「……果然还是失败了吗。」



坠落屋顶上的我仰望天空。事到如今我的身体已经不再颤抖，只有脖子以上还保有我自己的意识。



「……」



不，我早就知道了。反正一定会变成这样。



能平安骑著扫帚逃离这里再好不过，可是从老爷爷所说的话听来，我能大致猜想以普通的方式脱逃一定不可能这么顺利。



就算想逃，蔓延于这个国家中的某种存在一定也会压抑我的大脑，使我无法动弹。以魔法破坏眼界所及的物品，结果一定也一样。



然而——



正因如此，我才对扫帚使出了两个魔法。



第一个，是个单纯的魔法。



在一段时间内让物体独自飞行，十分简单的魔法。



另一个才是重点。



另一个魔法是赋予物品生命的魔法。赋予物品生命，将其变为人形这十分奇特、找不到使用时机的奇怪魔法。跟芙兰老师修行时，我常用这个魔法打发时间。



没想到居然会在这种时候派上用场。



它们的目标只有我一个，一定没有物品会特地去追扫帚吧。扫帚一定能平安逃到国家之外。



抬起头，我看到扫帚单独在空中飞翔。



「拜托你……」



请你救救我——



●



写著这句话的信还有后续。



更具体而言，上面写著该如何拯救伊蕾娜大人离开。而信中的计画具体到不像是匆忙间想出来的。



我想，这个国家的物品们恐怕是在周边森林源源不绝的魔力影响下发狂。



不知为何，这个国家里早已没有任何居民的踪影，只剩下和我一样偶然间来到这个国家的人。而他们所有人都在物品之下受到奴隶般的对待。



这个地方的物品想必相当讨厌我们人类吧。



所以我才这么想——



具有人类外表却身为物品的你一定会受到这个国家物品的怜悯。它们一定会不吝于对你感到同情。它们遇到你，一定会问你怎么会变成这种样子。



那时，请你这么说：



「我被邪恶的魔女诅咒，变成了现在的样子——」



请你说谎，说邪恶的魔女把身为物品的你变成了人的模样让你受尽折磨。



然后说完之后，请你这么问：



「那位魔女心狠手辣，甚至曾经杀过人。我现在正在寻找那个魔女的下落，各位有没有看过她？她是有著灰色头发、琉璃色双眼的年轻魔女。」



在场的物品肯定会心生动摇，甚至可能会有物品感到愤怒。



毕竟它们不可能没有印象。知道几天前才刚入境的最讨厌的人类其实是无恶不作的大坏蛋，它们不可能保持冷静。



剩下便是收尾。



请你对它们这么说：



「如果你们对她有印象，能请你们把她交给我吗？我得把那个魔女抓回故乡处死才行。」



它们一定会乐于接受才对。



因为它们最喜欢看到人类陷于不幸。



……如此这般。



我照著伊蕾娜大人所写的步骤进行至此。



如她所料，在场所有的物品无不认真地相信我的一言一语、替我虚假的来历悲叹，并对灰之魔女怀恨在心。



目前为止相当顺利。



『原来如此……你变成人类的姿态想必相当难受。我对你的遭遇备感同情。』



「您太客气了，谢谢你们。」



听到被我蒙在鼓里一无所知的书本说出同情这句牛头不对马嘴的话，我回以口头上的谢意。



对于和主人具有相同样貌而感到开心的我实在无法理解它们。



「那么，请问那个魔女有来到这里吗？」我继续说道。我想尽早救她逃离这里。



『是的，她有。现在正在楼下帮忙修理吧。』



「那么我希望你们能把她交给我。」



书听了我的话摇了摇身体。



方向是左右。



『我们不能这么做。』



「咦？」



那本书继续对因意料之外的发展而心生动摇的我说出更令人难以置信的话。



『那个魔女将由我们处死。很可惜，我们不能把她交给你。』



它说。



「……………………………………咦？」



沉稳如我也难免大吃一惊。



伊蕾娜大人，这下我该如何是好？



●



总而言之，我先做出无理的要求，想确认那个人是不是真的是灰之魔女，请它们带我来到一楼。



伊蕾娜大人确实在那里。



「哇，好严重喔，全部都裂开了嘛。不只全都裂开，就连尾巴都破破烂烂的，漂亮可爱都变得乱七八糟了。」



她正忙著修理扫帚。



『喔，小姐你真可爱。嘿嘿，内裤借我看看？』



「那么我来帮您修理吧。不要乱动喔～」



顺带一提，对话根本无法成立。



书本在我身旁望著这一幕。



『她就是那个邪恶的魔女吗？』



它这么问。



「……是的，就是她。不过她为什么要被处死呢？」



『她在这个国家闹过头了。不只如此还顽固得很，实在难以融入我们国家。总有一天甚至可能完全取回理智。』



「这样就得处死吗？你们的想法还真可怕呢。」



『跟以前相比，我们现在安分多了。以前甚至到处都是见人就杀的物品。』



「……」



听到这里，我突然想起某件事。



我说：「原本居住在这个国家的人们怎么了呢？」



书本回答：



『不在了。』



它的语气十分平淡。



『被我们赶走了。』



它这么回答我。



「好，这样就恢复原状了。」



『欸小姐，下次要不要跟我约会呀？嘿嘿！』



「下一位～」



与此同时，伊蕾娜大人若无其事地继续工作。



书本对我道出过去这个国家所发生的真相。



事情发生在距今十数年前。



当时，仍是国家的这里住著许多有钱人，国家颇为繁荣，国民为数不少。



然而这个国家的人们都是不珍惜物品、很过分的人。



国家四周就是森林，只要砍树，材料便充沛到随时都能制作新的道具。因此修理的概念在这个国家十分薄弱，东西坏了便会立刻做新的取而代之。



旧了的物品则是连搬到国外都嫌麻烦，一并堆弃于国土一角。明明还能用、明明还有生命，却只因为受了一点小伤、因为腻了就遭人丢弃。



留有半条命就遭到人们拋弃的物品堆积成山，心怀怨恨地眺望人类生活。



国土角落因此而成的垃圾山越堆越高。



怨恨也理所当然跟著膨胀。



垃圾山越来越大，终于在比树还高时，人们开始讨论「这堆垃圾该怎么办」。



「这样下去国土会变小。」「碍事。」「景观也会变差。」「乾脆把这堆东西埋起来变成山吧？」「拿去别的地方丢好了。」



讨论进行了很久，但这段时间内一次也没有出现「重新利用」这类的词汇。



结果，国内的人们选择将还能用却仍旧遭到遗弃的物品山一半拿到别的地方丢弃，另一半拿去掩埋的折衷方案。



这时，埋在山里的物品们的愤怒抵达极限。



变化就在此时降临。



遭到人们不当对待的物品开始能够自由移动，人们则是如同疼爱猫咪的国度一般，开始对物品臣服尊敬。



说不定，幽深森林中蔓延的魔力皆具备这类玩弄人心的性质。



无论如何，所有位于当场的人们都对物品百般敬畏。



物品则是以一股恨意做为原动力，取得自由自在四处游走的能力。



然而物品们的怒火没有因此平息。被当作垃圾丢弃使物品完全丧失了对人类这种存在的信赖。



『从现在开始这里就是我们的国家，你们现在什么也不准带，马上给我离开！』



物品们聚集了所有住在国内的国民，对他们这么说，将他们驱逐出境。



实际上人类不可能听得见物品的声音，所以我想应该是对突然自己动起来的物品感到害怕而逃出国的。



无论如何，就像这样，只有物品居住的国家大功告成。



话虽如此，它们却在此犯下了一个重大的错误。



对物品而言，一旦寿命已尽便会无法动弹。物品们过了十几年没有任何人类踏进领土、只有它们的生活，但同伴反而一一倒下。



因为即使物品毁损，也没有人类能替它们修理。



它们因自己欠缺思量的行动而苦恼。



苦恼的物品最终只好打开国门，吸引人类进入。



偶然间迷途造访的旅人也好。



或是纯粹进来躲雨的旅人也罢。



它们毫无例外请这些人入内，令他们臣服于自己，并将人类做为奴隶使唤他们修理自己。



然后就在几天前，她造访了这里——看来就是这么一回事。



●



当天夜里。



『咦？灰色头发的魔女？啊啊，我们让她住在那边的旅馆。』



漏夜悄悄溜出高级旅馆（虽说高级，但因年久失修而变成破旧旅馆）的我问了眼界所及还醒著的物品，得知了伊蕾娜大人的下落。



我原本害怕昨天大闹一场会害她从旅馆住进牢房，不过看来她还住在书本带她前往的旅馆。



「我想再看看那个魔女在这个国家饱受折磨的样子。请让我与她会面。」这么随便胡诌一番，物品们便乾脆地替我带路。



我虽然身为人形，实际上却是物品。我不必和伊蕾娜大人一样，害怕被这个国家影响脑袋。



也就是说在魔法结束之前——在变回物品之前，我能自由自在地四处走动。



「哎呀呀，好机会。」



正是如此。



接著我阔别一日回到伊蕾娜大人身边。



「不好意思打扰了。」



我敲了敲门，开门看到伊蕾娜大人。



她坐在床上抬头仰望窗外的明月发呆。昨天我打破的窗户飘来一阵微风，轻抚她美丽的发丝。



尚未修缮、碎片洒满地的窗户小声地抱怨『那个……能修修我吗？』但我假装没听到。



「您就是灰之魔女，伊蕾娜大人吗？」



我这么一问，她便转头看我。



「是的，你是？啊，是新来的吗？原来如此～」



「我什么都还没说。」



「可是我已经想睡觉了。」



「今晚不让你睡。」



「好下流。」



「开玩笑的。」我嗯哼一声清清喉咙，接著以一句「其实，我今天有事向您报告。」切回正题。



「报告？……话说你到底是哪位？」



「我是这个国家的高官。」这是骗人的。



「高官……是吗。有这种人吗？」



「有的。其实我看到您工作的情况，决定直接与您见面。」



「啊，是要称赞我吗？」



「相反。」



「咦？」



接下来我说的也是谎话。



「您在这个国家修好太多物品了。打从一开始，这个国家的物品就不希望让人修理。」



「你说什么？」



「其实是希望被人损坏。」骗人的。



「居然是这样。可是那个城里的人们都说物品请他们修理的说。」



「他们全都误会了。」



「真的假的。」



「真的，充斥这个国家的物品每个都具有相同的癖好。虽然因为言语不通而遭受误解，但它们其实都是被虐狂。」



「被虐狂。」



「特别是被如您这般年轻貌美的少女破坏更是至高无上的幸福。」



「幸福。」



「分明想遭到破坏却反而被人修好，让它们心中累积了不少挫折。」



「累积。」



「事情就是这样。」



「怎么会……」伊蕾娜大人十分失落。



我伸出手，指向伊蕾娜大人。



「不过请您安心。现在您还有弥补错误的机会。」



「你说什么？」



接著我这么说：



「接下来——」



说到这里的瞬间。



床单从一直默不吭声的床上伸了过来，捆住我的手。



我立刻被拖倒在床，盖上棉被。



『你这家伙在想什么！你想背叛我们吗！』床开口说：『我要跟同伴报告你的异常行径！』



「我不会让你得逞。」



我继续说刚刚说到一半的话。「伊蕾娜大人，接下来请您尽情破坏所有阻挡在您面前的物品。如此才能对它们表达最大的敬意。」



「咦？真的假的？」



「真的。这么说来，这个国家的大门也希望能被您破坏。」



「居然这样。」



「请您破坏它们吧。从现在开始。」



「现在开始吗？」



「请您现在立刻开始。」



「……」伊蕾娜大人稍微露出若有所思的表情，接著马上回说：「我知道了。我来搞破坏。」



「那就太好了——话说回来。」



「还有什么事吗？」



我从床上伸手说：



「这张床也是被虐狂。」



「要弄坏比较好吗？」



「请您务必。」



伊蕾娜大人听了我的话点头，取出魔杖。接著她将魔杖指向抓住我的床。



『等一下！你们两个不要以为做这种事还能——啊、啊啊啊啊啊啊啊啊啊——！』



悲痛的临死惨叫响起，但大概什么都没传进伊蕾娜大人耳中吧。



●



从旅馆通往大门的路上埋没在众多物品的哀号声中。



「嘿！」



『好痛！好痛！好痛！啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！』



「呀！」



『咿咿咿咿咿咿咿咿……！饶了我——』



「欸呀！」



『不行——————！要坏掉了————————！』



「嘿呀！」



『你这家伙竟敢——啊，等一下不要住手啊啊啊啊啊！』



伊蕾娜大人一一打倒一涌而上物品们，她的英姿令我陶醉不已。



「那个，它们真的在高兴吗？」



浮现怀疑神情的伊蕾娜大人也可爱无比，让我大饱眼福。



「不要紧，它们非常开心。」



这当然也是谎话。我泰然自若地撒谎，跟随伊蕾娜大人前进。



看来我相当擅长说谎。



这点也和主人很像吗？



伊蕾娜大人不愧是魔女，区区物品不可能敌得过她，我们轻而易举地来到这个国家的国门。



然而——



『看来具有人类样貌的物品不可信赖呢。』



虽说平安抵达，想走出门外看来还需要费一番功夫。



各式各样的物品层层堆叠，变身为巨大的人形怪物。看来这是物品们聚集而成的现成怪物。



足以比下大门以及森林群树的巨大怪物『呼哈哈哈哈！』地发出小角色般的笑声。



啊，这么说来，好像听说过最近物品间流行合体呢。



『居然敢给我胡来。』嵌在脸部附近的书说：『都因为你们，害我们失去了很多同伴。我们不可能饶得了你们。就用存活下来的同伴们形成的巨人，送你们两个下地狱——』



「嘿！」



巨人的一只手飞了。



『等等！我的话还没说完——』



「伊蕾娜大人请您稍等。」



「啊，不好意思。」



看到被打飞的手臂压垮民宅后，巨人（书本）说：



『人类就是这样我行我素，制造了我们，不需要我们时又立刻拋弃我们。何等愚昧。他们制造我们，却不愿对自己创造的生命负起任何责任。不只如此，我们的言语还始终都无法传达给他们——你了解吗？你了解还有余生就遭人拋弃的我们有多么愤怒吗？』



「很可惜我不懂。」



我摇了摇头。



自从出生以来便被她珍惜至今的我实在无法理解。



『这就是我们的愤怒。这个巨人正是我们对人类的憎恨本身！我们要以此根绝所有可恨的——』



「嘿！」



巨人另一只手臂也飞了。



『等一下！』



「伊蕾娜大人。」



「咦，还没好吗？」



「请您再稍待片刻。」



「唔唔……」



闹别扭的伊蕾娜大人也可爱无比，但现在我在说重要的事。



回归正题吧。



「我非常了解你们愤怒的原因。可是，这并不是伤害人类的理由。」



『你在说什么蠢话？以牙还牙以眼还眼，这不是不辩自明的道理吗？』



「我想说的是请你们有自知之明。需要时受到使用、不需要时遭到拋弃，这是我们的命运。」



『那不就跟奴隶一样了吗！』



「我的话还没说完。」我继续说道：「既然不需要时受到拋弃——在那之后只要等待就好。不停等待我们再次受人需要、重获新生就好。只要抱著被人珍惜时的回忆，持续等待下去就好。」



所以憎恨人类是搞错对象——我仰望巨人这么说。



『不管有没有搞错对象，吾等的愤怒货真价实！我们绝不原谅所有的人类——包括你，就请你们两个死在这里吧！』



「……」



看样子。



我的话已经传不进它们耳中了。



「你们错了。」



即便如此，我仍旧继续高声吶喊。



「可是，你们没被好好珍惜的哀伤，就由我收下吧！」



接著我拍了一下伊蕾娜大人的肩膀。



伊蕾娜大人似乎这样就理解我的意思，举起魔杖。



魔法立刻从她的手中射出，粉碎试图攻击我们的巨人的身体。



「从今以后请你们好好安息吧。」



我说的话，它们究竟有没有听到呢？



●



穿过大门，伊蕾娜大人这才终于恢复理智。



森林中，明月之下的她露出非常痛苦的表情。



「……我好像做了一场很长很可怕的恶梦。」



「十分可惜那些全都是现实。」



我这么回答，伊蕾娜大人便说：



「……你是，那个……我的扫帚……对不对？」



「是的，您说得没错。」



「……」



「您讨厌我吗？」



她以仅让发丝晃动的细小动作摇头。



「只是长得跟我有点像，让我吓了一跳。」



「一定是因为物品会长得像主人。」



「跟宠物一样呢。」



我只有点头，并没有回话。



「……」



沉默降临两人之间。



那时她的表情复杂到不知该如何形容。看似相当纠结、又看似相当烦恼，总而言之毫无疑问是个阴暗的表情。



「怎么了？」



我侧了侧脑袋问。



接著伊蕾娜大人便说：



「……那个。你救了我……所以那个，谢……谢你。还有——」



我并不想听她接下来想说的话。



信上也写了相同的内容，但她一定是想为自己持有和物品对话的魔法、知道能与物品对话，却始终不肯与我见面的事情道歉吧。



「我理解您的心情。」我打断她的话说：「您不必在意。即使言语不通、您听不见我的声音，我也永远都是您的扫帚。无论遭到多么严厉的对待，也不会怀恨在心。」



「……」



「可是插著尸鬼的头飞实在有点不对。」



「啊，对不起。」



我继续说：



「我没有特别放在心上——但是，伊蕾娜大人如果无论如何都想跟我道歉，我只有一个请求。」



「？」



「能请您听听我的请求吗？」



伊蕾娜大人立刻用力点了一下头。



因此我也毫无顾虑地做出了一个任性的请求。



「——请您救救它们。」



○



物品会自己移动的国家……一度造访曾是这个国家的地方后，又过了几周的时间。



天气晴朗，舒爽的初夏凉风在森林群木间穿梭，轻抚我的脸颊。



「……」



阔别数周再度造访，看来这里和以前相比改变不少。



是因为天气是晴天吗？



不，不只如此。



「哎呀呀，这还真了不起。」「居然有这么多……」「给我排队！开什么玩笑！」「喂，这是我先看上的！」「少啰嗦谁理你啊！」「先抢先赢啦！」「呵！呵！呵！」



聚集在狭窄国门边的商人们一面彼此争吵，一面将各种杂物运出国外。货斗上坏掉的物品堆积如山，让拉车的马儿们发出嘶鸣。



「哎呀，不过这里真了不起。到处都是精巧的道具，只要修好一定能卖个好价钱。」其中一位商人对我说。「真的太谢谢你了。居然找得到这种地方。」



「我是躲雨时偶然发现的。」



堆积在货斗上的各类杂物虽说毁损，但只要修好就能再度供人利用。



它们还没完全丧失生命。



正因如此，她才希望给予它们重获新生的机会吧。



她想拯救它们，让它们这次终于能获得幸福。



「魔女小姐，请你收下这个。」



其中一位商人这么说，将一包东西塞进我手里。重量不轻，打开一看里头装著好几枚银币。



「这是我们几个同伴一起出的钱，你拿去用吧。这是感谢你告诉我们这个好地方的谢礼。」



「……」我一伸手，把钱推还给商人。「我不收。我不是为了钱才告诉你们这个地方的。」



「？那又为什么？」



我对脸上浮现讶异神情的商人说：



「因为这是我重要搭档的请求。」



因为这是非常非常善良的她的请求。



自从与她相遇以来，我不曾想过与她对话。



一直以来，我就算能使用与物品对话的魔法，我无论如何就是没有心情使用。



理由单纯无比。



因为我会害怕。我不敢知道平常我的扫帚在想些什么。我不敢想像身为我的所有物的她变成人形时会是什么模样、会说什么话。



所以我至今为止，始终没有对自己的所有物使用过那个魔法。



「……」



但我十分庆幸自己能在物品蔓延的国家与她相遇。



能让她救我一命，我非常高兴。



我现在觉得，她是我的扫帚真是太好了。



「那么，我们出发吧。」



我在心底这么想，却没把话说出口。



我是人，她是物品。



她不可能听得见我的声音。



不过我相信她一定理解我的心意。



我坐上扫帚，一蹬地面。



扫帚回应我的呼唤轻轻浮起，由大地飞向空中。



商人们聚集的老旧国家遗迹渐行渐远，崭新的世界在我眼前辽阔。



一连休息了好几天的旅人工作终于再度开始。



和我所珍惜的扫帚一起。