伊蕾娜相当早起。



「早安，今天的天气也很棒呢。哎呀，怎么了吗？总觉得你没什么精神呢。嗯？不想去上班……？哎呀糟糕了！看来每天早上都得通勤，让你的心憔悴不堪呢。不过请放心，其实我身为旅行商人，正好在贩卖你这种不论如何都不想上班的人最需要的商品喔。」



早晨。



一名女子在人来人往的通勤时间说著「拿啦拿啦～」把贝壳形状的饼乾塞进行人手中，她就是伊蕾娜本人。



她手中不是一般的饼乾，紧闭贝壳造型的饼乾中，藏了写有记载当天运势的纸条。换句话说，只要买这个饼乾，就能占卜今天的运势。



「要不要买一个碰碰运气呢？」



「碰运气……吗……」



「别看我这样，其实我的占卜还挺准的喔。你意下如何？」



「可是我不太相信这种运势占卜的说……」



「那真是太可惜了……那就姑且不提运势，纯粹当成饼乾享用如何？其实我的饼乾本身添加了特殊的材料，吃一个就能打起精神喔。所以要不要来一个呢？犒赏自己一下吧？」



「就算你说犒赏自己……具体来说，吃下那个会有什么效果？」



「那还用说……会变得飘飘欲仙。」



「光吃饼乾而已吗？」



「光吃饼乾而已。」



「那不会加了什么奇怪的成分吧？」



「呵呵呵。」



「原来有加啊……」



一早就在路上兜售危险商品的魔女，那就是名为灰之魔女伊蕾娜的女性。



这样下去，她会被当成很危险的人，所以我想订正一件事。今天的她没有穿著魔女的打扮，而是深深戴著兜帽，用布遮住口鼻避免面貌曝光。偶而能听见的「呵呵呵」笑声，就跟双眼被金钱蒙蔽的邪恶小人物一样。没错，就是个危险到无法包庇的人。



「饼乾只要一枚金币就好了喔。要不要来一个？」



…………



原本希望她不会为了赚钱做这种不正派的勾当，但实际上只要旅行就必须花钱，所以她常在旅行地筹措资金的场面做这种事情。那就没有办法了呢。



「站住──────────────！」



此时，大街上响起一声撕裂人群的大吼。



一看，路的另一头，一名年轻女孩朝可疑的商人伊蕾娜直线冲刺。



她穿著长袍，或者该形容为长版风衣的蓝色制服，外表看起来大约十八岁左右。金色的头发在后脑绑成一束马尾，蓝色的双眼紧盯著伊蕾娜。



「怎么又是你！」



气嘟嘟的她是负责维持这个国家治安的组织，通称断罪者的成员之一。



「你好呀，瑟娜。」



可疑的商人伊蕾娜呼唤她的名字，对她说了声工作辛苦了。



「要我说几次你才懂！这里！禁止路边兜售！我有说过吧！」



宛如惨叫般大声尖叫的瑟娜，和可疑商人伊蕾娜已经认识五天了。



两人第一次见面，是伊蕾娜刚入境这个国家的不久之后。



她在兜售可疑饼乾的时候，瑟娜跟刚才一样前来警告，就是两人的初次见面。简而言之，即使温度感不同，内容大同小异的谈话五天前就发生过一次了。换句话说，就等于可疑的商人伊蕾娜是五天之间一点长进都没有的傻瓜。真是太可悲了。



「唉，气死人了！到底要我说几次才懂……」



瑟娜边叹息，边朝伊蕾娜伸出手。



「对不起。」



欸嘿嘿，伊蕾娜讪笑了几声，把金币放进她手中。在这个国家，被断罪者逮到的时候，必须支付与罚则相符的罚金。因此只要被抓到，伊蕾娜就如条件反射一般拿出金币，这一幕宛如受到精心调教的忠犬和主人。



缴钱的时候明明非常乖巧，可疑的商人却每天都在路上行骗。看到不知道该说是顺从还是叛逆的她，瑟娜感到极为厌烦。



「你真的给我差不多一点。要我叮咛你几次才够啊？受不了，从之前开始就一直打扰我工作──」



所以收下罚金之后狠狠抱怨几句也可说是理所当然。



然而，尽管被瑟娜像这样训话，可疑的商人伊蕾娜仍想著「奇怪？难道说一枚金币不够吗？」令人遗憾无比。得到这个想法的她，就这样迅速凑到瑟娜身边。



「好了好了。」接著她拍了拍瑟娜的肩膀。



「干嘛，你真的给我差不多──」



「请笑纳。」



说完，可疑的商人把食指举到唇前，将一包东西塞进瑟娜的口袋里。



「什、等……等一下！」



身为制裁罪恶的卫兵，断罪者不得放过眼前的罪犯，同时不能以身试法。



收贿更是岂有此理。



「我不能收钱──」



她边这么说，边有些期待地想「不晓得有多少～」可说是人类可悲的本性。瑟娜从口袋里拿出那包东西。



「…………」



里面只有一个刚才卖的可疑饼乾。



「请你打开来看看。」伊蕾娜在她耳边窃窃私语这么催促，还一脸得意地说：「我的占卜很准喔。」



饼乾里装了一张纸条。



「收取贿赂会有好事发生。」



上头只写了这句话。



「…………」



瑟娜哑口无言。



「呵呵呵，我再送你一个吧。你要跟大家保密喔。」



然后可疑的商人又顺便再送了她一个饼乾。好事马上就发生了呢，她露出心满意足的表情说。



「这家伙完全没在反省……！」



完毕。



就像这样，这几天早晨都发生这种可疑满点的事情；不过这名可疑的商人伊蕾娜原本是魔女，也是旅人。



旅人在一个国家停留五天，会在当地认识一两个朋友也不奇怪。而伊蕾娜在这个国家，也有每天晚上都一起去餐厅共进晚餐的好朋友。



「唉，好喜欢。我还要摸摸，摸摸头。我们结婚吧？」



「…………」



在价格稍嫌昂贵的餐厅，伊蕾娜的朋友和她面对面，露出恍惚的眼神注视著她。「好可爱。真的好可爱。好想把你吃掉。」或许该把眼神形容为盯上猎物的猛兽。



伊蕾娜尽量不和危险的她四目相对，望向远方平淡地吃著晚餐。



「…………」



不对，说不定她不和朋友对视另有原因。



「欸，伊蕾娜你听我说。人家今天也很认真工作喔。」和伊蕾娜面对面的女子开心地说：「今天那个奇怪的女人又在街上乱晃，我就跟平常一样狠狠地教训了她一顿。然后呢──」



她令人不得要领的话，简单来说就是她今天也很努力做讨厌的工作，希望能被夸奖的意思。于是伊蕾娜说：



「这样啊，你很努力呢。」



好棒好棒，伊蕾娜给予草率的夸奖。



「欸嘿嘿嘿！」



女子开心地笑逐颜开。



（插图006）



「…………」



伊蕾娜露出非常微妙的表情，把眼晴从她脸上别开。



原因是在这个国家认识，现在一同用餐的她职业是断罪者，而且名字叫做瑟娜。



「欸嘿嘿，我还要摸摸。」



也因为她白天和晚上判若两人。



「…………」



话说回来。



和眼前的瑟娜一样，白天和晚上判若两人，仍一脸佯装不知地和瑟娜一同围桌而坐的伊蕾娜究竟是谁？



无须多说。



没错，就是我。



○



回溯时间大约五天左右。



我在旅行途中来到名为天秤之国巴斯卡的国家，敲了敲那里的国门。



「请问魔女大人晓得我们的组织──名为断罪者的组织吗？」



一完成入境审查踏进国内，身穿蓝色制服的男子便突然在我面前现身，招手对我说：「能跟您谈谈吗？」



他自称这个国家特有的组织──断罪者的官员。



跟著他走，我来到写有「断罪者」建筑的会客间，然后听了天秤之国巴斯卡特有工作的介绍。



「超过二十年前，令人遗憾的是我国的治安十分差劲，窃盗、诈骗、威胁、暴力等犯罪层出不穷。当时整座城市充满犯罪，居民甚至会不敢出门。」



「喔喔。」那还真伤脑筋呢。我边点头，视线边紧盯桌上的甜甜圈与红茶不放。话说回来，我从早上开始就什么也没吃了。



「为了维护国家的治安──也为了让城镇居民能放心地上街，必须强化取缔犯罪不可。啊，甜甜圈与红茶请自便。」



「啊，不好意思。谢谢你。」我马上咬了一口甜甜圈。「所以说，就为了维持治安而成立了断罪者这个组织吗？」



「是的，没错。」



断罪者的成员全部都是魔法师，除了能单独取缔犯罪之外，更被赋予了处罚的权力，因此许多罪犯都在公众面前遭到断罪者惩处。犯人一个又一个地遭到断罪的情景终于成为一股抑制力，罪犯一天一天地从城镇街上消失。过了二十年的现在，终于达成了零犯罪的成绩。



「零犯罪啊。这个成果挺厉害的呢。」我举起甜甜圈应了一声。



圆形洞口另一头的官员先生说「的确如此……」垂下眉毛点头。罪犯分明如他所愿消失无踪，他的表情反倒充满阴影。



「但是，完全没有犯人也是问题……歹徒减少值得高兴，但是归零却不值得欢喜。」



「意思是？」



「断罪者是有罪犯才能成立的职业。这样下去，我们的存在意义会岌岌可危。」



「……啊啊。」



原来如此，我理解了。



断罪者不过是取缔犯罪的组织。



断罪者若是为了取缔犯罪而存在的组织，罪犯自城里消失，他们只会落得没有工作的下场。



犯人的存在，对他们的工作而言不可或缺。



分明是为了取缔犯罪，维持城市和平的组织，太和平反而让人头痛，听起来的确十分矛盾。



「最近甚至传出质疑我们断罪者这种职业的声浪。」



「嗯嗯嗯。」



情况我相当明白，我点头说道。简而言之，就代表这个国家现在有点和平过头了。「那么你希望我做什么？」



为什么我这名旅人会在入境的同时被找来约谈呢？



官员先生对侧著头的我轻轻点头说：



「这个呢，总之我希望魔女小姐能够犯罪。」



「嗯？」



我把头倒向反方向。我好像有点耳背没听清楚，希望他能再说一次。「不好意思，你说什么？」



「总之。」



「是。」



「我希望。」



「是是。」



「魔女小姐能够犯罪。」



「嗯嗯？」



这时我又歪了歪头。原本以为他在开玩笑，但那句话却是如假包换的事实。



「请您用这笔钱支付罚金。只要是轻罪就不会被逮捕。我希望魔女小姐能尽可能频繁地在这个国家犯罪。」



「咦咦……」简而言之，就是希望我停留在这个国家的时候尽其所能地多干坏事的意思。「我想尽量避免做太多坏事，让坏名声传开的说……」



「您若是担心的话，变装如何呢？如果需要变装用的道具，我们可以出借喔。」官员先生马上回答：「万一魔女小姐犯罪的事情被居民发现，我们也会封锁情报避免恶评传开，请您放心。」



「封锁情报是──」



思考方式简直就跟坏人一样嘛──我傻眼地啃了一口甜甜圈。这样的话，官员先生才是应该被断罪者处罚的人吧？



举起缺了一角的甜甜圈，我看见洞口另一头的官员先生面露邪恶的表情。



「魔女大人，只要不被发现，就跟不存在一样喔。」



经过这番不能摊在阳光下的对话，我来到大街上。那时发生了什么事已经说过了呢。



「欢迎光临！要不要买饼乾呀～？很便宜喔～」



嗯呵呵呵呵，我边诡笑边卖可疑的饼乾。



「等一下，这里禁止路边兜售。」



然后瑟娜就是我正在做生意……也就是可疑生意的时候，向我搭话的断罪者。



她叹了口气，「你是旅人对不对？第一次来这个国家？我说啊，我们国家从很久以前开始就常常有人在街上兜售违禁品，所以禁止在这种大街上做生意──」她这么说，向我解释了禁止在路上兜售物品的背后原因，还跟我要了在路边兜售的罚金。



「话说回来，你这是诈欺吧？这次放你一马，下次别再犯了喔。」



原本加上诈骗的罚金要缴一枚金币的罚锾，但因为是初犯，所以她放了我一马。我要是真的罪犯，肯定会对她的温情心里小鹿乱撞。



「谢谢你。」



「总之，以后注意一点喔。」瑟娜拍拍我的肩膀就离开了。



监视城市是断罪者的工作。



就如同要求我缴交罚锾，她的工作就是有坏人就马上逮捕，并徵收罚金。而断罪者的工作没有歹徒就无法成立。



于是──



「午安～要不要买饼乾呀～？嗯呵呵呵呵！」



瑟娜离开后我再次做起可疑的生意。毕竟官员先生希望我能干坏事，我也没有办法。



「嗯？奇怪？你等一下。怎样？你到底在搞什么？」



几分钟后回来的瑟娜露出「这家伙认真的？」的表情说。我支付罚金，她就用比刚才还要强硬的语气说：「下次别再犯了喔！总之你给我马上离开这里！」



「好～」



可是官员先生请我犯罪的说。



在那之后我转移了好几次阵地，依然故我地兜售可疑的饼乾。有时候是在大街上，有时候是在咖啡厅，有时候是在小巷里。我在各式各样的地方问「有没有人要买饼乾呀？」每次被断罪者发现，他们都说「你在搞什么？」要我缴交罚金。



光是第一天遇见断罪者的次数就大约二十次左右。



这个数字还挺高的呢。



「等一下你真的给我差不多一点啦啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！」



顺带一提，遇见的断罪者是瑟娜的比率大约七成左右。第二次遭遇时就已经颇为生气的瑟娜，第三次叹了口气，第四次说「不是，等一……真的假的啊……」瞪了我一眼，第五次到第八次左右说「咦……真奇怪……是幻觉吗？」将思考回路转向另一个方向，第九次开始回过神来，结果变成像这样大吼。



「工作辛苦了。」



「吵死了！」



「请笑纳。」



我已经习以为常了，驾轻就熟地支付一枚金币的罚款。



「谢谢！」瑟娜老老实实地收下今天不晓得第几次的金币。「已经够了喔，下次真的绝对不许再犯了喔！」



「呵呵呵！」



「别想用傻笑带过去！」



「啊～真是的受不了！总之你不可以再犯就对了！」气扑扑的她大吼大叫地离开我眼前。



她的声音中气十足，踉跄的脚步却显得有气无力。



差不多就像这样，第一天我扮演给予各位断罪者工作的坏人，直到太阳下山为止。



也许是因为白天一直像这样和各位断罪者对峙，一到晚上我就饥肠辘辘，在附近找了间旅馆后就把行李丢在房间里，换上魔法师的服装上餐厅吃饭。



可能是因为刚好接近晚餐时间，餐厅还算热闹。我被带到吧台座位，随便选了菜单上第一个肉酱面，随便吃了顿晚餐。餐点味道本身非常美味，餐厅气氛颇佳，服务生态度优秀，甚至让我想在这个国家每天光顾。



若是有任何不满，就是没办法去厕所吧。



「好想辞职好想辞职好想辞职好想辞职好想辞职好想辞职好想……」



有一位小姐双手扶著洗手间的门，用头一次一次地敲打，不停喃喃自语。她的双眼毫无生气，试著问她「那个……？」她也看都不看我一眼，只有不停重复「好想辞职好想辞职」而已。哎呀哎呀，她是个有点奇怪的人吧？



「不好意思，请问怎么了吗？」



如果可以希望你能让开的说。我带著这种言外之意拍了拍她的肩膀。



然而。



「好想辞职好想辞职我好想辞职我受够了我受够了……」



她只有继续撞头喃喃自语。难道我的声音从左耳进右耳出了吗？即使拍拍她的肩膀，在她眼前挥手，或是把手挡在她的额头前不让她继续撞门，她还是不停嘟哝著：「好想辞职好想辞职好想辞职……」



我不明白究竟发生了什么事，也不晓得她是谁，可是总觉得不能置之不理。不如说，既然她挡著不让我上厕所，就更不能不管了。



「那个，总而言之你已经干扰到其他客人了，可以请你借过吗？」主要是干扰到我。



「好想辞职好想辞职好想──啊！明、明天还要上班……我该回去了……」



她忽然像是清醒过来一般抬起头来。明明做出不停说著好想辞职的怪异举动，却因为非得去上班不可的义务而清醒，真是充满矛盾。



然后她打开门。



「我回来了。」



「那里是餐厅厕所喔。」她根本没有清醒嘛。



「啊啊，好放心……有家的味道。」



「不是，闻起来比较像芳香剂的说。」



「明天也得继续努力工作才行……我要忍耐……忍耐……」她再次嘀嘀咕咕地重复说起一样的话。



「那个──」



你真的没事吗？



我这么问她。



下一瞬间。



「忍耐……忍耐──呜！恶呕呕呕呕呕呕呕呕呕呕呕呕呕呕呕呕！」



她吐了。



她盛大地朝马桶尽情地吐了出来。她想必身处难以承受的压力之下，或是处于不容许示弱的状况。她抱著马桶，用不像是成年女性的丢脸声音嚎啕大哭。



「你、你还好吗？」



突如其来的状况让我仓皇失措，总之先拍了拍她的背。



她发出呜咽，边哭边吐。



我认得把金发绑成马尾的她。



她是瑟娜。



守护这个国家治安的断罪者之一。



「呜哇哇哇哇哇哇哇哇……呃哇哇哇哇哇……呜呜！」



她坐在我对面，跟小女孩一样泪流满面，大口吃著面。



为了让在洗手间做出莫名其妙举动的她冷静下来，我姑且牵起她的手，带她回到座位上。先不论发生了什么事情，我都不能那样丢著她不管。



然后，眼前的她吃了饭，喝了水后，我原以为她会冷静下来。



「呜、呜哇哇哇……好好吃，好好吃喔……」她手忙脚乱地把叉子送进口中，擦了擦眼泪再拿起玻璃杯。



「不用那么急，想吃还有很多喔。」她慌张的吃相彷佛饿了好几天。「不用客气不用客气，我请客，你尽量吃吧。」



「好久没吃到这么好吃的饭了……」



「那你刚才为止都在这间餐厅做什么……」



「我不记得了……」



「很不妙呢。」



「自从下班以后我就完全没有记忆……我在这里做什么……」



「越听越不妙呢。」



她说自己回过神来就站在餐厅洗手间前面了。人只要超过疲劳极限，记忆似乎就会断片。



从状况可以得知，她自从来到餐厅就什么也没点，只有在厕所不停撞头而已。因为她泪眼汪汪地说「光凭我的薪水根本没办法在这种餐厅吃饱……」大口吃著肉酱面。



从事守护国家治安的工作，怎么会赚不到钱呢？



「我的工作非常繁重，可是薪水少得可怜……」



也许是因为摄取了一定程度的营养，她渐渐开始能够说出听得懂的话了。「最近犯罪率变低，害居民说我们是税金小偷或是国家的负担。同事跟上司全都混吃等死，就是因为全是这种人，我们才会越来越被居民们白眼……」



顺带一提，听得懂的话大半都是怨言。



越吃她说话的速度就越快。



「今天还有个奇怪的女人，不论警告多少次都还是继续在路上卖饼乾……」瑟娜大叹一口气说：「每个人都自私得要命，遇到这么多讨人厌的事情，我已经累了……」



「…………」我把眼睛从她身上别开，点头说：「总觉得，那个，你很辛苦呢……」



「嗯……可是，遇到魔女小姐这样的人，让我稍微安心了一点。」



「？是这样吗？」



「因为你让我知道，这个国家还有人会替别人著想。」



「啊，我是旅人。」



「呜呜……」



如字面所述，她呜地一声垂头丧气。



「我是旅行魔女伊蕾娜，请多多关照。」



让她这么期待很不好意思，但我和这个国家的人恐怕没有两样。毕竟我会跟瑟娜说话，纯粹是因为想上厕所而已。



「话说回来，我今天刚来到这个国家──不嫌弃的话，能不能跟我说说这里的事情？」



而现在，我也为了自己的利益如此向她提议。「我想多认识一点断罪者的工作。当然，有关机密的部分不用告诉我没有关系，能够公开的范围就可以了。」



只要你愿意跟我说，我就每天这样请你吃饭喔。我补了这句话。



就算要执行官员先生委托我的任务，跟瑟娜交朋友也没有损失。



而这个提案对她来说也没有坏处。



她大口品尝了一阵子肉酱面，终于恢复白天见面时的精神，点头回答：



「你不介意一起听我抱怨的话。」



○



瑟娜的工作是断罪者，如她所说是相当劳累的工作。而诚如她与断罪者官员先生所言，他们在国内的信赖度最近显著地低落。



只要待上五天，就能隐约看见天秤之国巴斯卡的实际情形。



「喂，你。那边的那个女的。停下来。」



某天我在公园的长椅上悠闲地度过午休时间时，两个凶神恶煞的男子对一名牵狗散步的女性说。



「……什么事？」女子对二人组露出不耐烦的表情。



两名男子穿著同样的蓝色制服──断罪者的制服，手上握著发出恶臭的袋子。



「想在这座公园里带狗散步是没有问题，可是不好好清狗大便可不行啊。」



恶煞男子把发出恶臭的袋子扔到女子脚边。「不清狗大便有碍市容，请你缴交罚锾。」



听到那句话，女子大吃一惊。



「咦咦？可是我没有不清──」



「敢顶嘴就用妨害公务加罚一笔。」



两名男子露出奸笑。



明明没有不清狗大便的证据，几乎像是被栽赃似的女子支付罚金后，就离开了公园。



即使我不刻意为恶，身穿蓝色制服的断罪者们仍能在城市各个地方找到恶行。



「哎呀……这是怎么回事？」



断罪者男子在街角的烘焙坊前停下脚步。店门口陈列著五颜六色的蛋糕，断罪者叫老板出来后，指著一个个蛋糕说：「老板，这可是违规啊。」



究竟哪里有问题呢？



「在店门口摆这么花俏的蛋糕有碍市容吧？这下得罚钱了。」



看起来并没有那么花俏，结果在这个国家，断罪者就是法律，罪刑的深重完全依照断罪者的裁量。



「哎呀哎呀，给我看看你刚才在那间店买的袋子。」



一名女性断罪者叫住刚离开书店的少年，从他手中一把抢走包包，质问他：「哎呀，你什么也没买就出来了对不对？为什么商品会装在这里面呢？而且你还未成年吧？这下得跟你父母谈谈才行了……」



除了瑟娜之外，难得看见好好工作的断罪者。



「对、对不起……！我一时鬼迷心窍……！拜托不要告诉我爸妈……！求求你了！」



「嗯，不希望我跟你父母告状？那……你知道该怎么做吧？嗯？」



女断罪者马上拉近与少年的距离，悄悄展开金钱交易。在我的位置看不清楚，不过她恐怕是在跟少年非法索取封口费。



…………



正经的断罪者只有瑟娜一个吗？



「小姐，你知道这里禁止路上兜售吗？」



某天，我依照官员先生的委托在路上做可疑生意的时候，断罪者的声音理所当然似地传进耳中。没有听到瑟娜平时歇斯底里的尖叫让我感到有些失望，不过我依然帮最近闲著没事的他们做业绩。



平时瑟娜跟我要的金额应该是一枚金币。



「请你付三枚金币的罚锾。」



但是那一天，跟我搭话的断罪者却向我要了瑟娜三倍的金额。哎呀呀，这是不是有点奇怪？



「金额是不是搞错了？」



「怎样，想顶嘴啊？那我就多罚你一点喔？……还是你想被逮捕？」



断罪者从怀里拿出魔杖与绳索。