绿竹规规矩矩地磕着头， 她只觉得夜晚的凉气顺着冰凉的地砖， 通过她的膝盖窜过全身，她先告罪：“奴婢从前鬼迷心窍，万不该生出不该有的想法。”

  “你本就是先皇后赏下来的人，有些想法，实属平常。”姜淮姻的目光淡淡掠过绿珠全身，她微微一笑道， “你肖想王爷，没错。你的错是， 沉不住气，太早动手。”

  姜淮姻的口吻寡淡， 绿竹却做贼心虚，白白出了一身冷汗。

  “你对小少爷下黑手的时候，我与王爷正新婚燕尔，他自然会宠我一些。他宠爱我，当然也会信任我。可时日久了，即便是英明如王爷，难免也会在生活琐事上与我起争执。”姜淮姻不紧不慢地喝了口茶，这才接着说，“这个时候，你再去做些离间的事，会取得事半功倍的效果，没准，这府上的主子，还真能多你一个。”

  姜淮姻道：“这是很简单便能悟明白的，可惜你思虑还不够周全，既然你失败了，那么等着你的，只能是成王败寇的命运。”

  她漫不经心地看向绿竹：“知道为什么我与你说这些吗？”

  姜淮姻这一番话，绿竹虽然听得胆战心惊，但不得不承认，她说的确实字字都是道理。

  比起刚进来的惊慌害怕，这会儿，绿竹反倒心下稍安了。

  姜夫人要处置她，大可不动声色，没必要与她说这些。

  绿竹擦掉额角冒出的汗：“奴婢愚笨，请夫人明示。”

  姜淮姻抬眼看她：“你是中宫出来的人，模样好，身段和教养也不差。很多平民女子，在许多方面甚至比不上你。人一旦心高气傲起来，就会想得更多。你不想做奴婢，想当主子，这份心态没什么不好理解。只是在王府上，凭咱们王爷的性子，你难有如愿的一天。”

  “难如愿，不代表一定不能如愿，”姜淮姻笑笑，她看向绿竹，面颊微红，“我刚才与你说那些话，自然不是让你拿它对付我。”

  “你想当主子，我可以给你机会，”姜淮姻平静地说，“我会安排你去齐王府上，至于有没有办法得到齐王的青眼，这便要看你的本事了。”

  绿竹惊诧，她瞪大了一双眼睛，一时连害怕都忘了：“齐王府？”

  “你是宫里的人，早前便与齐王见过，”姜淮姻眨了眨水汪汪的杏眼，笑说，“齐王，不比王爷差吧？”

  齐王如今的身份，和太子没有什么差别，只要不出意外，他八成就是未来的新君。能有这种机会，绿竹心里不可能不起疑。

  她如果是姜淮姻的心腹，或许会觉得这份安排没有什么，可她不是，甚至她还与姜淮姻有嫌隙在先。

  这种拉拢齐王的差事，怎么算也算不到她的头上。

  绿竹抿了抿唇，犹豫着回道：“奴婢只怕配不上齐王殿下。”

  “没有什么配不上。”萧长勇除了身份高贵之外，又配得上几个良家女，绿竹毕竟还是个雏儿呢。

  姜淮姻说：“我知道你是苦出身，当年因为你兄长要娶妻，父母想扩建房田，所以才把你卖进宫里。都是一母同胞所生，不过是女孩子，差别却这么大，心里的滋味想必不好受。”

  姜淮姻三言两语，却将绿竹之所以会被卖进宫的事情道地那么详细。此时此刻，绿竹除了胆寒，便不再敢想别的了。

  “不过，我听说，你与家中幼弟关系不错，入了宫后，每个月的俸禄你都会攒下一半，打算给弟弟日后娶亲用。”姜淮姻的语气波澜不惊，她淡道，“你弟弟今年十六，明年十七，正好到了娶妻的年龄。到时候，我也会给他添一笔不菲的彩礼。”

  话说到这个份儿上，绿竹哪里还有不明白的，拿至亲的亲人威胁她，绿竹的眼泪都快下来了，毕恭毕敬地跪下道：“夫人有什么事情，但请差遣，奴婢愿意为夫人粉身碎骨。”

  “粉身碎骨实在太严重，”姜淮姻亲自扶起她，“不过是让你去齐王府上，办点小事情，一切我都有安排。你只需要在合适的时候，在齐王跟前说几句合适的话。办好了，不仅是你弟弟受益，我也会助你摆脱奴籍。”

  绿竹凤眼盈盈：“是。”

  “去了齐王府上，他若问起我们府上的事，你有什么说什么，不要对他有任何隐瞒。”姜淮姻看一眼她秀气的小脸，笑道，“当然，你也可以把我今日交代你的这些，与齐王实话实说，在他跟前驳一个好名头。”

  “你可以对比一下，是男人的真心值钱，还是真正握在手里的银子值钱。”

  最后一句话，才是真正地犹如当头棒喝。绿竹老老实实地被姜淮姻握住手，乖乖福身：“奴婢绝不敢生别的心思。”

  “你聪明伶俐，自然好。”姜淮姻随手将桌上的一个苹果赠与她，“拿去吃，在齐王府会是什么造化，全看你的本事了。”

  待绿竹走后，姜淮姻才问狼牙：【你看她，是真心为我办事吗？】天色晚了，狼牙也在打哈欠：【是吧，你把她的履历说的那么清楚，连她弟弟几岁都知道。她的心，也不真是铁做的。何况，男人的真心，尤其是萧长勇的真心，连一两银子都比不上。她只要不是傻子，就绝不会去找萧长勇摊牌。】【那便好。】

  因为萧霖今晚要去北大营守夜，所以姜淮姻这才能腾出机会见见绿竹。平常的这个时辰，她早与萧霖相亲相爱地滚被窝了。

  现下，她一个人钻进有些冷飕飕的床单里，对着清白的月色，姜淮姻得承认，她很想王爷。

  想得发慌。

  这边厢，姜淮姻一个人独守空闺，那边的谢府，谢晋之却是与卫氏红红火火地入了洞房。

  谢晋之这回是娶正妻过门，谢家也是家大业大的府邸，宾客来了一水儿，有真心祝贺的，还有的是想借此沾齐王的光。

  谢晋之作为齐王的近臣，为了给他颜面，萧长勇自然来了。

  也正是因为有萧长勇在，洞房夜，闹新郎的人都不好意思闹过了头。

  拜完堂，卫氏便一直坐在新房里忐忑地等着心上人到来。

  她今年十六，正当妙龄，卫氏第一眼见到谢晋之时，谢家郎的名头还没有这么大。

  谢晋之那会儿尚不如如今这么意气风发，他跟在姜知行身边，第一次来卫府做客。

  也就是那时候，风吹起帘角，卫氏透过珠帘，缓缓地看清了谢晋之的脸。

  他高大俊俏，目光虽有些凉，可那瞳孔深处，仿佛装着一汪清潭水，不时便被春风吹出了波皱。

  她只觉得他真好。

  进士出身，奋发先进，身上一点儿都没有沾染那些贵公子的习气。卫氏是打心眼里欣赏他，喜欢他，从而想亲近他。

  可惜那个时候，满京城里都传出姜知行会许配爱女给他，卫氏再喜欢，也只好退居人后。

  她知道自己比不过姜家女，却仍会不甘心。

  后来，姜家倒台，卫氏便知道她的机会来了。

  她怀揣着羞涩和紧张慢慢接近他，终于进了他的眼。直到今日，她真的成了他明媒正娶的妻子，卫氏才敢相信，这一切都是真的。