到：来自雷鲁姆斯的神之诅咒，在一年间能防止所有神的干涉。换句话说，如果这里没漏洞，那麼你不是神」



《是呢，我不是神》



「那麼是人类吗？」



《不是人类》



「那麼是谁？」



《是这个世界》



「唉，那你到底是怎样的概念？」



才这样问，少年又揭开双臂说。



《所以说，我是作为世界而生。作为你们所立著的世界。只是也有人给我取名，也有神给我取名，所以报上那个名字也是可以》



「也就是说，你本来就有名字？」



《那并不是我决定的》



「名字本来就是那样吧」



《是吗？那应该就那样了。我有名字，并不是无名氏。我想不到那有什麼意义，也不知道报上名的是否有意义，不，原先就没想过会和谁交谈，出生以来第一次……》



佛洛瓦德插嘴。



《够了，可以请你报上名吗？我已经累得不想再应付孩子的玩笑话了》



少年笑著说。



《呵呵，对我来说你才是孩子呢》



「随便了，可以快点报上名吗？」



对这疑问，少年报出名。



《你们都称呼我是，梅诺利斯》



梅诺利斯。



梅诺利斯。



他知道那个名字。



也就是说，梅诺利斯知道这个世上一切的生存之物。



梅诺利斯正是自己踏著的大陆之名。



梅诺利斯大陆——北、东、南面都被大海包围，西方是一片广阔无际的沙漠世界。



即使朝海的另一头前行，也是没有其他人居住的大陆。



人类生活的场所只有这块梅诺利斯大陆，也就是说，梅诺利斯实质上，便是指人类所生存的世界，即是一切的意思。



但这麼说的的话——



「……也就是说，你就是这块大陆？」



佛洛瓦德苦笑著说，脚砰砰的踩了这片沙漠。



梅诺利斯——如此自称的少年点头说道。



《嗯，对的》



「你在耍我吗？」



《就知道你会这麼想，就当作是无名氏好了……信不信由你》



「那我就是不信。然后呢？其他还有什麼？本以为有更多有利情报，才特地应了邀约到这种沙漠」



梅诺利斯闻言看向佛洛瓦德。笔直的看著。那算不上是孩子的眼神。黯淡、明朗、天真无邪、年事已高的眼神。



梅诺利斯举高手。



刹那间，右手之下的沙呈漩涡状卷上来，尖端朝这袭击过来。



佛洛瓦德并不惊讶。



当然，他早料想到会有这回事了，早已事先把《黑睿》戒指的力量解放出来。



「暗啊，现出原形」



指头挥动。



黑色的野兽冲出来。



同时，眼前出现个影之壁。



沙做成的钻子撞到墙便停下。



趁这个空档，两只影兽咬向少年的头。



击中了。



影兽甩著头。



就在这时，成功连同梅诺利斯的头一起咬碎。



本来就没打算手下留情了。



因为是来历不明的怪物，当然不光这样，他原本就是这种性格，面对孩子或女人都不会手软大意。



影兽咬碎头了，还是不停攻击。接著让袭击内脏的野兽也继续。



然而，被咬碎的头颅变成沙子散掉了。



躯体也崩坏，与沙漠的沙同化。



这是幻术吗？还是某种魔法呢？



不管怎样，可以确定这家伙并不是普通的、人类魔法。



虽说他并不相信「自己是大陆」这种说法。



「……这还真是有些不妙呢」



浮现出浅笑，朝后方跳去。



但是跳去的地方，沙子又开始卷上来。正要抓住他的腿。



为了要防御，佛洛瓦德让脚下的影子胀大，作为立足点再跳跃。两次、三次，改变影子的形状，朝上空跃去。



然后视线落在大地。



沙子所到之处蠢蠢欲动。



只是粗略的张望四周，二十堆沙变成漩涡，自那中央出现了名叫梅诺利斯的少年。



少年们一起仰望著他笑。



《飞得好高啊，半空中感觉如何呢》



佛洛瓦德露出浅笑。



看来似乎不是能打赢的对手。虽然带有几个『忘却碎片』，但是他不知道要使用多少才能有效打击对手。



佛洛瓦德挥动手指，影子就消失了。就那样降落，在沙漠上著地。



二十个少年视线向他集中。



「然后呢？」



佛洛瓦德问。



「你随时都能杀了我——都这样表态过了，到底是想要我做什麼？」



听到这话，二十位少年消失了。



变成站在正面的一位少年。



少年说。



《不不，我希望你成为英雄。和从前一样，和圣骑士哈鲁佛德．米兰一样》



「……我不懂你的意思」



《也许是这样呢，你是在英雄的诅咒囚禁下所出生的。是在为了守护戒指的家族中出生，只为了这点——就要永远在阴暗牢狱中渡过。你并不想这样，所以就杀了家人。操控本应是英雄持有的戒指杀人。那些我全都看见了喔》



「…………」



《杀了家人时，你流著眼泪笑了。那是因为欢喜，还是悲伤？是哪个呢》



少年似乎真的看遍一切。



确实如少年所说的。



佛洛瓦德回想起过去的自己。



一直被囚禁在牢狱中，只是专门作为压制黑暗用的，被迫一辈子在里头过活。



那个村子里，是以抽签来决定牺牲品。



牺牲品被称作『戒指的守护者』。父亲抽中了签。大佛洛瓦德两岁的姊姊担任职务。



不晓得父亲是否是爱著孩子，抽中签的当晚便带著姊姊离开村子。



《黑睿》之戒拥有可能毁灭世界的危险力量，不能让它流到外头是重要的义务。然而，放弃这麼重要的职责而逃的父亲，破坏了村中的规定，被施予相应的处罚。



他被杀了。



同时，姊姊也被杀了。



是木桩刑。



村中立著两柱尸体。



母亲怕了，轻易的就将儿子交出去。



所以他便作为『戒指的守护者』入狱。



在那以后，持续了好几年日以继夜守护戒指的生活。



成为代替杀了父亲和姊姊的村人们的牺牲品度日。



成为乾脆就卖了自己的母亲的牺牲品度日。



在那数年间，他想了很多。



关於世界。



关於自己。



关於活著的意义。



关於这个世界的黑暗。



不过这些在这世上是司空见惯的。特别是在他所出生的罗兰德帝国，就算没有《黑睿》之戒这鬼东西，日子可能也是一成不变。



当然那种事是在离开村子后才知道的。他是离开村子后才知道，扩大权力的贵族们恣意滥权。



但是，那时的自己主要想的是，该如何才能获得自由，就只是这样而已。



就只是该如何做才能向世界复仇。



数年后。



他在牢狱之中，变得能够掌控《黑睿》之戒。



他相信，如果有这股力量就能够把村人全都杀了。



但却没办法从牢狱中出来。



自己的祖先哈鲁佛德．米兰，给这个牢中施加了让《黑睿》之戒的力量无效的魔法。



所以只能一直等待著。



等待著某个奇迹。



等待著从牢中出来的契机。



然后奇迹便降临了。



村庄被某个贵族袭击了。



那个贵族是恋童癖变态。



袭击小村庄是为了带走孩子。当然这是后来才知道的事，在当下，村庄里的状况都一无所知。



然而，村庄被袭击造成了大混乱。



兵荒马乱之际，母亲来救他了。



他还记得母亲那时的脸。母亲喊著他的名。不顾一切的喊著他的名。但是当下的自己，想不起来自己到底叫做什麼，也找不到出卖自己的父母所取的名字，究竟有什麼意义在。实在试过了太常没人叫他名字的日子了。



但是母亲却叫著他的名。



叫著忘得彻底的名。



「艾涅尔！一起逃吧！」



她这麼喊著。



然后打开了锁。



抱紧他。



他还记得那时，自己的头发因为一直没整理也没剪过，留得非常、非常长，长过腰际。



被紧紧抱住时露出浅笑。



他一直等著这天的到来。



只等著这天的到来。



所以他如一直以来的打算行动。



这天来临定要这麼做。



「……暗啊」



他低声念道。



右手戴上戒指。



配备上能让世界染尽黑暗的《黑睿》之戒。



不知为何，眼泪汹涌而出。



那大概是欢喜之泪，因为他觉得大概没有悲伤的理由。