男子问：“你可知道她叫什么名字？”

  “嘿，人家的闺名，我一个外男怎么知道。平日要是遇见，叫一声李嫂子也就过去了。”周壮嘿嘿笑道：“她叫什么我确实不知道，我也只是偶然见过一面罢了。我娘防我防得紧，什么都不肯告诉我，我呢，也没特意去打听过——我这人对女人没什么兴趣，更喜欢骰子哗啦的声音。但我保证，这女子，绝对是你说的国色天香……”

  “你说的，是那间院子吗？”男子不知为何神情有些凝重。

  “是啊，就是——”周壮吞下了后边的话，他揉了揉眼睛，怀疑自己熬了两宿出现了错觉：“屋顶上怎么这么大的烟？”

  暗卫的身体素质经过训练，远超常人，男子一下就看出了端倪。

  他变了脸色，沉声说：“是屋子烧起来了。”

  “什么？！”周壮吓了一跳，急急忙忙地往前跑去：“他娘的，可别烧到我家去了！”

  两人加快脚步赶向浓烟冲天的小院。乡下人除了早上务农外，其余时候大约无所事事，这火一烧，引来了许多无所事事的人。

  男子和周壮赶到院子的时候，篱笆外已经被看热闹的人群里三层外三层地围了起来。衣着不一的男女们聚在一起，议论纷纷道：

  “这可怎么办……李娘子还在屋里没出来……”

  “李鹜去哪儿了？有人去通知了吗？”

  “老张去叫人了，还……来了来了！”

  人群一阵骚动，暗卫十四忽然被人从身后撞开，对方冲力太大，他措手不及下倒退了好几步。

  只见一名肩宽背阔的高大男子推开人群，毫不犹豫地冲进了篱笆门。

  “那是谁？”暗卫十四皱眉道。

  “那就是李鹜，我们镇上的恶霸头子，平日没人敢在他面前吱声。”周壮平日没少在李鹜那里吃亏，一有机会便不遗余力地抹黑他的名声。

  他期望眼前这名身份神秘的剑客为民除害，可惜的是，对方依然一动不动地站在原地。

  周壮再次看向火势蔓延的屋子，暗暗期望李鹜能被一把火烧死在里面，免得他今后再来多管他家的闲事。

  李鹜冲进里屋，没见着人，冲到火势最严重的厨房，正好看见沈珠曦拿着装有半盆水的铜盆往火焰熊熊的灶台上浇。

  她早上盘得好好的发髻散了，衣裳上到处都是灶灰留下的痕迹。少女满脸黑灰，神色惊惶不安，黑白分明的杏眼里蓄着泪珠，却还不肯放弃浇灭火焰的努力。

  她狼狈的模样比屋子里莫名其妙烧起来的大火更让李鹜怒意翻腾，他一把夺走沈珠曦手里的铜盆扔在地上，拉着她往外走。

  “我不能走，火会把房子烧光的！”沈珠曦甩开他的手，惊慌失措地去捡地上的铜盆。

  “你傻啊！你再不走就走不了了！”李鹜再次去拉她的手。

  “我不能走！”沈珠曦后退一步，强忍多时的眼泪刷地涌了出来。

  她怎么能走呢？她怎么有脸走呢？

  这家里的值钱东西都是因着她的要求留下的，为了买这些东西，李鹜甚至做面首养她。

  而她，只是烧个火，就能把家烧着。

  她怎么有脸就这么离开？

  她拼命去灭火，她用吃奶的力气带着一盆盆水往来于厨房和后院水缸。

  她摔倒了，头发散了，脸磕着了，可她连哭都来不及，便又匆匆地跑回水缸前重新打水。

  她真的很努力，她努力地去挽回自己的错误，可是什么都用都没有。她的力气太小，跑得太慢，手脚太笨——火焰在她眼前越燃越高。

  沈珠曦既害怕又羞愧——

  她对不起李鹜，她根本没脸逃跑，如果不能把火灭掉，她还有什么脸面去面对李鹜？

  噼啪燃烧的火焰让她想起了城破那日，禁宫里的火光。那一日，她也是这样束手无策地面对一切。她憎恨自己的弱小，恨自己为何不能像话本里以一敌百的战士那样，以一己之力扭转残酷的败局？

  她哭着说：“都是我的错，这些都是你辛辛苦苦挣钱买来的，它们要是被烧光——”

  “烧光就烧光，有什么了不起的！”

  “可是——”

  沈珠曦的哭声忽然变成一声尖叫。

  “只要最值钱的还在，别的烧光了又能怎么样？！”

  李鹜一把将她抱起，头也不回地冲出了浓烟滚滚的厨房。

  院子外围观的人们见他俩安全离开火海，响起了真心实意的欢呼声。李鹊带着李鹍，还有四五个年轻力壮的青年抱着水桶也赶来了，他们冲进院子，一桶接一桶地往火焰上浇去，火焰熄灭的滋啦声不绝于耳。

  暗卫十四站在闹腾腾的人群里，冷眼看着被男子放到地面的少女。

  少主亲手所画的那幅画像里，越国公主知书达理，气质高贵典雅，而眼前人？

  瑟缩，惊惶，一脸狼狈。眼泪和灶灰在她脸上留有一条一条的黑印。穿着京城丫鬟也不屑穿的劣质衣料，过时式样。头上一根簪子也没有，耳朵上也干干净净。那双略微紧张地牵着男子衣角的双手，染着灶灰，脏兮兮的，指甲缝隐约还有黑色污垢。

  这怎么可能是那个传言中以金银为床，珍珠为枕，宫殿奢华如仙宫的越国公主？分明是个粗俗的乡野村姑。

  每个出来探查公主下落的暗卫身上都带着大笔银票，为了什么？还不是为了最快的满足越国公主的高标准生活要求。

  越国公主生活讲究，爱好奢侈，那是出了名的。要不然，少主也不会满天下地为她寻各种奇珍异宝。

  旁的不说，若是越国公主，定然不会做大庭广众下牵着男子衣角这般放荡无礼的行为。