本以为真那会连喊着「恶心恶心恶心去死去死去死去死！」并跳起森巴舞，没想到——



「哼嗯——？还挺像庙会的嘛。」



意外啊意外，看来她很喜欢。



「哪里像庙会了？」



「很像庙会的面具摊或是棉花糖摊贩的气氛吧？」



「是吗？」



原来如此，她这么一说我也有这种感觉……吗？



「面具摊、棉花糖摊贩，说不定能用来说服姊姊。」



公主一边点头一边写笔记。



的确，这种观点是我和公主没有的。从御宅族的角度来看，只会单纯觉得是「摆了御宅商品」而已。



「喂，这个浴室海报是什么意思？」



真那指着一张美少女摆出失态姿势的特殊加工海报。



「浴室海报……就是浴室海报吧。」



我只能这样回答。



「什么什么？阿宅会在浴室贴海报？为什么？」



「我哪知道为什么啊！」



要是说了的话，这次肯定会让她跳起恶心宅森巴了。



我们带着表情感到不可思议的真那，移动到三楼。



这一层楼以同人志为主。类别不分男女，陈列着以全年龄为对象的所有商品……才对。原则上是这样。



「总觉得和一般的书不一样呢？」



真那拿起一本封面绘有漂亮美少年的同人志，歪头不解。



「这本书薄得很夸张，印刷的感觉也不一样，这种书我在书店没看过。」



拿起同一本书的公主说：



「这叫同人志，就是所谓的二次创作。」



「二次创作？」



「就是以自己喜欢的漫画或动画为题材，粉丝自己描绘出的作品。」



「外行人画的？」



「有时是真正的职业画家画的，甚至也有很多比职业级更厉害的同人作家。」



「嗯……」



真那对公主的说明理解到什么程度呢？她注视着封面频频点头。



「我要买这个。」



「咦！？」



我不自觉大声叫，被四周的姊姊们盯着看。



我放低音量说：



「真的假的？你知道这部梗的来源动画吗？」



「嗯——？虽然不知道，总之画很漂亮不是吗？难得我都来了，空手回去也很愚蠢吧。」



「不……」



我觉得还是不要比较好。



因为那本同人志的书名是「因我的圣剑而喘息吧！」……



无视浑身冒汗的我，公主眼睛闪闪发光。



「这个团体的书我也有，真那真有眼光。」



「对吧对吧？可以再多夸奖我啊？」



她们都很高兴的样子，所以我就没再多说什么。



我们等真那结帐完，之后便下到二楼。



这里放的是轻小说或动画的杂志书、设定资料集等等。



「为什么这本漫画是文库本尺寸？一般不是都更大？」



「这不是漫画，是轻小。」



「青小？」



「轻小说，呃——就是有比较多插画可以轻松阅读的小说吧。」



「哦……好恶。」



「我说你啊……」



这家伙先入为主地否定了，她在学校一定会被讨厌吧。我也来写个「我女友的妹妹朋友太少」之类的轻小说好了。



「可是，这个就非常厚呢。」



真那拿起一本特别厚的书。



她随便翻了翻说：



「啊，可是换行和对白很多，感觉和一般的小说很不一样。」



旁边的公主忽然探头一看：



「轻小什么都有，薄的厚的；无聊的深远的；适合小孩适合大人的，什么都欢迎，这就是魅力所在。」



「哼嗯——好像玩具箱。」



「玩具箱……！」



公主又受到感动似的，拚命写笔记。



一开始还以为会怎样，看来真那的观点对公主很有帮助。



最后我们下到一楼，去买公主目标的「圣龙」限定版。



同样拿着「圣龙」的客人排成一列长蛇。



公主看见在收银机前堆积如山的限定版时的表情——让我都想拿手机帮她拍照保存了（不过店内禁止摄影，所以只好放弃）。



她的眼睛闪耀如夜空中的星辰，欢欣雀跃地拿到手上。



她排着结帐的队伍，很幸福地定睛凝视封面。



似乎等待的时间一点也不痛苦。



「话说回来……」



自从国三的夏天以来，几乎有一年没来了，这里还真是没变呢。



总觉得开心了起来。



我已经从御宅界金盆洗手了，但知道「旧巢」依旧老样子很有活力，仍然很令人开心。



要是我一个人来，应该就没办法有这种心情吧。



这里充满了中二病时期的痛苦回忆，说不定我会痛得满地打滚。



因为与公主以及真那一起来，总觉得心情变得很新鲜——



「谢啦。」



「咦？你说什么？」



正在翻少女漫画杂志的真那侧首不解。



刚好这时公主结完帐回来了。



「不，没什么。」



我与喜笑颜开的公主，以及一脸正经的真那一起离开书店——就在此时。



「果然是在这里呢。」



「圣龙」的袋子从公主的手中滑落。



一位女子从停在路边的白色厢型车下车，瞪着公主。



她穿着整齐的藏青色套装，一头黑发向上盘在后面。是名美女，而且是个能干的美女。虽然身穿像是求职中的大学生的服装，但风格却充满已经身经百战的菁英女社员气息。



「姊姊……」



不用听公主发呆的喃喃细语，也能马上知道这是公主的姊姊优华小姐。宛如黑珍珠般有光泽的发质，姊妹俩完全一样。有这种漂亮头发的女性在相同场所竟然出现两个人，实在是很难得吧。



……话说，厢型车上分明就写着「秋筱旅馆」。



「你在手机的行事历输入了『发售日』，所以我想你一定在这里。反正又是跟漫画有关的事吧。」



没想到她会从这种地方找到行踪。



虽然忘了带存放个人情报的手机也是公主的疏忽……



「你随便看了我的行事历？」



公主的膝盖不停颤抖。



她的眼睛泪水盈眶，表情混杂了恐惧与愤怒。



「那当然吧，是你先离家出走的。」



「就算这样，你怎么可以随便看……」



「要主张自己的隐私，等你够格独当一面再说吧。」



如冰的表情，吐出如冰的正当言论。



她虽美，但令人不想接近。



这种冰冻如暴风雪的气息发散至周围。从「漫国」出来的客人，虽然也都想知道发生什么事而瞥了一眼，但马上就撇开目光慌慌张张离开了。



「姬香，为什么你没去伯父那里？你知道秋筱家的女儿，每个升上高中后都要去进行女招待员的修行才行吧？」



「我不想做那种事。」



公主发出小但清晰的声音。



「这种话，等你成人能够自立以后才能说。届时尽管去做你喜欢的事也无所谓。但既然爸爸妈妈养育了你，学会旅馆的工作就是秋筱家小孩的义务，是应该遵守的传统。不管是奶奶、妈妈，还有我都是这样成长的，为什么就只有你想偷懒呢？」



「我没偷懒。」



「你就是在偷懒，暑假也一直看漫画，一点意义也没有。」



「才不是没有意义！」



嗯……



这下已经是平行线了。



公主的不满我也非常了解。只因为是规定就被强迫去做家里的工作，再加上喜欢的漫画被当成「没有意义的东西」扔掉，当然会感到生气吧。



反观优华小姐说的就不对吗——我却也不这么认为。



在接受养育的过程中应该听从父母的话，这是正当言论。



只是，这和漫画是否没意义是两回事。



不管怎样，当下的确不是「让她理解公主的兴趣」的氛围。优华小姐这种固执的态度，即使带她去「漫国」也不会改变想法吧。



然而——



「给我等一下，阿姨！」



伴随着无畏笑容走上前去的人是夏川真那。



她抱起胳膊耸着肩膀，摆出平时蛮横的态度说：



「我从刚才就一直在听，你这是什么跟什么？什么义务传统的。这些现在一点都不流行吧？你太落伍了吧？不是吗？」



「你的措辞真没礼貌。」



优华小姐完全不为所动，冷淡地做出评论。



「我不知道你是哪里的谁，但这并非对长辈该有的态度，真令人怀疑你的家教呢。」



「哼，还真敢说？」



真那无畏的笑容始终没有瓦解。



对象是大学生竟然还能自信满满到这地步，想必有相当的信心可以驳倒对方吧？



「虽然我用不着知道你家的事，但你怎么可以强迫这孩子做她说讨厌的事呢？」



「你没听我刚才说的话吗？既然受父母养育之恩，就有必要听父母的话。只是这样而已。」



「……咕呜呜。」



「咦？」



咦咦？



等、等一下。



你已经被驳倒了吗！？夏川真那小姐？



「喂，再怎么说也不是这样吧？」



我小声嘀咕，真那则是尴尬地回答：「我、我知道啦！」



她捡起公主掉的「圣龙」说道：



「你刚才说漫画没意义对吧？为什么可以这样不分青红皂白断言呢，明明连看都没看过！」



「咦？」



这家伙怎么了，突然变成站在漫画这一边了吗？明明直到刚才为止都还恶心恶心地说个不停。



……不，如果只是表面上装成这样就说得过去了，她是想袒护公主吧。



真是个好人啊。一般来说。



「喏！你看看啊！这个，是公主推荐我买的同人志——！」



真那拿出刚才买的同人志将封面对准优华小姐，虽然发音有点怪，但我就不吐槽了吧。



「这封面非常漂亮吧？外行人能亲手做到这种程度很厉害吧？你看，这朵蔷薇或锁炼的确很逼真吧？你可以画出这种画吗？至少我是不可能。如果别人会自己办不到的事，觉得很厉害很景仰也不奇怪吧？」



就真那来说，这是很稀奇又合情合理的反驳。



「……可以借我看吗？」



「请便。」



真那顺优华小姐要求，递上同人志。



哇不妙等一下！我连这么阻止的时间都没有，优华小姐就开始翻阅「因我的圣剑而喘息吧！」的内页了。



她美形的眉毛抽动着：



「原来如此，的确不可能。这种东西我确实画不出来。」



「对吧？」



优华小姐翻开内页摆在露出得意笑容的真那面前。



书上是……啊啊，全裸的男人们缠绵在一起，用健壮的圣剑刺来刺去……好吧，那个……算是令人怀疑为什么可以不列十八禁的等级吧——



「呀啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！」



和金发碧眼的美少女完全不搭调的惨叫声，从真那的口中迸出。



「这这这这这这这什么啊！？为什么是男的和男的？呐，等等！咦？咦咦！？」



真那满脸通红，嘴巴又开又合的，我已经不知道该对她说什么才好。



「噫！咦！呀！不应该是、啊、啊呜呜呜。呜欸欸欸，呀啊啊啊！那个东西往那种地方、不要啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊。」



优华看着一边大叫、一边牢牢钉住目光的国三女生，发出深深的叹息。



「我还以为姬香的朋友是怎样的小孩呢，没想到是这么遗憾的孩子。」



这时。



本来一直低着头的公主，忽然抬起头。



「真那不坏。」



她仿佛要保护脸色发白呆滞的朋友似的张开双手。



「哪里不坏？怎样不坏？你可以提出道理说明吗？」



「她愿意保护我，她不坏！」



公主眼睛流出眼泪，瞪着高出她一个头的姊姊。



「这种同流合污的朋友，对你没好处的。」



「我被你怎么小看也就算了，连离家出走都要借助别人的力量，很无力；漫画也是向家里拿零用钱去买，很矛盾。但是，但是……」



公主竭尽全力大声喊叫：



「你不要小看我珍惜的人！」



优华小姐的表情第一次闪过动摇。



大概是从公主的样子察觉自己说得太过分了吧。



到这个地步，我也不能再沉默了，让我说句话吧。



「那个，可以让我说句话吗？」



「？你是谁？」



「咦？」



我、我一直在这啊——



该不会我的存在根本没被意识到？



「……我是季堂锐太。」



「啊啊，是昨天电话里的男生吧。有什么事？」



我重振精神：



「我以前也很喜欢漫画，就像姬香同学一样总是在妄想。但现在已经没兴趣，书也几乎都卖给旧书店了。」



「是吗？你改邪归正了吧。」



「并非如此。」



我断然摇头。



「虽然我的确觉得自己以前很愚蠢，但从没想过要消除过去。就因为有过去的我，现在的我才得以存在，我是这么想的。不管哪个都是我。」



公主也有从妄想觉醒的时候，那一天终将来临。



非得面对现实不可的那天终究会到来吧。



届时要做的并非否定过去，若能坦然接受并迈步向前，一定能拥有比谁都要坚强的心。



「因为我觉得，能够接受过去丢脸的自己，才是真正的成长。」



好耶！连我自己都觉得这话说得很漂亮！



——正当我这么想时。



柏油路升起的热气另一头，一名女子短缩的身影刻在人行道上。



女子微笑着。



她到底是从什么时候开始站在那的呢？在这炎热的大晴天底下一滴汗也没流，银发在行道树下随风飘扬。



女子的手上握着一本笔记本。



她慢慢翻页。



我终于领悟到她想做些什么：



「喂！你要做什么啊—————————！」



我快要吐血地大叫，朝着女子猛冲！



就在我还差一点、再往前一点手指就能碰到笔记本的刹那，啊啊，啊啊啊啊啊！



『Born to be「破坏者」』



我在校门检查时被笹原抓到，在训导室被狠狠念了一顿。灭杀！



这是这个月第三次带爆竹来学校被说教了。灭杀。



生为猎奇的破坏者的宿命，真是悲哀。然后灭杀。



没有任何人能理解吗？（灭杀……）



真痛苦啊，我明明就是为了大家而战斗。真是灭杀。



即使如此，啊啊，今天也要灭杀《ㄇㄧˋ　ㄕㄚ》！



毕竟能够对抗恐怖分子「代言者（米迦勒）」的就只有我。



明天姑且试着藏在袜子里，就这么办吧。



敬永无止尽的光与暗的战斗——续幕的干杯（prosit）！



灭杀！



「不可能不可能不可能不可能不可能不可能不可能不可能不可能不可能不可能不可能不可能不可能不可能不可能不可能不可能不可能不可能接受过去太不可能了！」



不顾在灼热的柏油路上满地打滚的我，朗读笔记的女子——夏川真凉笑容满面地走近。



「初次见面您好，秋筱同学的姊姊。我是夏川真凉，正担任她所属的『演出自我的少女会』会长。」



突如其来的发展虽让优华小姐睁圆了眼，但：



「初次见面您好，姬香在社团活动受您关照了。」



「不，我们才是受到姬香同学的帮忙呢。」



「姬香？」



真凉从后面轻轻抱住始终发愣站着的公主肩膀。



「要是没有姬香同学，本社团就不会成立了，不管她是御宅族也好，有妄想癖也好，包含这一切在内的秋筱姬香，是本社必要的人材。」



「……这样啊。」



优华小姐微微点头：



「我收回刚才说你们同流合污之类的话，看来姬香在高中有很多好朋友呢。」



「是的。」



你能理解真凉说的吗？优华小姐。



这和我刚才说的，没什么不同不是吗——



可是真凉、公主、还有优华小姐都完全不在意的样子：



「姬香，我说丢掉的漫画和游戏——全部都收在仓库了。」



「……真的？」



「钥匙委托妈妈保管了。关于旅馆的工作，我们再慢慢商量一次吧。」



公主点了点头。



优华小姐坐进厢型车的驾驶座。



车窗一打开，她就递给公主一个手提包：



「这是今天的换洗衣物，你只带了一天份吧？」



「……谢谢。」



公主小声道谢。



「我要搭今晚的末班车回东京了，姬香明天就回家吧，别让爸爸妈妈太担心喔。」



厢型车慢慢开走，消失在十字路口的另一头。



……总之是解决一件事了吗？



「话说，为什么你会在这？」



我一说完真凉马上以恐怖的表情瞪着我：



「你一直没联络我，所以我来找你。」



「啊？」



「暑假都快结束了，你竟然放着女友不管和前女友约会——这件事我最近会要你补偿的。」



她留下恐怖的话之后就离开了。



离去之际，她也没忘记对发着呆一屁股坐在人行道上的真那，用手指「啪」地弹了一下额头。



「还是老样子，任性的家伙。」



结果，好处全被「女友」拿走了。



另一方面，前女友则是走近被弹完额头还发着呆的真那身边：



「真那，谢谢。」



她抱紧真那。



——好吧。



既然公主交到新朋友了，这样的暑假一日也算不坏吧。



◆



晚上八点多。



晚餐收拾告一段落后，洗衣机一边转着，我一边在客厅背诵日本史的年号，这时玄关的门铃响了。



这是公主本日第二次来访，她今晚应该也在春咲家过夜。



「锐太，你看这个！」



上气不接下气的公主递上的是一本绘本。



到处都脏兮兮，封面有擦伤，封底的角落也有摺痕——岁月痕迹相当明显的绘本。



书名是——



「爱丽丝梦游仙境，是吗？」



这是被广为阅读——甚至有仅次于圣经这种说法的世界级名作。



故事描述少女爱丽丝追兔子而掉到洞穴，闯进不可思议的异世界。仔细想想，这算是「异世界召唤型故事」的始祖吧。



「这本绘本是我第一次着迷的书。幼稚园的时候，姊姊重复读给我听好几次，因为爸爸妈妈都在忙旅馆的工作不在，总是姊姊读故事给我听。」



公主将绘本紧抱在胸口，有些泪水盈眶地说道。



「我忘记了，我忘了我喜欢上漫画或动画的契机。我竟然忘了，明明会有今天的我，都是多亏了姊姊。」



公主洁白的脸颊落下透明的泪珠。



「……这本绘本，为什么？」



「它放在白天姊姊给我的手提包最底部。」



优华小姐将公主的漫画收到仓库时，发现了这本绘本吧。



虽然其他的书她认为「没意义」扔弃了，但只有这本不同。



因为这是对秋筱姊妹而言，特别的故事。



「喂，公主，你不去帮姊姊送行没关系吗？」



我看了墙上的时钟。



晚上八点三十二分。



往东京的特快车「羽羽号」末班车，我记得应该是晚上九点左右。



「现在去的话刚刚好来得及。」



公主用大眼睛盯着我：



「我想去！」



好，决定了。



我抓了放在桌上的钱包，牵起公主的手，连家里的电灯都没关只关门上锁就跑了出去。比起电费，现在时间更宝贵。



到了这个时间，公车三十分钟才来一班，怎么想都来不及。



只能跑到大马路上，拦计程车了。



我们横越住宅区跑过小巷，虽然能比上学花更少时间来到大马路，但就因为是这种时间，根本拦不到计程车。本来就没什么车在马路上跑。可恶！就是因为这样我才讨厌乡下！



我和公主一起在红绿灯前「怎么办怎么办！」的原地踏步，这时眼前忽地停靠了一台漆黑的高级车。



副驾驶座的窗户打开——



「发现两个笨蛋！」



从窗户窥视的金发双马尾，被红绿灯的绿灯照着。



是真那，她在既偶然又不可能的时机登场了。



「该不会你听见白天的对话了？」



真那「当然！」地眨眼说道：



「如果公主没去送行的话，不就完全称不上happy end了？这岂不是不完全燃烧吗？好啦，快点上车，不开快车就赶不上了呜呀！」



真那的呶呶不休因为被公主抱住脖子而被迫中断。



眼睛通红的公主大叫：



「真那，最喜欢你了！朋友！」



「好、好了快点上车吧，热死人了快放开上车吧蠢蛋！」



我们接受了傲娇的好意，坐进后座。



驾驶座上的竟然是曾和我演出死斗的光头黑衣保镖。他依然带着气魄十足的风采，令人不自觉想缩成一团。我记得他名字是……安冈吧。



安冈先生握着方向盘，小声地对我说：



「好久不见了，男高中生。」



「是、是啊。好久不见了。」



「你的伤，现在还会痛吗？」



「没、没事了。」



那时我虽然被揍得很惨，但不可思议地没留下伤痕呢。应该是他刻意用了这种揍人的方法吧。



「我要开快车了，要是出车祸这次就会留下伤痕了，请见谅。」



在他说出这句危险发言的同时，车子急遽加速。



我一边抚着脸色发青抱住我的公主后背，一边也吓得要死。窗外的景色咻咻咻地往后飞去，看来是奔驰在不知名的街上。



「没问题的，虽然他那么说，但安冈是绝对不会出车祸的。」



副驾驶座的真那说道，但我真的无法相信！



正当我想了大约三次「已经不行了」的时候，车子忽然减速。



景色复活了，我看见熟悉的红屋顶，是羽根之山车站。



看了下手表，时间是八点五十八分。



「羽羽号的末班车是九点三分发车，快点啊！」



像被真那推出去似的，我与公主下了车。



「那我就送到这，回程不送了。」



「真的很谢谢你真那！安冈先生也是！」



我们下车后随即道谢。



真那打开窗户探出头：



「啊——对了对了，这件事我非讲不可。」



她拿出那本同人志向我展示着：



「御宅族，真、的、好恶心—————————！」



……就是啊！



真那恨入骨髓的大吼就暂且不谈了，我们朝火车站飞奔而去。我们将在车上准备好的零钱投进售票机买了月台票，以马拉松选手拿饮料的势头，抢下车站人员手上的票穿过验票口，跑向羽羽号停车的八号月台。



赶上了！



在冷清的月台灯光照射下低头伫立的黑发女子，毫无疑问就是秋筱优华小姐。



「你、你们怎么会？」



优华小姐发现我们的身影，露出惊讶的表情。



我上气不接下气地喘着，推了同样喘不过气的公主背一把：



「去吧，公主，你有非说不可的话吧？」



公主点头，并擦擦额头上的汗站在姊姊面前。



她不像白天的时候那样一直低着头。



公主挺直背部，堂堂正正地在姊姊面前展露自己。



「姊姊，我有话想说。」



「……是什么呢？」



公主变红的脸颊嫣然微笑，很大声地宣告：



「我有喜欢的人了！」



……咦咦咦！？



你想说的话是这个吗？公主？



特地来送行，怎么是这种恋爱脑发言啊！



看吧，连优华小姐也愣住了——



「是吗？太好了。」



什么，她竟然一脸悦色地笑了！



那笑容宛如祝福妹妹的恋情般，灿烂地绽放。



「可是，我有很多对手。」



「没问题的，因为姬香和我很像很漂亮……要加油喔。」



「嗯。」



电车驶进了月台，姊妹紧紧地抱在一起。



「那么，季堂同学，我妹妹就拜托你了。」



「啊、是……」



就在正要搭上车的时候，她的嘴悄悄凑近我的耳边：



「我妹妹胸部意外地很大，你赚到了喔？」



「我不知道啦！」



不不不虽然我知道！但也要装作不知道啦！



不顾满脸通红的我，发车铃声了。



随着喀锵的笨重声音，电车慢慢开始发动。



「锐太，姊姊最后跟你说什么？」



「什么都没有啊……」



「你好坏，抱紧我？」



「不要，才不要抱你！」



我尽量分散注意力，别去注意抱住我右臂的公主的、那个、柔软的那个，并忽然想到：



「……呐，等到下学期再开始就可以了。」



我对着不可思议歪头不解的前女友喃喃细语。



「也借我『圣龙』的最新刊吧？」