红发的美少女将手指放在她的嘴唇上，然后揭露了她的秘密。



「在东都的时候，我向义母大人请教过你喜欢的调味哦。因此我的精度现在可是比在王都做的时候更好了！」



「……妈」



我把手抵在额头上，叹了口气。



照这个情况来看，妈妈可能都教过爱莉，莉莉和史黛拉了。要是被花莲知道的话，到时候估计要被她说教了。



窥视着这边情况的女仆小姐们仿佛祈祷似地喃喃自语。



「呃……我，我已经……」「不行哦。要坚持住！」「这，这就是在王都和南都的孩子们所说的」「心灵感觉被净化了……」「鱼和汤看起来好好吃的样子……」



林斯特的女仆小姐们真的是……。



正当我把烤好的鱼和煮完的菜装盘的时候，鸟族和人族的女仆小姐走进厨房里了。



她们是女仆第六席位的萨吉小姐和辛迪小姐。



两位女仆小姐督了大家一眼，然后向她们发出命令。



「好不容易做的料理会变凉的。请你们将这些搬出去」



「打扰他们两位的甜蜜时光可是不行的哦☆在远处守护他们才是最棒的！你们不觉得吗〜」



『确实是这样！』



快活的女仆小姐说的话让其他的女仆小姐们使劲地点了点头。



莉迪亚用尖锐的眼神看向辛迪小姐她们。



「……辛迪，你们几个呢？」



「我们负责分配☆」『！失，失礼了！』



乳白色头发的女仆小姐开始端汤出去，而剩下的女仆小姐们也行动了起来。



我扑哧一笑，然后向鸟族的女仆小姐搭话。



「萨吉小姐，不好意思，能麻烦你帮我把阿特拉的篮子搬出去吗？」



「！我、我知道了」



萨吉小姐一脸紧张地拿起篮子，为了不吵醒阿特拉而慢慢地抬了起来。



于是，刚刚还在睡着的幼狐睁开了眼睛，她开心地摇着尾巴，同时还将手放在篮子的框上。



「♪」「唔！这，这样很危险的哦？请，请您冷静下来。呐？」



萨吉小姐的表情缓和了下来，一边温柔地教导阿特拉，一边走出了厨房。



莉迪亚拉着我的衣袖。



「我们也走吧？」



「行啊」



在房间里，一张大桌子上摆放着料理，女仆小姐们正整齐地排列着。而尼克罗君和唐娜小姐在一旁无所事事地待着。



是使用了魔法吗，直到刚才还在负责端汤的辛迪小姐也在。



只有萨吉小姐『阿、阿特拉大小姐……欸？要我抱你吗？？这，这个……』正在跟睡眼惺忪的幼狐搏斗中。



我呼唤叠好围裙的少女的名字。



「莉迪亚」



接着红发的公女殿下举起了左手，众人的视线聚集了过去。



甚至让人能感觉到气派的这个身姿──正是公女殿下。



「各位，辛苦你们了。虽然目前情势不清楚，但如果不吃饭的话就会没有力气。因此大家不用客气。好了，都坐下吃吧」



『是！莉迪亚大小姐！！』



女仆们坐在椅子上双手合十，然后开始吃饭了。室内充满了嘈杂声。



由于尼克罗君困惑的看向我，因此我用眼神催促他进餐。希望能趁饭还热的时候进食。



正当我和莉迪亚挨着坐下的时候，耳边能听见女仆小姐们和尼克罗君他们的声音。



「这鱼好好吃！」「这碗汤也是绝品啊」「那个莉迪亚大小姐竟然……」「不要哭，不然我也会想哭的」「哈啊……疲劳感觉全都硝烟云散了〜」



「唐娜，这调味好有趣啊！这就是王国的味道吗？」



「尼克罗少爷，您的嘴角脏了哦。这些料理很好吃呢」



由于大致上似乎好评如潮，内心感到很开心。水都出身的孩子也喜欢王国的味道吗。



等到时候跟费利西亚商量一下，在不久后让食材的出口也──能感觉到莉迪亚在看向这边的视线。



「你〜又在想奇怪的事对吧？」



「……完全没有想哦」



「哼〜嗯。嘛，那就算了」



「？」



正当我一边对少女这么轻易地作罢感到惊讶，一边吃饭的时候，抱着阿特拉的萨吉小姐和辛迪小姐走了过来。



「莉迪亚大小姐，向您报告」「已经准备完毕了〜♪」



准备？准备什么？？



公女殿下用手帕擦了擦嘴角后，平静地回复她们。



「是吗。谢谢你们」



「这是女仆的份内事」「不管是什么工作，都包在我们身上〜☆」



「♪」



阿特拉看着我，撒娇地叫了一声。



我伸出双手，从萨吉小姐手中接过阿特拉后，阿特拉她就在我的膝盖上蜷缩成一团。



正在注视着的女仆小姐们脸上绽开了笑容。



吃完晚饭后，我一边喝着红茶，一边向一脸假装一本正经的公女殿下告知。



「莉迪亚，我之后要再调查一下文献──」



「艾伦大人，请您等一下」「我们来补充说明一下〜☆」



萨吉小姐和辛迪小姐阻止我说下去了。我抚摸着膝盖上的阿特拉来借此排遣内心里的不好的预感。



鸟族的美人女仆小姐告知了我。



「我从尼克·尼蒂大人那里收到过传话──在这栋建筑物里有温泉涌出」



「欸？温泉吗？」



我看向尼克罗君，接着淡青色头发的少年向我点了点头。



「是、是的。因，因为我们家的一位祖父大人非常喜欢温泉，所以就特意在能涌出温泉的场所建造了这座建筑物……」



「虽然昨天晚上还没有调整完，但今晚没有问题」



萨吉小姐泰然自诺地接过尼克罗君的话，而辛迪小姐则是一脸开心的表情。



莉迪亚将茶杯放在了桌子上。



「为了消除疲劳，我觉得还是洗个澡比较好哦。当然──男女要分开哦★感到很遗憾了吧？」



「呃……」



我因刚刚一瞬间想到的想法被看穿而呻吟一声。



你把情报藏起来了啊！



还有──尼克。我是不会忘记这件事的，绝不会忘记的哦。



我叹了口气，向淡青色头发的少年提议。



「尼克罗君，你也一起去怎么样？毕竟男性就只有我们两个呢」



＊



「喔喔〜这太厉害了啊……」



被带到的半月形的浴场超乎了我的想象。



浴场是半开放式，能从曾经的天花板上看到月亮和星星。甚至还能看到拖着尾巴的彗星。



据说是直接利用了废墟的样子，这又是一个独特的气氛。



走下楼梯时，能看到白色的蒸汽。温泉是从模仿竜口的石像涌进到浴池里。



男女的浴池被大理石的墙壁挡住，而上面好像是敞开的。



在残破的墙壁的尽头的大水路一片漆黑。



如果是在旧市街还活着的时代，想必是绝美的景色吧。



跟在我后面的尼克罗君一脸难为情地告知了我。



「那个……这里似乎是这座建筑物里花钱最多的地方」



「我好像能跟你的祖先大人谈得来」



我想起了在王国的北都，霍华德家的宅邸的浴室也是精心制作的。两家都是大陆屈指可数的名门，追溯家谱的话，两者之间或许有什么关系吧。



正当我用流出的热水冲洗身体的时候，从墙壁的那边传来了莉迪亚的声音。



「呐〜。借肥皂给我一下〜」



「你没有带进去吗〜」



我刚回答，她就立即回应我了。



「我忘了啦！好啦，快点吧！」



「……真是任性的公女殿下啊〜」



竟然会有这种事──我走近墙壁，将还没有使用的肥皂扔向墙壁的另一边。『小、小阿特拉，不能去追肥皂哦』传来了唐娜小姐焦急的声音。



莉迪亚再次提出了要求。



「还有，洗发精也要！」



「好好好」



我对玻璃瓶发动浮游魔法，将其越过墙壁。莉迪亚的咂嘴声在浴室里回响。



「……啧。你这里倒是给我感到困惑啊〜」



「我就知道你会这样说！记得也帮阿特拉洗下哦？」



「我知道了啦。……谢谢」



「不用谢」



能感觉到莉迪亚离开了墙壁的气息。



淡青色头发的少年正盯着我看。



「…………」



「尼克罗君？怎么了？」



流入浴池的温泉和用于调整温度的海水合在一起，产生了温泉的雾气。



雾气覆盖着我们。



「那个……艾伦先生您和莉迪亚小姐关系真的很好呢」



「毕竟是孽缘嘛。……你有什么事想问我的吗？」



「！啊……那，那个…………」



少年低下了头，沉默了起来。



我洗完头发和身体，跟尼克罗君说『我先进去了哦』一声后，就走向了浴池里。



我慢慢地泡进温泉里。



「呼……」



看来疲劳积累得比我想象中还要多的样子，我不由地长出了一口气。



过了一会儿，尼克罗君也进来了。



就这样等待的时候，少年露出一副下定决心的样子，向我开口说话了。



「──我想问您一个非常失礼的问题。莉迪亚小姐她是林斯特的『公女殿下』对吧？韦恩莱特王国的四大公爵的门第，在其他国家国家被当做是『公王』一样。而那样的千金能和艾伦先生一起行动什么的……让人很难以置信…………」



「啊〜……」



在别人眼里也许这个确实很奇怪呢。



虽然没有被人直接说过，但在王国里也有很多人这样想的。



「这件事说来话长了。各种各样的事而让我们彼此牵连在一起，我只能用这一句来概括就是了」



从隔壁传来了笑声。那边似乎也聊得很起劲呢。



「但是──在这几年里，我们一直在一起向前进。由于莉迪亚是货真价实的天才，虽然跟在她后面会很辛苦，但我觉得也因为有这些事而成长了不少」



「…………艾伦先生真的很厉害啊」



尼克罗君握紧了他的小拳头，并将对自己的愤怒全都发泄了出来。



「我出生在尼蒂家族。然而……我没有能向前进的勇气。虽然我自身有魔力，但却不擅长使用魔法，剑技也因为感到害怕而没有进步多少」



我无言地听着他说这些。



无论是出身，还是才能，又或者是性格……能拥有这些全部的人并不多。



尼克罗君带着自嘲的心情，同时拼命地向我恳求。



「因此，父亲他没有期待过我，就连我兄长他也……。明明想去王国的皇家学校读的，但我却无法开口说出来。请您告诉我。要怎么做……我到底要怎么做，才能像艾伦先生您一样厉害？」



「这可真是一个难题呢」



在沉浸黑暗的旧市街里，偶尔会有个小小的光芒在飞舞着。



精灵？不会吧。



「首先要说的就是──我并没有那么厉害。因为我的魔力在一般人以下，也无法使用上级魔法，就连剑技也远远不及莉迪亚」



「但是！……但是」



尼克罗的声音在颤抖着。



──水都的名门尼蒂家。



根据『贵族总览』所记载，这个家族也拥有曾经支配整个联合的『候王』的血脉。



这个孩子也一直在暗地自烦恼的吧。我一边看着星星，一边向他告白。



「如果要说唯一能让我向别人夸耀的事……那就是不会停下自己的脚步」



「不会，停下自己的脚步……？」



「没错。我来给你看看一个实例吧」



我将自己的手握紧起来，让一部分热水浮出水面──在空中化成了炎·水·土·风·雷·冰·光·暗的小花朵。



然后我向一脸目瞪口呆的尼克罗君传达。



「这个是我从小时候开始练习魔法控制的方法之一，想当然，我最初就连一个形状都没能做到」



「……到底是怎么样的魔法书……才会有像这样的用法？」



淡青色头发的少年挤出了话语。这是个经常被问到的问题呢。



「我将基本魔法的教科书上写的内容──用自己的方式给打破的」



我轻轻地将手握了起来，八朵花虚幻地消失在虚空中了。



接着我转向少年，举起了双手。



「刚刚的，就是我积累了十几年的成果」



「………………」



尼克罗君将自己沉入了温泉里一下后浮上来。与此同时，传来了阿特拉欢快的叫声。似乎很欢闹的样子呢。



我一边让用温泉做的水之小猫在水面上行走，一边表达自己的意见。



「我走的一步，无论如何也不及天才所走的一步。但是，这并不能成为我不去努力的理由哦。归根到底，我认为只是『去做，还是不去做』而已。……还是无法接受吗？」



「…………是的」



淡青色头发被浸湿的少年露出了沉痛的表情。



「无论是刚才的魔法控制也好，还是在前几天的战斗中使用的魔法也好……艾伦先生您的本领，即使是从我这个不成熟的人的眼里来看，也是卓越的。即使您说能简单地『做到』也……」



「那么，我再举一个实例给你听听吧」



……差不多该被骂了吧。



我一边苦笑，一边提出实例。



「是我一个在大学的后辈学妹」



泰特·帝赫莉娜。



是个自称在教授的研究室里只有我能接受的『一般人』，戴着魔女帽子的女孩子。



我做着夸张的动作，耸了耸肩膀。



「由于那孩子在进研究室的时候说了和你现在说的话一样，所以我就让她做了刚才的训练哦。一年里，每天不间断地去做」



「唔！」



尼克罗君哑口无言，同时睁大了眼睛。



我继续提出事实。



「而那个结果──她如今已经学会了我能做到的粗糙的魔法控制技术。她本人每次讲这个话题的时候，都会生气地『艾伦前辈，请您不要拿我当做盾牌来用！谁和谁的魔法控制是一样的啊！？』这样说呢」



「…………」



少年一脸复杂地低下了头。



再次传来了莉迪亚和唐娜小姐的笑声。看来她们之间的间隔缩短了，这件事比什么都好。



我从浴池里走上了岸，同时将自己的想法告诉了尼克罗君。



「首先你要做的，那就是请试着踏出第一步。如此一来，你就感受到你的世界就会一下子变得广阔起来的──和唐娜小姐一起哦」



「──唔。好的。我会做的了。非常感谢您的指导」



尼克罗·尼蒂的眼里充满了决心，反复点了点头。



率先出来等待着莉迪亚她们时，我和尼克罗君聊了很多话。



他在外语方面，无论哪个语言都很擅长。就连以难解著称的旧帝国语言似乎也能读懂一些。



毕竟他还读过『魔王战争秘史』的上卷，这孩子真有学究的气质啊。和泰特一模一样。



「让、让你们久等了」



首先走了出来的是唐娜小姐。她在睡衣上披着披肩。



尼克罗君像小狗一样跑了过去，然后向唐娜小姐表达自己的决心。



「唐娜！我……我会好好努力的！」



「？──好的。克罗尼少爷。唐娜我会一直在您的身边的」



混血精灵族的美少女看着自己的年幼主人，并开心地露出了笑容。



「……你又跟人说了什么啊？」



穿着睡衣的莉迪亚也提着容纳着阿特拉的篮子走了出来。



我接过篮子，然后抚摸着幼狐的头。软绵绵的，让人感到心情很舒适。



「男性之间的对话不能说哦〜」



「……哼〜嗯」



莉迪亚盯着我的手，同时凑近了过来。



尽管她身上的同样的肥皂和洗发精的气味让我多少感到惊慌失措，但我仍然向她询问。



「你们那边聊了什么？」



「女性之间的对话不能说哦」



原来如此，来这招啊。



我注视着在走廊上步行的少年和少女的背影。



「唐娜小姐她不用担心也可以哦。毕竟尼克罗君是尼克的弟弟。他是不会让她不幸的」



「…………」



莉迪亚用不愉快的眼神看着我，无言地轻咬着我的左臂。



「好痛！别咬啊！！」



「……不许无谓的察言观色！」



「为什么啊！？」



我们一边嬉戏，一边向作为护卫而在走廊上等候的萨吉小姐和辛迪小姐挥了挥手。



「也请大家轮流进去泡温泉吧。很棒的温泉哦」



＊



我和莉迪亚一起回到了房间，然后将阿特拉从篮子里拿出来，把她放在床上睡觉。



幼狐钻进了毛毯里，看起来很舒服地动了动兽耳。



正当我把怀表放在圆桌上的时候，听到了吧嗒吧嗒的跑步声。



从后面传来了莉迪亚呼唤我的声音。



「嗯〜」



「是是是」



「『是』只需要说一次〜」



可能是困了吧，用着撒娇的语气回答我。



我绕到坐在沙发上的莉迪亚的身后，接着用梳子梳理着她的红短发。



虽然她身上正披着我的白衬衫，但要是现在指摘出来的话就输了。



既安静又平稳的时间流逝过去。



「莉迪亚，我刚才也说过了吧，我打算之后再看一些文献」



「……不准」



「你说不准是指」



回过头来的红发公女殿下像小孩子一样生气。



「我·不·准！虽然你是这么说的，但还是会读文献读到半夜的吧？……你倒是偶尔听听我的话啊〜」



「……我认为有听你的话哦」



我绕了绕脸颊。我平常有在听她和妹妹花莲差不多任性的话啊？



少女抱着靠垫，躺在了沙发上乱蹬着脚。



「你没〜听过。还有，点心也还没做给我吃！」



「…………哈啊」



我把梳子收进布袋里，接着走向简易厨房。泡杯花香茶喝吧。



少女也慌忙地站起身来，然后走到这边来。



──她用手指掐着我衣服的下摆，同时软弱地向我询问。



「艾伦？……难道说，你生气了吗……？」



我隔着我的肩膀向她看过去，莉迪亚右手正拿着我送给她的项链，一脸担心地眼睛朝上看着我。我苦笑地摇了摇头。



「怎么可能，我没在生气哦」



「……但是，你刚刚拉开距离了！」



莉迪亚搂住我的腰，向我撒娇。我犹豫要不要跟她说明理由。



「………虽然，我不是太想用语言表达出来」



「用语言说出来。不然的话，是无法传达给我的！！」



我故意慢慢地把香草放入壶里。但莉迪亚的视线并没有从我身上离开。



我嘟囔了一句。



「……你的生日」



「我的生日？？」



公女殿下像小孩子一样，重复着我刚刚说的话。啊〜……真是的！



我移开视线，一口气将话全吐出来。



「我想要在下个星期的炎曜日来临之前，把眼前的麻烦事给全部解决掉啦！总不能在外面正在进行战斗的时候，毫不介意地出门去旧圣堂的吧？」



啊啊……明明我本来就不打算说出来的。羞耻涌上我的胸口，浑身感到发烫。



「──…………哼〜嗯」



莉迪亚从我的腰上离开。



我将金属壶放在炎之魔石上，然后正当我回头一看，莉迪亚正露出成熟的笑容。



「也就是说，艾伦为了『我』，所以想要将水都的骚乱给平息下来，以及打倒圣灵教的家伙们和『三日月』。你是想这么说对吧？我没有弄错吧？」



我不想要再多说些什么了。因此我坦率地传达给她。



「对啊。这不好吗？」



「〜〜〜唔！──……这，这倒是还不错啦…………」



莉迪亚的脸染得像苹果一样鲜红，接着脚步不稳地跳上了床。



她钻进毛毯里，发出了害羞的声音，同时摆动着脚。



「呜〜呜〜呜呜〜……」



「会吵醒阿特拉的哦〜」



抱着熟睡的幼狐的红发少女探出头来。



我拿起想要继续读下去的『竜恶魔吸血鬼』，然后挪开萨吉小姐亲手制作的书签。这个似乎是在她出身的孤儿院里做的东西。



莉迪亚一边趴在床上抚摸着阿特拉，一边看着这样的我，然后笑了。



「──呼呼」



「这次又怎么啦？」



我一边反问莉迪亚，一边读着古旧的文章。里面的内容本身找不到新的事实。



『吸血鬼最可怕的地方。那就是利用压倒性的魔力而发挥的身体强化』



『与人类相比，吸血鬼的身体强化魔法是不同的次元。同时拥有再生能力和灵敏性，在有月亮的夜晚甚至还会增加魔力。其本身没有弱点存在。能称为天敌的就只有勇者和魔王而已』



『吸血鬼的名字由来，是来自种的始祖吸食鲜血故事。而现世种吃的是魔力』



……没有其他了吗?



莉迪亚如同歌唱似的回答我。



「嗯〜？什么事〜都没有哦♪」



「这样啊」



由于壶里的水烧开了，所以我停止了炎之魔石，然后往茶壶倒入热水。



就在此时，从文献里掉下了一张便条纸。



虽然是被夹在古书里，但却很新的样子。



我捡起来一看，上面写着的是旧帝国语。而且还是麻烦的上层贵族专用的文字。



虽然只能读懂一部分，但这个字体，我好像是在哪里见过的……？



从文字的拙劣来看，写这个的人似乎比较年轻的样子。



好不容易能确实读懂的部分写的是──



「【银冰】──以及『白圣女』和『黑圣女』？」



前半部分的是莉娜莉亚说过的由水·风·光·暗四个属性而产生的东西。



我认为这个是真正的『冰』，并在东都的时候，亲手用魔杖『银华』里的全部魔力制作出来交给蒂娜。



而后半部分则是……圣女有白有黑的？有那样的存在吗。



不知道的事情接二连三地增加了。历史的幻影吗。



等下用字典解读完这上面能读的地方后，明天早上交给尼克罗君吧。



总之──我对从床上走了下来，躲在办公桌后面一直看着我的少女指摘。



「……莉迪亚，你这样让我很难读的啊？」



「不用在意我也可以哦」



「不是，让人很在意的啊？」



「你这是注意力不够集中呢。真没出息」



「欸〜……」



由于被责备，所以我就放弃说服她了，然后拿起茶壶和茶杯，坐在了椅子上。



准备好字典，开始调查单词。



莉迪亚小声地嘀咕着，并将头缩了回去。



「啊……」



怎么了她？我往茶杯倒入香草水。



「……还是老样子，这种时候的侧脸太犯规了。我刚才就应该先从辛迪那里拿映像宝珠啊。明天一定要记得才行……」



我喝了一口茶杯，清爽的香气让人头脑清醒。我想在天亮之前睡觉啊。



坐在桌边的莉迪亚一边摆弄着能不能摘下我右手上的戒指，一边向我提出要求。



「就算手镯勉强可以接受……但戒指还是快点给我处理掉！」



「要、要我打倒天下无双的『双天』吗？这个实在是有点」



「嗯」



「…………」



不好。她的眼神是认真的。



我的目光落在了戒指上，尽管我试着『能帮我摘下了吗？』这样诉说，但红色宝石也仅仅只是在闪烁而已。



「呼哇啊啊啊〜……」



莉迪亚打了个大大的哈欠。



「觉得困的话，就脱下白衬衫，到床上睡吧？」



「……我想要艾伦来搬我过去」



「……真是任性的公主啊」



「嗯。人家可是非常任性的哦。你讨厌吗？」



坦率的莉迪亚是最强的。



我死心地站起身来，然后将披着的衬衫给脱下的公主抱起来。



「……诶嘿嘿」



莉迪亚在我的怀里露出了发自内心的幸福笑容，并将脸埋在我的胸前。



我把她放在了床上，替她盖上毛毯的时候，睡眼惺忪的阿特拉也移动到了莉迪亚的旁边。



由于莉迪亚伸出手过来，当我牵起她的手时，她露出了撒娇的表情。



「你的手好暖和啊。让人感到非常平静──」



突然响起的敲门声打破了房间里的气氛。



莉迪亚坐起上半身，拿起在枕边的魔剑『篝狐』，我们两人对视后，互相点了点头。



「请进」



「──失礼了」



厚重的门被打开，一位身材高大，有着一头齐肩的极淡红色头发，以及长耳朵，在前发上戴着银色发饰，皮肤略褐色的女仆小姐走进了房间。而在她后面跟着的是萨吉小姐。



她是曾经在南都只见过几次面的──作为前林斯特公爵夫人『绯天』琳瑾·林斯特大人的心腹，在第一到第三次的各南方战役中威名远扬的凯蕾布琳·凯诺斯小姐。她也是凯瑞利安·凯诺斯的姐姐



从床上下来，站在我左边的莉迪亚一脸惊讶。



「凯蕾布琳？你是怎么到水都来的？」



「因为蛇有蛇道。我在南方岛屿诸国多少有些门路。莉迪亚大小姐，艾伦大人，你们两位平安无事，那我就放心──……」



「「？」」



我们顺着美人女仆小姐的视线望去，是在床上的阿特拉正伸着懒腰。



她跳了下来，碎步快走地来到我的身边，然后用前脚拍打我的脚。



「抱歉啊，把你吵醒了吗？」



「♪」



正当我将摇晃着兽耳和尾巴的幼狐抱起来的时候，凯蕾布琳小姐向我问道。



「艾、艾伦大人……请问这只非常可爱的幼兽是……？」



「她是八大精灵之一的『雷狐』阿特拉」



「原、原来是叫阿特拉大人啊…………」



能感觉到很明显的『我也想抱抱她』这样的压力。她原本是这样的人吗？



莉迪亚单手叉腰，催促美人女仆。



「凯蕾布琳，先说明一下情况吧」



「──……失礼了」



她用优雅的动作行了一礼后，向我们传达她的来意。



「是『绯天』琳瑾·林斯特大人派我来水都的。目的是为了从艾伦大人那里了解一下现在的战况，然后再决定是否要攻打阿特拉斯侯国的侯都。水都的情况似乎比我在南都时所听到的还要骚乱的样子……」



「嗯。我们来谈谈状况吧」



看来调查文献要拖到明天才能做了。



我向早就将衬衫披在身上的公女殿下询问。



「莉迪亚，你要是觉得困的话，去睡觉也没关系哦？」



「真是傻瓜呢。无论是什么时候，你的旁边都有我在。这可是世界的常识哦？」



她非常自然地这样说完，然后如同『剑姬』一样凛然地下命令。



「萨吉，可以帮我去泡一杯浓一点的红茶吗？大概能让人清醒的程度哦」



＊



「可恶！卡莱尔那个家伙！！他到底在想什么。明明现在可不是让联合中枢闹翻的时候啊……」



水都的中央岛。



在尼蒂家的宅邸内的办公室里──我尼克·尼蒂正在呻吟。



目前状况无时无刻地持续恶化，而皮萨尼总统前往南都的计划，也因为恐怕是出自圣灵教之手的大规模魔法通信妨碍，以及水都的混乱为理由而延期了。



各家为了应对难以预料的事态，违背传统，向水都内派兵，还屡次发生了小冲突。



特别是卡莱尔·卡尼尔，据说他让数百名的正规部队进入了他的宅邸里。



与此相对，以『串刺』朗德伊罗为中心的讲和派的南部四侯，各自也让自己的代理留在了水都，而本人们则在领地里开始了对交战派的战争准备。



如今的侯国联合正处于要发生内战的边缘。



「……尼克少爷，您再这样下去，就会影响明天好不容易才召开的十三人委员会的」



「我知道。抱歉啊，托尼」



我向从很久以前就侍奉尼蒂家的老管家道谢。



无论是我，还是身为副总统的父亲，都对托尼有绝对的信赖。听说在过去被林斯特的『首级猎人』给淘汰的老管家的右手，如今装在他那里的黑色义手正反射着月光，同时在摇晃着。



「这么说来……保罗他派的人有来吗？」



「是的。为了运送食物和水，今后也会使用『猫之小路』的獭族」



刚刚说的保罗，是托尼的弟弟，同时也是担任水都屈指可数的高级旅馆『水竜之馆』的经理。



虽然因为受到交战继续派的卡莱尔以及圣灵教那些家伙们的袭击，旅馆如今已被毁掉一半，但保罗他之后就担任了『剑姬的头脑』和『剑姬』的联络人了。



……卡莱尔和圣灵教他们把尼克罗当做目标的。



让尼克罗和那些家伙一起行动是最安全的吧。而且他们好像也进入了藏身之处了。



艾伦对朗德伊罗侯爵的忠告──自称是『三日月』的迷之吸血姬使用稀少的军用飞竜前往南方去了。要是什么事都没有发生就好了。



托尼平静地向我询问。



「尼克少爷……我想问一下，尼克罗少爷和那些人在哪里？」



知道那个藏身之处的准确地方的，就只有我，父亲和愚弟。



以及与父亲年幼时一起把书库当作游乐场的保罗。



还有就是从很久以前就负责担任搬运工作，住在『猫之小路』一部分的兽人们。



虽然听说因为在那里的文献都是非常贵重的东西，但关于详细情况，即使在整个家族里也就只有父亲一个人知道。



但──我应该告诉托尼啊。



「他们在旧市街的书库。如果是那里的话，对方暂且不会找到的」



「……这倒确实。您真是高见」



「不用说恭维话」



要用尽方法阻止内战发生，也给交战派的北部五侯国打了楔子。



只要十三人委员会反对的话，就算是卡莱尔想怎么样都没办法。



那家伙和圣灵教盯上了愚弟。



但是，尼蒂家的家训里是没有『为了和平而交出自己的家人』这种愚蠢的戏言的！



托尼再次向我问道。



「请问要如何向『剑姬的头脑』大人说明情势？」



「……说的也是啊」



那个把自己当做『一般人』的既讨厌又可怕的魔法士。



那家伙在水都这件事是幸运吗……不管怎么样，情报必须要传达给他才行。



毕竟尼克·尼蒂跟狼族的艾伦约定好了。



「我会在今晚写好书信给他。不好意思，能麻烦你去帮我交给保罗吗？」



「──请包在我身上」



老管家恭恭敬敬地低下了头。



我注视着窗外。



夜空中，是氛围诡异的新月以及拖着尾巴划过的彗星。



「总之！只要在明天的十三人委员会上强行推进的话，那就可以和林斯特达成讲和了。为此也采取了措施。对那些麻烦的圣灵教的家伙，就等在那之后再处理了」