「喂石丸，不要讲得这么这么恶心啦，百合会觉得不舒服吧。」



边苦笑边说教的是热血青年加藤先生，二十六岁。



「对啊，石丸。像个臭大叔喔。」



在加藤先生旁边皱着眉的，是其中年纪最小的、十七岁的板仓先生。



「什么啊，板仓你这家伙，不要太自大了！」



大家笑着看石丸先生摆出一脸气呼呼的表情，单手扣住板仓先生的头，然后板仓先生一脸不开心地喊「好痛好痛」的样子。板仓先生是大商人家的四少爷，像个么子一样可爱，年长的队员们都很疼他。



「真是的，你们感情真的很好唉。」



微笑着的是年纪最长的寺冈先生。感觉得到他包容他人又稳重的个性，深得队员们的信赖。



坐在开心调笑的石丸先生他们一行人最里面，彰单独一人，没有加入对话。定睛看他在做什么时，竟发现他正默默地读着一本厚厚的书。



大概是注意到我的目光，石丸先生拍拍彰的肩膀。



「唉唉，佐久间！难得百合过来，你要看书看到什么时候？」



「唉？啊啊，抱歉。」



彰开始回神似地抬起头，阖上书。



「真是的，佐久间你这个人，一开始看起书就完全无视周围状况了啊。」



「抱歉，刚好看到开始有趣的段落。」



彰打哈哈似的笑了。石丸先生看了彰正在看的书封一眼。



「又在看这种看不懂的书。」



说完整张脸都皱了起来；而后一脸促狭地抬头看我。



「百合，你知道吗？」



他说。



「知道什么？」



「佐久间啊，竟然是那个早稻田的学生，在早稻田研究哲学唷，是秀才！秀才！所以才连这种艰涩难懂的书也能看得那么开心。」



所谓的早稻田……是那间早稻田大学？连我这个对大学毫无兴趣的人都知道的名字。



但是，这时候的我，比起觉得读早稻田好厉害，更在意另一件事。



连上了大学这样优秀、将来充满希望的人，都要被派出去打仗吗？



我并没有不念大学的人才适合入伍的想法，但完全没想到连还是学生的人都得被派到战场上去，所以吓了一跳。



我突然好奇起大家的来历，开口一问，其他的队员们有的说也是大学生、有的说是学校老师。



我听说以前考得上大学的人屈指可数，而且，以前的老师和现在不一样，是被当成『老师大人』般尊崇，不仅作育英才，周围人们也相当敬重的角色。



若是如此，那就是连这么重要的人才都因接连的特攻而『如落花般战死』。我不由得想，这到底算什么？不觉得很奇怪吗？因为，虽说是『为了保护国家』，可最后是国家失去了财产不是吗？



大概是我的想法显露在表情上，彰他们一脸奇怪的问我「怎么了？」。我本就是会把脑子里想的事情说出来的个性，所以就把话都说了出来。



「……大家，为什么会加入特攻队呢？」



他们都一个样子的睁大了眼睛。而后很快的，最年轻的板仓先生不知道为什么一脸受伤的表情，低下了头。



一阵沉默，周围其他桌喧闹的队员声音听起来格外大声。静得几乎喘不过气，我继续说下去。



「是被命令才去进行特攻行动的吧。无论如何都无法拒绝吗？」



没能打破沉默。隔了好半晌，年纪最长的寺冈先生才缓缓开口。



「不是因为被命令才去的。」



他小声地说，轻轻的把手伸进军服的胸前口袋。寺冈先生在大家面前拿出来的，是一张照片，一张已经破破烂烂又褪色的黑白照片。照片上是一名看起来约莫十几岁的年轻女子，还有她怀中抱着的小小婴儿。



「这是我的太太和孩子。」



寺冈先生看了我一眼，视线落回照片上，露出温柔的微笑。



「我前年结婚，女儿是去年冬天出生的。我在这孩子出生前不久被征召入伍，所以还没有见过她……。」



「唉……？没见过？明明是自己的女儿？」



我脱口而出，说完就后悔了。因为依然带着稳重微笑的寺冈先生眼眸中，露出了寂寞的神色。



是的，不可能不难过。寺冈先生注定没能亲手抱过自己的孩子，就要从这世上消失了。



真是不敢相信。太残忍了……难道因为现在是战时，所以就能容许这种事发生吗？



可寺冈先生眼神坚毅地说。



「我啊，对自己能成为特攻队员是很自豪的。因为我可以用我的性命保护自己的妻儿。」



我没办法立刻消化这些话的意义，呆楞楞的开口。



这算什么？这不对啊。因为，寺冈先生的太太，还这么年轻就要变成单亲妈妈了呀？



我想起了自己的妈妈，心里难过起来。



从早到晚辛苦工作，把我养大的母亲。想到她的身影，思念的心情一下子涌了上来，心痛不已。妈妈现在不知道怎么样了，想看看她，想见她……。



我忍耐着自己泫然欲泣的心情，低声劝说寺冈先生。



「……您的太太单独一人，一定很不安，因为，单凭一个女人要拉拔孩子长大，是非常非常辛苦的。要照顾孩子同时又要工作，真的是十分困难又吃力的事。她一定会想，要是寺冈先生在身边就安心了。」



静静听完我劝说的寺冈先生，微微低头，从胸前口袋拿出某个东西。



那是一封和照片一样破破烂烂的信。寺冈先生一定无数次拿这封信和照片看了又看，看到都磨损了，所以才会变得这么破破烂烂。一想到这里，我就既难过，又心疼得不得了。



信件是用毛笔和墨水写的，字写得太俊逸，我看不懂。注意到这点，彰开口念给我听。



『昌治郎大人，不知贵体是否安康。这里靖子和佳代也一切都好。为了国家、为了天皇陛下而执行尊贵任务的您，是靖子的骄傲。请安心地把年幼的佳代托付给我，请您没有遗憾、没有牵挂地完成您的任务。我会在远方的天空下祝福您武运昌隆的。』



寺冈太太直接了当的话，让我无话可说。



我陷入沉默后，热血男儿加藤先生缓缓开口。



「百合，我啊，刚好是开战那时开始在中学当老师的。战争白热化后，我听说我教的第一批学生中，有些人因为学徒出阵



（注）上了战场，然后，其中有几个人战死了……我非常非常懊悔，自己的学生遭到空袭、在遥远的南方战死，身为教师的我到底做了什么？所以，收到红纸的时候，我打从心底高兴。我想，『这么一来，我终于可以站在保护自己学生的位置上了』。当我分发的基地在招募特攻志愿者时，我是第一个举手的。」



慷慨激昂发言的加藤先生，眼睛里闪着自豪的光辉。我同样无话可说。



「我从小就憧憬着能从军，决定长大后一定要成为堂堂正正的帝国军人，赌上自己的性命为国战斗。这是日本男儿的大和魂啊。」



石丸先生用开玩笑般的轻松语调说。在他身旁的板仓先生微笑着说「我也是」。



最后彰开了口。



「长官是这么跟我们说的。『目前战况紧急，能救日本的，就只有你们年轻人凭借高贵灵魂的舍身攻击了。有谁愿意为了天皇陛下，为了大日本帝国，为了国民，为了所爱的家人、朋友、恋人，自愿成为特攻队呢』。听了这番话，我深受感动，我们可以用这副身体、这个灵魂，守护这个国家。所以我立刻就举手了。」



我盯着彰的眼睛看。那双纯净无尘、澄澈率真的眼睛。



……这些人在说什么？我完全无法理解，为什么能生出这种想法？



因为，我知道的。日本不久后就会战败，这群人接下来要做的事，所谓的特攻，都是无谓的牺牲，不管做或不做，日本都会输。



这也许确实是令人遗憾且极不名誉的结果，可绝不是不幸的结果。因为长年让人民痛苦的战争终于结束，日本会一点一点的逐步复兴，然后到我所处的时代时，已经完全重返世界顶尖的行列。



所以你们没有赴死的必要。为什么这么率真、这么单纯、这么温柔的人，非得要死呢？



我不甘心，好想大喊反正日本会输啊。但即使说了，也没人相信。



取而代之，我说。



「……什么特攻，什么自己主动赴死，根本是笨蛋，这种行为不就是自杀吗……？笨蛋。下特攻命令的高层、顺从命令的人们，全部都是笨蛋。明明可以不这么做的，明明可以逃走的啊。」



听我颤着声音说完，彰忍俊不住。



「……你真的是个直肠子唉，心里想的全都表现在脸上或说出来。」



彰的话让寺冈先生、石丸先生也点了头。彰用平静的声音开始说。



「你说的话我懂。不过……报纸上虽然报导战局对日本有利，但实际上并非如此。这样下去，日本会陷入需在极端不利的条件下谈和的状况，如此一来，日本就没有未来了。在兵力减少、飞行员驾驶技术低落的情况下要取得丰硕战果，就只有舍身攻击了。」



毅然决然的语气。对特攻意义深信不疑的表情。



我不甘心，想让他们打消念头，拼命反驳。



「特攻啊、舍身攻击啊，都只是无谓的牺牲喔。就算大家舍弃自己的性命冲撞敌舰，结果也只能迎来战败而已。」



而后彰回答我，「话不能这么说」。



「我不觉得我舍弃了自己的性命，我、我们这些人，是最大限度的利用这条命，去拯救日本、拯救国民，这也是一种荣誉。」



「……。」



我不理解。



呐，彰。为什么你相信像这样一冲到底，在你死后的未来，就会是光明的未来？为什么相信自己的死亡可以拯救国家呢？要牺牲你们的生命才能获得的胜利，真的能让家人幸福吗？



这太奇怪了，不是这样的。



想传达的事、想劝说的事、希望他们懂得的事，满溢于心，愤懑不已。但我怎么样都找不出能让他们理解的字眼。



我紧紧抓着盆，一言不发地转身而去。



非常难过、非常不甘心，心中满满充斥着束手无策的愤怒。



（※）



（注）学徒出阵（学徒出阵）。1943年起，日军为了补足不足的兵力，征召仍在大学、高中、专门学校就读、年满20岁的学生入伍。1944年10月以后征兵年龄降为19岁。