『──等等！给我站住！！狼族的艾伦！！！！！』



初春。王立学校毕业典礼结束后，正当我要走出巨大的正门时，被人叫住了。



周围一个人都没有。



回头一看，一位有着稍长的淡青色头发，穿着制服，戴着朴素的眼镜，额头上渗出了汗的男性正痛苦地喘着气。丝毫没感受到平时的伶俐，也没有戴着制帽。



『尼克·尼蒂同学……？请问有什么事吗？』



追上来的是入学时的同期生。



由于我和红发公女殿下，还有金发公主殿下是跳级的，所以几乎没怎么跟他说过话。



『……为，么』



『？不好意思。没听清』



我回复着他的同时，注意着后方的停车场。



林斯特公爵家的马车正停在里。不快点的话，莉迪亚就会过来叫我的。



尼克调整呼吸，然后抬起头瞪着我。



『为什么！为什么你不是首席毕业！！！！！林斯特公女殿下确实是天才。这一点完全没有异议，但是！但是！！无论怎么想……无论怎么想，首席毕业的应该是你才对！』



我眨了眨眼睛。



除了莉迪亚和谢丽尔，还有已故的泽尔贝鲁特·雷尼尔以外，在学生里竟然还有人这样评价我啊。真的让我感到惊讶──随后我露出了苦笑。



『你评价过高了哦。我认为就连次席毕业也并不相符我』



『这怎么可能。像你这样的男人，仅仅花了一年时间就从王立学校毕业，不可能不理解这是多么厉害的伟业才对？首席和次席今后的差距也是如此！现在的话还不晚。向学院长提出重新评估』



『非常抱歉，我这之后还有事要做。请你简短一点』



『…………唔！』



我打断了青年的话。



如果让社会地位低的『无姓』，而且还是狼族养子的我首席毕业的话，那会演变成不得了的事态的。



在现今的王国，很有可能会招来麻烦事。



尼克咬牙切齿得连我都能听得一清二楚，向我投来愤怒的视线。



『你听好了啊？我只说一次！狼族艾伦。你和我一起──』



＊



梦──甚是怀念。



「……毕业典礼时的事情，都已经忘记了啊。」



大概是因为昨天在报纸上看到了许久没见的『尼蒂』这个姓吧。



我慢慢地睁开眼睛，一头凌乱的红发便映入眼帘。



「诶嘿……艾伦…………」



披着我的白衬衫，幸福地说着梦话的莉迪亚正和阿特拉一起睡得香甜。昨晚睡觉前，她还没穿着我的衬衫啊。



「到底是什么时候……」



莉迪亚和花莲，还有史黛拉最近也好像把我的衬衫当做睡衣来穿的样子？



该说教了。



我慢慢地从床上下来，拿起放在旁边桌子上的怀表。



……和平时一样准时。明明是难得的旅行啊。



在桌子上放着的是莉迪亚的怀表和全新的影像宝珠。…………嗯？



心中涌现一种讨厌的预感，我姑且先将宝珠收起来。



阿特拉也许是在做梦吧，偶尔会晃动兽耳和尾巴。



自从逃出王都以来，之所以再也没变回幼狐是因为通过莉迪亚的魔力供给而安定下来呢，还是因为在东都吸收了史黛拉溢出的光……到底是那种情况呢？



看了一会儿她们两个人的睡脸后，我向洗脸台走去。



要是这时发出一点声响，莉迪亚就会立刻醒过来。



然后就会把我拖回床上，再睡个两三次的回笼觉。甚至有可能一整天都待在房间里不出门。



虽然那样也很开心，但这对帮助我们调查观光地的保罗先生就不太好意思了。



在洗脸台洗漱完毕后，我走到阳台稍微活动一下身体。



虽然昨晚的夜景很漂亮，但沉浸在朝霭中的水都亦是别有一番风味。



明明还是清晨，却有无数的小船和凤尾船在大运河和水路上穿梭，而海鸟们在上空飞翔。白色和橙色的砖块反射着朝阳，染红了水面。



屋顶和装饰上颇具匠心的街道，倍感人们的生机这点也很是令人愉悦。



『水都夜景值千金。清晨值万金』



我想起了著名游记的某段，完全同意这句话。这里确实是有来旅游的价值。



将影像宝珠放到桌子上后，我开始了早上的训练。



炎·水·土·风·雷·冰·光·暗──不断重复全八属性初级魔法的单独展开。



隐蔽性是最重要的。毕竟不能吵醒正在睡觉的公主们。



和莉迪亚保持连接魔力所带来的影响──并没有什么特别。



虽然也有连接极浅的原因，但也有可能是我自身已经习惯了与其他人『连接魔力』这样的行为的缘故。



去大图书馆时也调查下我的能力看看吧？



总而言之──除了紧急情况以外，尽量不要使用莉迪亚的魔力。



我一边暗自下定决心，一边开始了下一个训练。



展开水·风·光·暗的魔法式──不断地重复着还差一步就能让『银冰』显现。



莉娜莉亚的魔杖『银华』到现在仍然还没有完全恢复，而以我个人的魔力量，怎么努力也无法发动。



但是，回到王国的时候，我可以将窍门教给蒂娜。



一边用右手展开『银冰』的魔法式，一边用左手摆弄至今离完全版还遥远的『剑翼荆棘大炎蛇』的魔法式。



虽然是简易版，然而难易度却很异常。到这里为止就已经是现在的极限。



「……好不容易才将这个降到能够发动的水平啊……」



面对与莉娜莉亚的过大的才能差距，我沮丧地自言自语道。



不管性格如何，她可是个大天才啊……那个魔女大人。



右手无名指上的戒指忽明忽暗。也许是想说『那是当然啦！』这句话吧。



虽然怎么也无法敌得过她…….但为了能看到莉迪亚和蒂娜，花莲，爱莉，莉奈，大学的后辈们，还有成长显著的史黛拉她们的将来，我必须要继续向前进才行。



好！再稍微努力一下吧──



「嗯？」



有种被谁在看着的感觉。



我们的房间是在最上层的。没有人影，只有海鸟飞过。



是错觉吗──左袖被拉了几下。



睡眼惺忪的阿特拉起床了。白色的长发很是凌乱。



「早上好。把你吵醒了吗？」



幼女摇了摇头露出微笑，同时伸出双手。我将她抱了起来，回到房中，



而莉迪亚──还在睡着。



「……傻瓜~……说是要来水都呢…………」



嗯，我们终于来了呢。



我将食指抵在嘴唇上，对着阿特拉说「嘘——」「♪」。



我把幼女带到了洗脸台，让她坐在了椅子上，然后用冷水帮她洗了洗脸。



「！」



兽耳和尾巴，还有眼睛都逐渐恢复活力，看来是醒来了。



「阿特拉，啊——」



「？！」



她乖乖张开了嘴，我便开始帮她刷牙。



虽然一开始似乎感到有些痒──但很快就顺利地结束了。



她回过头来，用眼睛表达『已经结束了吗？』。还没完哦~



用水魔法稍微弄湿头发，然后就用配备的梳子梳好睡乱的头发。



阿特拉晃着脚，看起来真的很开心的样子呢。



之后在梳好的头发上绑上紫色的丝带就完成了！我夸奖幼女道。



「嗯，变得很可爱了哦。」



「！♪」



她从椅子上站了起来，然后轻快地向我跳跃了过来。紧紧地抱紧后，就用头蹭了过来。



「喂，喂，很痒啦──……哈！」



背后传来杀气！



我迅速转身，同时将阿特拉挡在身后──向起床的大小姐做早上的问好。



她的左手拿着一个布袋，而布袋上画着一只红色小鸟，而里面装着刷子之类的。



「早、早上好，莉迪亚」



「早上好。……呐，冷知识。」



「什、什么？」



「万事都讲究一个先来后来。……应该是从我开始才对吧？」



刚睡醒的大小姐心情不是很太好啊。



就像蒂娜和莉奈一样，呆毛也在表示强烈的不服。……以幼女做对手也太孩子气了吧。



我呆愣着拍了拍椅子。



「来，坐下吧。」



「……虽然不好，但是好吧—！」



莉迪亚老老实实地坐了下来，并将布袋递了过来。我用梳子打理着她睡乱的头发。



阿特拉也坐到公女殿下的膝盖上。



孩子气的莉迪亚对着幼女说「听好了哦？我是第一。而阿特拉你是第二哟？」「？，！」「你居然说『第一最好』！？」一大早就很有精神啊。



「莉迪亚，今天要怎么办?」



「……随便啊。只要能和你在一起，哪里行哦。要不就一直在房间度过吧？」



「驳回。」



「唔~！真是不可爱！」



「哎呀，又不是小孩子了，别晃脚啦。要戴个发夹吗？」



「──……按你喜欢的来就行。」



我从布袋里取出发夹，夹住一缕前发。这是我在王立学校时代送给她的礼物。



明明不是什么高级的东西她却一直留着，我还是挺开心的。



莉迪亚看着镜子里的自己，低声说道。



「……哼~。不仅仅是长发，你还是一如既往地喜欢这种东西呢。」



「这话有歧义呢。这个发夹，你还留着啊。……倒不如说。」



「什么嘛。」



「……到吃早餐的时间了。牙你就自己刷吧。之后换衣服，哇！」



还来不及反抗莉迪亚就抓着我，扔到了床上。



对阿特拉施加了浮游魔法。由于能从胸口看到纯白的内衣，对心脏非常不好。



太过乱用身体能力和魔法了吧！



莉迪亚骑在我身上，一边将我压住，一边发出撒娇的声音。



「呐~」



「……请、请求行使沉默权。」



「那种东西，老早就被废除了哦。来，你刚刚想要说什么。」



「…………反对黑暗审判。」



这个姿势很不妙。非常不妙。对阿特拉的教育也很不好。



……没办法了。



我伸出手，将其放在莉迪亚的脸颊上。然后她的手立马和我的手交叠在一起。



我稍微起身，在她的耳边小声地说道。



「我只是觉得，如果是你的话，戴什么都合适哦。」



「…………」



莉迪亚满脸通红，僵在原地。随后倒在我的胸前。



「……傻~瓜。诶嘿嘿♪」



「！，！！，！！！」



阿特拉靠自己的力量解除了浮游魔法，然后落在了床上。



之后躺在了我的旁边，紧贴着我后，就闭上了眼睛。看来好像还很困的样子。



我一边用手梳着红头发，一边询问。



「……那个放着的映像宝珠。」



「是我的哟。而关于里面的东西，我要行使沉默权。」



「双标是吧！这是犯规的吧！？」



「这是当然的啦。因为，我是你的主人哟♪」



当正进行平时的对话时──我注意到了她的红发被切得很粗糙这件事。



「……要早点，将头发剪齐才行呢。还有。」



「不准道歉！」



当即叫了起来。



「……昨天，我不是也说过了吧？『不要再去其他地方了』。如果要去的话，就也带上我一起去。请不要……请不要再丢下我一个人了。这样我就原谅你」



「……就不能让我一个人吗？」



「不会让你这样做的。只要我和你在一起，就没有敌人。好了，把映像宝珠还给我吧。那里面可是保存着你可爱的睡脸哟♪」



「！？先醒来抢了我的衬衫，然后还顺便拍下来了！？卑鄙，这太卑鄙了吧！」



「真是傻瓜呢。你不知道吗？历史是由胜者创造的哟」



一大早我们就为了无聊的事情而互相嬉戏。对于能回到日常生活这件事感到很高兴。



莉迪亚似乎也是同样的心情，正开心地笑着。



无论发生什么事，只要和这个孩子在一起就没有问题。



苦战还在不断地继续。但稍微慢一点也不会受到惩罚的吧。



──今天就享受水都的假期吧。



＊



「♪」



坐在我右边的阿特拉，正津津有味地大口吃着蛋卷。



她的视线比我们稍微低一点。似乎是特意帮我们准备了儿童椅。



而早餐的内容也一样。这份关怀，实在太棒了。



──今天的『水竜之家』屋顶露台上也没什么人。



一位壮年男性很快就离开了，之后来的就只有昨天见到的两位女性客人。



服务员也看起来无事可做的样子。



根据亲自给我们带路的保罗先生所说，与王国的和平交涉迟迟没有进展，从各国来的游客因此急剧减少，而侯国联合北部的似乎也是一片大混乱。



老顾客的北部大商人们都不来住宿的样子。



『目前大家都处于无法前往水都的场合。他们借着纷争的机会，囤积着小麦之类的生活必需品这件事被发现了，因此主要人物们正连日忙于解释。其中也有店铺被搞垮的人……。没有参与的人也为了收拾混乱，无法在各地行动。各大人物也自然不用说了。哎呀呀呀……真是挑衅了一个可怕的对手呢。』



挑衅林斯特公爵家吗。我是完全不敢的。



光是与我隔着阿特拉坐在对面，无言地用着餐的这位莉迪亚就够我受的了。



要是再加上莉莎小姐，还有安娜小姐率领的女仆小姐们……。



但是──……这股违和感，到底是怎么回事呢。



林斯特家并不是只有『武』的家族。



即使是这位看着我用眼神极力要求『快·来·宠·着·我！』，身着淡红色衣服的公女殿下，经济战也是能打一下的吧。



然而，保罗先生所说的内容──『发战争财的店铺都被搞垮了』。



……这番话总让人耿耿于怀。



做法也有些太过无情了吧？



脑海中突然浮现出那个逃到南都，不擅长应付男性的掌柜的身影。



听莉奈说费利西亚正在协助兵站工作，还立下了功绩。直属于琳·林斯特前公爵殿下，与萨沙·赛克斯伯爵千金一起负责『侯国联合的内部分析以及各项工作』。



──但『北部五侯国的经济扼杀政策』，再怎么说，权限也大过头了。



我能看到戴着眼镜，胸部丰满，穿着女仆装以及头上还戴着兽耳的少女一边以猛烈之势坐在桌子前工作，一边对我叫喊着的幻影。



『只要有敌方的情报和足够的金币就行了──艾伦先生您也能做到的！倒不如说会比我更加~巧妙，更加坏心眼呢★』



为了冷静下来，我喝了口红茶，朝眼下充满活力的古都望去。



甚至还有附带外轮的最新型魔导船。



街道上店铺摊贩玲琅满目，居民们正在购买早餐或是新鲜的海鲜、果实、蔬菜。



实在难以想象是正处于战争时期的日常景象。



就像昨天想的那样──即使现在战局不利，侯国联合仍旧保有余力，吗。



我拿起手帕，擦了擦幼女的嘴角。



「阿特拉，嘴脏了哦？」



「♪」



「…………」



坐在心情很好的幼女的另一边，红发的任性大小姐正用不快的目光看着我。似乎希望我理理她的样子。



我把面包切成丝，将其浸在海鲜汤汁做得不错的汤里，然后递了过去。



她立刻张开嘴吃了下去。



「…………」



随后又再度默默张开了嘴。简直是母鸟的心情啊我。



阿特拉微微歪着头──接着模仿莉迪亚的样子，张大了嘴。



我能明白那两位女性客人正看着我们，脸上带着微笑。



平时不常在人前这么做的啊。



「你看，这不是又让阿特拉模仿了吗。」



「不行。嗯！」



她反而用叉子插起烤好的鸡肉，递了过来。



我一边吃下，一边将面包喂给阿特拉。



从刚才开就一直这样重复。因为有阿特拉在，所以比平时更好点吧？



莉迪亚似乎满足了，开始照顾幼女。



很疼爱阿特拉呢。虽然会孩子气地互相争执。



──快吃完的时候，保罗先生推着推车过来了。



推车上是我预先拜托的未沏好的红茶。



「久等了。」



「不好意思，麻烦您了。」



「能满足客人的要求，不胜荣幸。」



「您能这么说那就太好了。」



吃完早餐的我，开始准备红茶。



实际上，莉迪亚并不喜欢在外面喝红茶或者咖啡。



会接受的地方，大概只有王都的水色屋檐咖啡馆或是市集里的茶馆。



今天早上离开房间的时候，



『……我好久没喝你泡的红茶了』



既然都这么说了，那我也只能露两手了。



缓缓地，小心翼翼地冲泡着，直到最后一滴也落入杯中。



在莉迪亚的那份加入些许牛奶与砂糖。我的份也是一样，而阿特拉的那份则是两者充足。



将杯子递给她们两个人后，我向保罗先生道谢。



「谢谢。今天的早餐也非常不错。」



「感激之至。虽然晚了──这是您委托的东西。」



一张美丽的纸被放在了桌子上。



是一张精确到就连狭窄水路和小巷都被画了出来的水都地图。



相传数百年前被遗弃的北方旧水都的地区也包括在内，上面到处都有漂亮的文字。



……给外国人看这个真的好吗？



不顾我的担心，保罗先生若无其事地继续说道。



「凤尾船夫也已经联络完毕，对方回复『乐意之至！』。」



昨天载我们至此的獭族少女看起来干劲十足的样子。



如果是她的话，莉迪亚和阿特拉也会很开心的吧。



「真是帮了大忙。」



「凤尾船到达后会通知诸位的。诸位尽管休息便是。」



经理先生离开了桌子后，女性客人们也站了起来。



正当我看着地图时，阿特拉来到了我的膝盖上。一副饶有兴趣的样子。



冤家趁着没有外人的机会，挪动椅子，紧贴上了我的椅子。



右手肘托腮。刘海上戴着的发夹闪闪发光。



「…………呐~」



「已经够宠你了吧。」



「完~全~不~够~啦！」



「红茶不好喝吗？」



「很好喝啦……谢谢。」



莉迪亚摇了摇头，然后露出了傻笑。



我伸出手，摸了摸她的前发。



「在此期间，我会做些点心给你的啦。」



「……是我喜欢的？」



「是你最喜欢的哦。」



「哼~嗯……嘛啊，那样的话，我就原谅你吧。所以？今天要去哪里？啊，这家咖啡馆好像不错呢？叫『裂海猫亭』。呼呼……真是奇怪的名字。」



和刚相遇时一样，莉迪亚露出了笑容，脸上充满了好奇心，



「那我们途中就去那里休息吧，后面的细节就交给苏梓小姐吧。」



「嗯~」「♪」



美少女和幼女都同意了我。



──得筹集信封和信纸才行啊。



虽然留下了便条和课题用的笔记本，但蒂娜她们现在还是很担心的吧。



如果不通知的话，那些很有行动力的孩子们有可能就要跑去南都了。



要是变成那样的话……赶在她们直接跑来水都之前，先把信寄过去吧。



＊



凤尾船如游鱼般在狭窄的水路上前进着。



两侧的住宅中传出花香，以及窗户中飘出的料理的气味。



阳伞下，坐在莉迪亚膝盖上的阿特拉正在闻这些香气。



两个人都戴着布帽子和穿着同款的白色连衣裙。



环顾四周，能看到在阳台上被放着许多的盆栽。



墙壁和屋顶亦是五彩斑斓，令人兴致高涨。



后方挥动着船桨的獭族少女──苏梓小姐也是一副兴高采烈的样子，向我们说道。



「以蛇形贯穿水都南北的大运河虽说四通八达，但船运的航行量也非常庞大。因此，我们就要使用这种秘密的水路！狭窄的同时，也能看到许多生活的景象，所以我不怎么带客人来这里……但没想到才过一天就被人指名了，所以是特别服务哦♪」



「谢谢。」



「要道谢的是我才对！能得到来自『水竜之家』的指名可是非常~了不起的名誉哦？……我还是个新手，当时可真是吓了一跳呢。昨天也是辗转反侧。今天我会诚心诚意地为各位带路的。」



苏梓小姐一边这样说着，一边熟练地操纵着船桨，转过狭窄的拐角。



要是达葛先生看到的话，也一定会称赞的吧。



当我正回忆着东都的老獭时，莉迪亚开口道。



「你还记得我们想要去的地方吧？」



「是的，夫人！首先要去的是大图书馆对吧！」



也许是接到保罗先生的指示吧，苏梓小姐开朗地回答道。莉迪亚听了之后，身体微微地颤抖着。



『『夫人』……『夫人』…………嘿嘿嘿♪』。乖乖女伪装感觉就要绷不住了。



獭族少女宛如歌唱般地继续讲解着。



「大图书馆可是历史悠久呢。虽然不知道是什么时候建成的，但据说是仅次于中央岛『旧圣堂』的古老。接二连三的战火导致大陆上类似的设施都被破坏了，如今许多贵重的书都只有在那里能够见到。」



「真是令人期待呢。」



我喜笑颜开。一直都想去一次水都的大图书馆来着。



都说馆内壮丽奢华，在里面逛逛一定很有意思吧。



莉迪亚向我叮嘱道。



「……不要忘了我们还有其他要去的地方哦？」



「我、我知道的啦。」



一开始读书就会忘记时间这点是我的坏习惯。



水路的尽头逐渐进入视野。



「最先选择去大图书馆的客人实在少见。那里没有渡桥，就连水都的居民们平时也不怎么去那里……」



「看起来是的呢。」



毕竟──听说被收藏在那里的几乎全是古籍与珍本，还有魔法书。



对此不感兴趣的人，在这座古都之中还有很多更值得他们去的地方。



莉迪亚插嘴道。



「去完大图书馆后，我们想去逛逛『猫之小路』，然后再去『裂海猫亭』。」



「好的！……啊，不过由于民间的凤尾船不能到达『裂海猫亭』所在的中央岛，因此只能徒步过桥前往……」



「我看看……」



我打开从保罗先生那里得到的地图。



以大运河为中心的各处地点都被标上了当地的地名。



从北方按顺序是『勇士之岛』『大图书馆』『七竜广场』『猫之小路』『旧圣堂』『大议事堂』『裂海猫亭』『水竜之家』……还有很多其他地方。光是看着就很令人期待。



莉迪亚和阿特拉也越过我的背后看向地图。



「大图书馆位于穿过大运河的水都最北方，是在『勇士之岛』前面。而稍微往南一点的，就是独立于都市本体的东方小岛的就是『猫之小路』对吧？要去『裂海猫亭』的话……要走很多路呢。明明凤尾船无法到达却要让您陪我们……」



「不会！这是我的工作罢了！！」



苏梓小姐用力地摇了摇头。



虽然对自己的工作感到自豪确实值得尊敬，但是……。



正当我烦恼时，莉迪亚给出结论。



「不必了。带我们到『猫之小路』为止就行了。之后我们徒步。」



「诶！但、但是夫人……毕竟我多收了你们的钱……」



「作为代替，就带我们去你爷爷开的旧货店买礼物吧。这样好不？」



「──正如她所说。拜托你了。」



我完全赞同莉迪亚。她在这种时候的当机立断，已经不知道帮了我多少次。



我转过身，向正摁着布帽子的红发公女殿下道谢。



「谢谢。」「──没什么大不了的。」



苏梓小姐双手合十。



「你们两位真是善良的夫妻呢。真好呀~……」



「啊~……」「但还是很令人操心的哦？」



还没等我回答，莉迪亚便泰然自若地回应道。



虽说她一副一本正经的样子，但我是知道的。



这位公女殿下，要是没戴着布帽子的话，呆毛怕是要开心到蹦起来了！



凤尾船穿过狭窄的水路。



「哇啊啊」「嘿~」「！！！」



出现在眼前的，是伫立在小岛上的庄严石造建筑物。



地基之所以比其他地区还要高一截，应该是为了应对海浪吧。



与王都西方山丘上的大圣堂相似，墙上爬满了常春藤。



在停泊场所的凤尾船就只有几艘而已。无人问津看来是真的啊。



海风突然吹拂起来。



「！」「哎呀」



阿特拉戴着的布帽子被吹飞，在空中飘扬着。



我立刻想要发动风魔法──走在我们前面的陈旧凤尾船上，一位穿着黑色礼服的女性，她伸出手帮我们抓到了。表情因黑色帽子挡住而无法看到。



而戴着草帽的划桨手似乎也是女性的样子。



黑色礼服的女性面朝我们，用手指指着大图书馆。



黑银长发和耳环正反射着光芒。



眼力比我好很多的莉迪亚嘟囔着「是三日月形的呢」，而苏梓小姐则「水都有使用那种凤尾船的女性吗……？」正微微地歪着头。



「谢谢——」



我大声地向她道谢，然后点头致意。



女性挥了挥手，似乎在表达「不用在意」的样子。



我拍了拍正垂头丧气的阿特拉的头。



「没事的哦。到了那边就能拿回来了。等下要好好地跟人道谢哦？」



「！」



幼女用力点了点头，然后露出了笑容。



──接近大图书馆了。



海鸟在海风中仿佛惬意地飞翔，以及飘着无数的白色和黑色的花瓣。



我向苏梓小姐提问。



「岛内也有种花吗？」



「啊，不是的。花是从那边来的。」



獭族少女一边巧妙地将凤尾船靠近岛，一边用左手指向了深处的小岛。



四周都是爬满了常春藤的高大砖墙，被覆盖到完全看不见里面。



「那是……『勇士之岛』吗。」



「是的。」



苏梓小姐爽朗的声音带着严肃。



「那里是在两百年前的魔王战争中出征后战死的人们的坟墓。无论是谁也不能居住的……安魂与祈祷之岛。」



＊



帮我们抓到阿特拉的帽子的女性，正在大图书馆的入口等待着。



巨大的门散发出强烈的存在感，而建筑物本身的白色墙壁和淡橙色的柱子，以及镶着格子的磨砂玻璃也很美丽。仿佛就像从绘本里跑出来一样。



虽然因戴着帽子而看不见那位女性的眼睛，但她修长的身材还是很引人注目。身高比我还高。



那个划桨手并没有在附近。是和苏梓小姐一样，留在凤尾船上了吧。



「真是不好意思，帮了大忙了。来，阿特拉。」



我向女性打声招呼，然后催促躲在我背后的幼女。



「…………」



「我更喜欢会好好说道谢的孩子哦？」



被莉迪亚教导后，阿特拉一边害羞，一边渐渐地靠近了那位女性。



然后，轻轻地低下了头。



女性的嘴角带着微笑，接着特意蹲下了身子，帮阿特拉戴上了布帽子。



「幸好没掉在水面上。」



是柔和的成年人声音。也许是长命种吧。我和莉迪亚也点头致意。



女性站了起来，她的耳环发出了光芒。就像莉迪亚说的那样，是三日月形的。



看向我们的那双眼睛显现出深银色。



「你还真是带着一群少见的孩子呢。──……不骗你们。请尽快离开古都吧。现在是战争时期，不能带着孩子待在这种地方哦。」



「是、是吗……」「…………」



突如其来的告诫，令我一时间不知所措。莉迪亚抱着胳膊，保持沉默。



「已经给过忠告了哦。」



留下这句话后，黑银色头发飘扬的女性走进了大图书馆内。



我和莉迪亚面面相觑。



「……你觉得她是什么人？」



「不知道啊。不过──我不认为阿特拉和这个孩子无法使用魔法这件事已经暴露了。」



红发的公女殿下将右手的白色手套取了下来。



──大精灵『炎麟』的纹章。



也就是说，仍然还有恐怖的强者在外吗？



假如危险正在逼近，那就得赶紧回南都──莉迪亚推着我的背后。



「之后再说吧。我没有感觉到什么恶意。而且苏梓也在等我们呢！」



「……呼呼。真是。」



「……什么啊？」



莉迪亚用怀疑的目光看着我。我不敢说出『真是可靠啊』这句话。



我伸出左手，牵起了少女的手。



「你看，我们走吧。阿特拉要好好牵住莉迪亚的手哦？」



「！♪」



「啊，喂，喂！…………真是的」



幼女跳了起来，而莉迪亚一边发出不满，一边十指紧扣。



好了──终于和大图书馆见面了。



当穿过门后，在那里的是梦的世界。



「呜哇啊啊啊啊啊啊…………」



虽然外观也很漂亮，但里面却比想象中的还要美丽。



有三层楼高，而入口的部分则是直通天花板，各处都是精美绝伦的金泥工艺。



被设置在四周的墙壁，高到天花板的书架上，也摆满了作为我的目标的古书。



莉迪亚坏心眼地指摘兴奋得想要当场跳起来的我。



「……现在的你，就像个小孩子一样哦？」



「呜……这，这也没办法啊？毕竟很想来这里看看啊。」



「好好好。看来需要写名字呢。帮我和阿特拉的那份也写下来吧。停留时间就从写完后开始。」



「呃呜……」



这是还我平时捉弄她的回礼。失、失策了……。



我向在入口附近的服务台里的老年的人族男性管理员打招呼。



「不好意思，我们想要参观一下……」