于是我便轻轻点了点头，脱下夹克，然后放在桌上。



「那把这个作为担保──」



「等一下，麦克米利亚，这是陷阱吧？」



一只手从侧边进入我的视野，我回了回头。



是莉莉艾尔。



「虽然她说过可能会输一次──之类的话，但可不能相信哦。毕竟也没说什么时候会输。也有可能在你只剩内衣之前不会输哦。」



「原来是这样啊！」



果然是恶魔！



「话说为什么连这么简单的暗示都看不懂呢，我太失望了，连话都说不出来了哦。」



「……」



莉莉艾尔把沉默的我逼到了后边，移开了视线，转向伊蕾娜那边。



「这种程度还能欺负我的同伴是吗，魔女小姐？」像冰河一样冰冷的眼眸，注视着伊蕾娜。



「你就是麦克米利亚的朋友吗？你叫什么名字？」



「莉莉艾尔哟。请多关照，魔女小姐。」



「我是伊蕾娜，请多关照。」



「那里堆着的钱，能还给我吗？原来是我的钱呢。」



「那么请花钱赢回来。」



莉莉艾尔将手放在我的肩上。「你碍到我了，让开。」



我坐在保暖座位上，注视着冷冷的莉莉艾尔。而后我把嘴凑到她的耳边。



「……喂，有胜算吗？」



「当然了」，她也似模仿我一样悄声低语，「当你单方面挨打以后，像小孩子一样大喊大叫时，我就悄悄地解开了她的祈祷。也就是说，她已经不能用赌博来取胜了。」



「嗯嗯……嗯？等一下。你什么时候来的？」



「早些时候吧。」



「……那个，在那个时候解开祈祷也可以吧？」



「对不起，不断被挨打而后哭出来的你也很有趣呢，不知不觉就看入迷了。」



至少能再稍微露出一些道歉的样子吗？



莉莉艾尔一脸平静地将包放在膝盖上，就是那个能容纳五千万的包。



「来吧，伊蕾娜。来玩游戏吗？直到我或者你的钱用尽为止。」



「也就是说你要把那个包里的钱全给我？哇……」



「呵呵……现在就开始说那些胡言乱语了吗？我知道赌场的必胜法。像你这样的人轻而易举地—」



「这样啊，以下省略。」



然后莉莉艾尔把钱放到了桌上。



而伊蕾娜也给放上了零钱。



在经销商分牌时，我悄悄地向莉莉艾尔问道：



「……什么是必胜法？」



「虽然我出生以来从来没有赌过博，但我知道──胜利的方法。赌钱加倍赢回来就行了。那样的话就能将钱从负转正哦，这就是赌博的必胜法。」



在牌桌上空谈那个以为只有自己才知道的小伎俩，露出得意的表情的莉莉艾尔，很可爱。



「……你来过赌场吗？」



「当然啦，虽然这次是第一次。」



「那扑克呢？」



「当然也是第一次。」



「……」



太鲁莽了……



虽然我也很鲁莽，但莉莉艾尔简直鲁莽到像个笨蛋一样……



呜呜……已经不行了……我现在只能看到连馒头都吃不起的未来……



〇



「Full house.」「满堂红。」「三条。」「两条。」「两条。」「三条。」「Boat.」「三条。」「满堂红」「一对。」「Full house」「Boat.」「两条。」「两条。」「两条。」「两条。」「……两条。」「……两条。」



很奇怪。



不可思议地奇怪。



虽然解除了祈祷，但伊蕾娜却还是理所当然地胜利。如果说祈祷没有效果了，至少她也应该要有心理战的展开啊，可现情况却完全没有。



不管莉莉艾尔是不是外行，最起码也应该能赢一胜才是，可3却也完全没有。



但是，伊蕾娜的胜法也越来越朴素，花的时间也越长，打出越多一对这样的普通的牌。



从不现实的胜利方式，逐渐转变为坚实的胜利方式。



总之很奇怪。



总觉得哪里有些不协调，但是我说不出哪里不协调。



而最奇妙的是，伊蕾娜的表情。



「……」



她一边比较着自己堆起来的钱山和莉莉艾尔膝盖上的包，一边愁眉苦脸地皱着眉。



到底在想什么呢──



「不知道怎么的，伊蕾娜小姐。我的手气貌似渐渐变差了呢。」



「……打算挑衅我吗？」



「我在叙述事实哦？」



「……没什么，我只是担心你剩下的钱。」



「哼——」



在经过了简单的挑衅应答环节后，两人把钱再次放在桌上，而经销商则是分发着牌。



伊蕾娜在确认第二张牌的时候，又从钱山上取出一部分，放在桌子上的「Bet」中央。



而莉莉艾尔则是「Call」。我可没偷看牌，真的！



（Y某人：Bet:下注 Call:跟注，即投入和前个人相同的筹码）



回过神来发现两人所注的筹码数目已经同等了。话虽如此，莉莉艾尔只是将包里的钱取出来而已，和从我和其他客人那里剥夺的堆积成山的钱相比，完全没有可比性。



两个人放了钱后，桌子上便又放上了三张牌。



用手边分发的两张牌和桌上的三张牌来辨别自己手气的好坏，而后可以选择弃牌，而后要么那两人像刚才一样继续加注，要么全员看牌直到有人下注，这就是扑克的第二轮下注『Frop」。随后『Turn』—发第四张牌，和『River』—发第五张牌。



胜负的最后—『Showdown』，也就是摊牌。在这之前，需要考虑自己的手牌是否要比对手的强，或是「Bluff」，或是老老实实地离开，这样的比赛就需要不断地考虑是否有胜出的可能性，而后投钱。



（Y某人：Bluff:以吓唬对手为目的而去加钱）



在这种相互理解的基础上，坚持到最后的人，或是最后赢了的人，就会夺走桌上的一切。



扑克乍一看只有单纯的规则实际上还同时需要复杂思维因此扑克不面向初学者。



刚开始和莉莉艾尔一决胜负的伊蕾娜非常强势。每次到了『Showdown』的时候，基本每局都是满堂红或是皇家同花顺。然后赢钱。



但是现在却不一样了，



「……Bet.」



就只是放上了一般多的游戏币。



变得不像先前那样强势。



「呼呼——Raise.」



（Y某人：Raise:不必说，就是加注）



而莉莉艾尔却还是不可思议地强硬。



顺便一提，Bet意味着对方必须跟注或加注，因此，莉莉艾尔赌了更多游戏币。



莉莉艾尔将游戏币堆放在桌子上。



「……」



使用金钱的魔力使伊蕾娜陷入沉默。



在这压倒性的自信这一点上，两人的比赛风格可是非常相似。



如果伊蕾娜是那种无需多言就开始的游戏风格的话，那么莉莉艾尔就是用钱打脸的游戏风格吧。



……



连我都不知道他们在说什么。



「……喂，怎么了，伊蕾娜？要下车吗？还是继续？顺便说一下，我的手气可是相当强的哦？甚至现在就已经可以看到我的胜利了。」



你撒谎的时候能不能先看一下自己的牌啊。



每次都问我「喂，这个能演一下吗？」让我确认一下手牌，结果每次都惨败啊。



「……唔……」



但是伊蕾娜却又浮现出了痛苦的表情。



是不是在深深地考虑着什么──看样子貌似也和健康无关。



「那么，怎么办呢？伊蕾娜小姐。决一胜负？还是下车呢？」



莉莉艾尔凝视着在伊蕾娜旁边的钱山如此说道。



游戏币的数量如果改成纸币的话，大概是一千万吧。



赢了就能得到一切，输了就会全被夺走。



在莉莉艾尔的财力面前，伊蕾娜必须投入迄今为止所积蓄的钱来战斗。



越是获胜得越多，越是失败，风险就会变得越大。



……



难道就是预料到这个展开才加注的吗？



对不起我原以为你只是个鲁莽的混蛋，抱歉。世间最重要的东西果然还是钱呐，嘿嘿。



「那现在怎么办呢？快点决定吧！」莉莉艾尔急忙忙地说道。



「……闷得慌。唔唔唔……」伊蕾娜抱着头说道。



然后——



花费巨款的战斗陷入了白热化阶段，一段时间过去后。



「全员都不要动！」



赌场的门似被轰隆声和呐喊声震开了，随后一支全副武装的集团走了进来。



店内一瞬间鸦雀无声，只有粗暴的脚步声和走在前头的男人的声音。



「我们是领域之都治安局！得到情报说这里有从国外侵入的魔女！因此请让我调查这里。——喂你们！到处找找！」



那名走在前头的男人回头望了一下同行的治安局干员们。



一个接一个地赶来的保安局的人，便在店内散开来四处搜查。



那些人到这里也只是时间的问题吧。



「哎呀，糟糕。从外面来的魔女？——这到底指的是谁呢？伊蕾娜小姐？」



「…………」



「如果你是真正的魔女，那可就不得了了啊。保安局的那些家伙根本就从没想过人权什么的，就是一群可怕的人。说不定还会被拷问到死为止哦。」



「诶？我以前就被抓过啊，请了客之后就被释——好痛！」在说话的途中突然莉莉艾尔突然踩了我一脚，还是别说下去了吧。



莉莉艾尔逐步靠近伊蕾娜。「我知道你的真面目和境遇。以及为何你在这挣钱，我都知道哦。」



「……哦？你是全知的伟人吗？」



「不，但是我知道你的身份。」



「我没见过你呢。」



「现在别在这儿虚张声势了，这可说不上明智哦？」



「……」



「我来告诉你吧，现在，你只有两条路。」



莉莉艾尔竖起两根手指，如此说道。



然后弯下了一根。



「一，在这里你作为魔女被抓住，在牢里与世隔绝。这我不太推荐，我也会觉得这不大好。」



「……如果可以的话我也想避开呢。」



「是吧？」



然后她又弯了回去。「二，放弃现在的比赛。那样的话，我就会全力协助你。此外，我还会协助你出国。」



「……没有三吗？我在这场比赛中取胜，然后出国什么的──」



「你觉得在这种情况下还能继续比胜负吗？」



「……」



我不知道她们到底在说什么呢。



伊蕾娜应该只是扮演了在故事中出现的魔女的女孩子，应该不是真正的魔女──吧？



「到底是怎么回事？」



我一问，莉莉艾尔便夸张地露出了惊呆的神情。



「……难道，你一直看着我们的比赛，完全没注意到吗？我应该解了的伊蕾娜的持续胜利的祈祷，可她却还是赢了哦？」



「嗯，对啊。所以我觉得莉莉艾尔很弱——好痛！」



今天是第二次被踩脚了，真的别再说了。



在治安局的干员们的临近之际，莉莉艾尔站了起来。



「太浪费时间了，我简单明了的说了吧。伊蕾娜小姐呢──完全没有Cosplay哦。就是从外面来的真正的魔女。不幸的是，完全不知道这国家全面禁止魔法师入境，就入境了。」



「诶……？这，这样吗？」



我仍旧是疑惑不解。



但莉莉艾尔在那时候却没有回答我的疑问。



「弃牌。」



因为伊蕾娜叹了口气，放弃了比赛。



「你真是做了个聪明的选择啊。」



莉莉艾尔点了点头，说道。



然后，



「那我们走吧。」



她从胸中拿出笔，在地板上画上了一个圆，围住了我们三个人。



「你在干什么？」伊蕾娜问道。



「这个国家有被称为祈祷的东西，祈祷对人和事物都有作用。而这支笔就是继承了某一作用的其中一支。」



「喔……」



「这支笔有两个功能。第一个功能特别厉害──能经由用它画的圆传送。比如说在这种地方的地板上画一个圆，然后就会这样了。」



她刚说完。



这片绚烂的景色一瞬间就消失了。



回过神来，我们站在那对双胞胎所在的咖啡馆里，四处张望，才知道我们瞬间传送到了这。



……这是什么啊超方便的！



「……好厉害啊。或许比魔法还方便。」



环视店内，伊蕾娜嘟哝道。



「只是将圈内事物转移而已。」



莉莉艾尔似自嘲似的笑了。



对了，



「第二个功能是什么？」



「可以写字啊。」



莉莉艾尔骄傲地笑道。



〇



然后在咖啡店陈述了，魔女的经历。



灰之魔女伊蕾娜是周游世界各地的旅人。



有一天，她去造访某个国家时，发现有一艘船下来的全都是有钱人。



她推测，船去的目的地一定就是富翁们都想去的度假胜地。宫殿和民房一定是用钱建成的超厉害的国家。虽然不知道这个国家叫什么名字，但总感觉到处都是钱的样子。



正当她感觉钱包空荡荡的时候，她便如此想到：「这样就只能走了啊，嘿嘿……」，然后在那里用魔法把自己变成老鼠大小，潜入了船里。



「……作为魔女居然会做那种事，简直难以置信。」「你真的是魔女吗？真的？」



将三人份的咖啡放到桌上的双胞胎微微受到了打击。



以前，在图书馆读过，所谓的魔女确实，应该是在魔法使中最高等级的超强悍的人,不过，总觉得眼前的伊蕾娜莫名有些俗气，好像不在最高位，倒不如说是讨厌的垃圾也无所谓。



姑且先不论她怎样登上船，于是在航海中，混杂在有钱人中度过时光。



在长达数日的航海中，她对上边的高级料理十分满意，还暗暗地期待着即将去到的国家。



然后，船到达了区域之都。



据说，下船的她在这个国家所见到的比之前访问过的任何国家都还要杂乱无章，混乱。



「从来没见过魔族与人类和兽人之间和睦相处的国家，大体上先前国家都有因文化差异而产生摩擦和冲突。」



她喝了一口黑咖啡，说道。



莉莉艾尔一边把方糖一个接一个地放入咖啡里，一边点头。



「然后，好不容易到达这个国家的你是不是感觉到了违和感呢？这个国家并不像你所想象的那么棒，只是人种多样罢了。」



「是啊。」



「所以才会想三天左右就出来吧。」



「就是那样。」



「但是看样子你没有做到啊。」



「……」她叹了一口气，「嗯。」



如果变成老鼠尺寸偷偷潜入的话，再用同样的方法回到国外不就行了吗？



但是她却说不能再那样做了。



「不可思议的是，自从进入这个国家之后，我渐渐地变得不能使用魔法了。比如说伪装自己外表的魔法，相当的难度便需要与之相应的魔力，但不知什么原因，从访问的那天开始就开始只能使用简单的魔法了。」



无法娴熟使用魔法的她，便决定用别的方法出国门。



挣钱坐船不就行了？



「所以才去了赌场……哈哈，原来如此。」



这是多么简单明了的来龙去脉。



虽说只能使用简单的魔法，但在赌场挣钱也无不可能。她可以用魔法玩扑克，为绝对能赢而调整牌型。



赌场里应该有好几种游戏，而她选择了扑克是因为扑克是唯一一个有能不靠走运而靠实力取胜的要素，而且对手也是人。



如果以幸运因素取胜的转盘和老虎机持续连胜，店方就会马上注意到，还很有可能禁止出入。



如果玩家赚大钱，而且店方受到的亏损少，那么被揭发的可能性就会很低。



嘛，结果，老板对伊蕾娜的常胜感到绝望，来到了莉莉艾尔的店里。



「使用魔法连胜，想要赚定期船票费的你，应该在途中发现了这个国家的真实吧？」



「……算是吧。」伊蕾娜微微点了点头。



「嗯？」我歪着头，不明白她们说的是什么意思。



国家的事实？怎么回事？



「麦克米利亚，这是个好机会，我会告诉你──但是，千万不要把这件事泄露给别人，这是我们的秘密。」



莉莉艾尔喝了满是糖的咖啡之后。



身子微微靠前，声音放低，



「这个国家没有魔法师吧？」



然后又说道——



「因为这里不可以存在呢。」



〇



「我们来讲个故事吧，



很久以前，有一个大魔法师。



那名男子渴望世界和平，很早以前就想建造人与异族携手生活的国家。



为了建设和平的国家，他注意到了某个岛。



那里有吸收魔力的魔壶，而地下也涌出无穷的魔力，是个很不可思议的岛。



知道了那座岛的存在后，男子便马上渡往那个岛，专注于魔力的研究。



也许他在那研究了数年或者数十年。



经过漫长的时间，男子终于完成了岛上涌出的魔力的研究。



并且成功地让魔力在岛中被吸收。



正因为魔法这种便利的存在而存在争端，因此矛盾才会不断地产生吧。正是因为有力量，所以在种族之间才互相争斗吗？



因此男人避开了魔法。



也因此，为了不使用魔法，便将岛上涌出的魔力改造成了别的东西。



那就是祈祷。



在大教堂祈祷的话，非常稀奇的是，愿望能够实现，甚至连麦克米利亚也知道哟。



男人为了缔造人和魔族和谐生活的环境──实现岛上的种族相互繁荣，便制作了这个系统。



于是，男子在完成的系统上建造了大教堂，献上了祈祷。



——希望这个国家能成为人类和魔族，以及兽人携手共进的和平国家。



然后愿望，终于实现了。



而国家因此聚集了许多种族，如今甚至可以被称为世界人种大熔炉。



男人的名字是克劳斯莱恩，



就是将这个国家──这个岛屿改造成魔法无法使用的领域的创始者啊。」



这便是真相。



因此伊蕾娜随着时间的流逝，即扑克的持续，魔力渐渐变弱了吧。



「现在她的魔法几乎已经不能用了，刚才貌似就已经用完了，现在估计连一点魔力都没有。而这件事，似乎就是事实呢。」



「诶——」



也许莉莉艾尔在被莫里斯经理提出商量时，就已经注意到了伊蕾娜是从外边来的魔法师。



也就是说，扑克只不过是为了让伊蕾娜的魔力枯竭的策略，莉莉艾尔从头开始就没有解咒。



「顺便问一下，伊蕾娜，你知道船票多少钱？」



「大概，是三千万吧？」伊蕾娜耸着肩膀又说道，「要是没人妨碍的话，我就能多赚点钱了……」



「如果我不保护你的话，差一点就被抓了」莉莉艾尔哼了一声，「而且，假设能赚到三千万，那之后的一年又打算怎么过呢？」



「哈？」



「不，只是，即使买票也不能马上上船哦？该怎么在这国家度过一年呢？」



「………………………………………………………………是？」



「现在卖的是明年的票。」



「………………………………………………………………………………………………诶？」



伊蕾娜的表情逐渐凝固。



「当然，因此如果想坐船的话，到明年为止必须在这里度过。攒再多钱也不会让别人马上通过的。」



「诶，有点不明白你在说什么呢……？」



「总而言之，你那样挣钱终究出不了国。即使挣够了钱买了票，若钱包再次空空如也的话，在这儿生活一年是完全不可能的。你现在只是个柔弱的女孩子。」



「……」



伊蕾娜一动不动地沉默着。



「对了，伊蕾娜小姐。这里其实还有个提案，可以说一下吗？」



「……是什么？」



「实际上，最近这个国家治安有所恶化，我们店人员也微妙地不足呢。虽然麦克米利亚已经着手于这份工作了，但是我还想再要一个呢。」



「嗯……」



「怎么样？不试着在这工作一年吗？那样的话，我就可以保证你明年能出国。当然，在那前边的生活也是，为了能够生活得舒适，我们会采取各种手段的。」



反正莉莉艾尔光是处理费就已经收了一亿了──小声地跟经理说的事我可没听漏。



那么难道不是为了解除祈祷，而从老板手中夺取钱吗？



……真是个坏女人呢。



「……也就是说，如果想外出的话就当你的部下是吧？」



「就是这样，怎么样？」



「……」



伊蕾娜浮现出思考的样子，喝了一口温咖啡。



然后，



像决胜时一样，叹了口气回应了她。



晚上，



我把伊蕾娜带到附近的旅馆后，在回家的路上，我朝着在旁边和我通行的莉莉艾尔说道：



「……嗯……但是，在这次的事件中我倒是有些难以理解。」



「为什么？」



「为什么那个时候治安局的人来赌场？」



于是，她想起来了，拍了下手不禁发出「啊！」的声音。



「是我报警的，跟他们讲『真糟糕啊，魔女在赌场挣钱呢』就行了。当然，将魔女在国内的情报传进他们耳里，治安局想必也不可能坐视不管吧？于是他们马上就行动了起来，」



「……你什么时候报警的？」



「吃完冰淇淋后啊。」



「……」



「之后解决了以后他们跟我联系时我就这么说道『对不起，我看错了』就好了。」



「但是在店里的那些人会作证的哦？」



「没关系。我付了钱赢得了他们的沉默。」



「……」



不愧用钱真香的风格。



但是，也就是说。「完全就是在按照莉莉艾尔的想法行动？」



由于治安局来掺和了一脚，伊蕾娜便没有了后路。魔法又变得无法使用，那时候，伊蕾娜就只剩下依靠莉莉艾尔这条道路了。



多亏了我和莉莉艾尔，让魔力一去不返。



「我并不知道你在想些什么，这一次——」



丽叶仰望着渐入昏暗的天空。



好像怀念着什么。



「我只是想迎接她而已。」



〇



从那之后过了一个星期。



就像每周末的惯例一样，我今天也还是去孤儿院，我周末一般会起得很早。



刚从睡梦中清醒的街道，一点都不热闹，倒不如说显得很冷清。



「……这么早你到底打算去哪里？」



啊啊，伊蕾娜一边打着哈欠，一边在我旁边发牢骚。



「我要让孩子们怀抱梦想！」



「我现在就想怀抱睡梦……」



这一周，无法使用魔法的伊蕾娜放弃了魔女的打扮，只穿着便服工作，但是今天这时候却穿着魔女长袍。



「……隔了一周再穿这个的话总感觉好像Cosplay一样呢。」



实际上，在这个没有魔法的国家，确实就像Cosplay一样。



「接下来要去给孤儿院的孩子们读书，你可别脱啊。」



「……你要读什么给他们听？」



「嗯……」



我把手指放在书名旁。虽然不会有什么共鸣，但被别人读出自己喜欢的书的名字，也是会有些许害羞的。



「是妮可冒险记吗？」伊蕾娜瞪大了眼睛。「我也有那个哦，全五卷。」



然后她从包里拿出了五本书，露出了得意的神情。



真的全有五卷！



传说中的……四卷和五卷……！



「嗯，有点东西，你在哪买的！」



「十几年前就已经出来了哦。」



「真的吗？」



「真的。」



「……可以借一下吗？」



「当然」，她温柔地笑着，随后便把书放在了我的手上，「尤其是四卷应该会很有趣吧，毕竟基本上就是在写这个国家的事情呢。」



「……诶？怎么回事？」



「这个国家，确实是领域之都克劳斯莱恩，对吧？」



「话是这么说没错……」



「我就稍微爆料一下，主人公会在第四卷的开头访问这个国家，度过一年。从四卷初期到中期一直写着这个国家的故事。正如您所知，这本旅行日记就是以真实故事为原型而写成的──哎呀，当时我知道这个国家的名字的时候真的很吃惊呢。」



「……」



「书的作者在这个国家，遇到了一位不可思议的女性，在那个人的身边工作了一年。那是一家什么样的店呢──嗯，反正你读了就知道了。」



「……」



「魔法好像还变得不能使用了……这样的事完全没写,就感觉，完全被骗了似的……如果知道是那样的国家的话，我就用更好的办法赚钱了。」



「……」



「顺便说一下，主人公好像还非法入境了，很野性哦。」



「……」



难道在国内只有三卷，就是因为这个吗？非法入境的魔女的故事如果在国内估计会很吃不开呢，因此第四卷就没有带进来，又因为没有第四卷因此第五卷也没有？



啊……？



原来是这么回事吗？



……



由于高尺度的内容不方便被带入，因此就算再有需求，也还是会假装没看见，这难道不就是失败的生意吗？果然还是太小看读者数目了吧？



「但是，正如我所想的那样，这里果然是个快乐的国家呢，因此就算待一年应该也没有关系吧。」



她迈开步伐，来到了我的前边。



我……



「我说，那个魔女工作了一年的店——」



我看着她的背影，她这样问道。



而伊蕾娜又回了下头说道。



「莉莉艾尔小姐还真的是个不可思议的女性呢。」



然后笑了。



「如果和她在一起的话，说不定就会遇到有趣的事情呢，就像书中的主人公一样。」



——只是想迎接她而已。



那时候看起来有些怀念的样子的莉莉艾尔所说的话语突然掠过脑海。



我一边眺望着街道，一边又注视着伊蕾娜的眼睛，简直和那时候的莉莉艾尔一模一样。