很明显，今天威克姆先生的出现太过浮夸高调，伊丽莎白对他的好感有限。

  但是威克姆天生一副赏心悦目的好皮囊，说话又动听，伊丽莎白并不介意与他共舞一曲。

  再说，能气一气宾利小姐也是好的。

  罗兰对这个安排没啥意见——虽然威克姆先生邀请了伊丽莎白，但是最后一曲的时候，达西先生照样有机会和伊丽莎白接触。

  因为——罗兰早已偷偷问过乐队，得知最后一支舞是里尔舞。

  这种民间舞是从宫廷的四对舞改编而成的。舞池中一开始只有四对舞者，而且这四对舞者会按照乐曲的韵律，定时交换舞伴。

  这样伊丽莎白就能在达西先生和威克姆先生之间好好做个比较。

  而达西先生也能看出她二姐伊丽莎白是个理性聪慧的女子，既不肤浅，也不以貌取人。

  ——这次助攻真是太棒了！

  罗兰忍不住想要为自己鼓掌。

  现在唯一的问题，就是达西先生能不能信守承诺，按时出现了。

  达西先生不在舞厅的这段时间里，关于彭伯利的那段流言早已传遍。人人都为威克姆真心实意地抱不平——达西先生怎能如此罔顾先人的遗愿，迫害一个如此可爱的青年？

  如果达西先生不肯出现，那么人人都会觉得事实真相就是如此。

  但是在最后一支舞的乐曲声响起之前，达西先生如约出现在内瑟菲尔德的舞厅里，向罗兰伸出手：“贝内特小姐，请——”

  达西先生表现得异常沉稳，似乎今天威克姆的出现没有影响到他分毫。

  他看起来并不介意在舞池中与威克姆并肩而立，他的气质仪表一如以往，无可挑剔。

  这令在场的嘉宾见了，心中生出一些其他判断。

  “达西先生如此优秀，又这般坦荡，他和新来的威克姆先生之间，是不是有什么误会？”

  “威克姆先生是达西家族老管家的儿子，按说，以威克姆的身份，也不应当从主人家里奢望太多吧？”

  “谁说不是呢？”

  “……”

  但罗兰在对面看得很清楚，达西先生正在努力捍卫他的自尊——他抬起头，平平地直视罗兰，目不斜视，当身边的威克姆是空气……当另一边的宾利也是空气。

  反观女宾这边，贝内特家占尽了风头。

  跳开场的四位女宾之中，三位是贝内特家的小姐：

  简是宾利先生邀请的，伊丽莎白是威克姆先生邀请的；

  罗兰是自己去邀请的达西先生。

  宾利小姐这时只能眼巴巴地候在舞池边上，她既没有得到威克姆的邀请，也无法再唤起达西先生的“友情”，只能在最后时刻随便答应了一名绅士的邀请，但是却没办法跳开场了。

  乐声响起，四对舞的八名舞伴一起低头向对面的舞伴致意。

  罗兰踩着轻快的步点，来到自己的舞伴身边。

  达西先生一伸手臂挽住了她，在迈出舞步的同时轻声向她道歉：“贝内特小姐，今天早先的时候确实是我失礼。多亏有你……”

  “不必客气，”罗兰则轻声回应，“我听说过一句老话，‘路遥知马力，日久见人心’。您唯一需要做的，就是保持耐心。”

  罗兰对自己也是这么说的：她对达西和威克姆之间的过节并不了解，也不着急下结论。她相信，迟早有一天，真相会浮出水面。

  “路遥知马力，日久见人心？”达西将这句话反复念了两遍，仿佛第一天认识罗兰似的，凝望着罗兰的面孔。

  他脚下一丝不错地踏着舞步，同时开口称赞了一句：“贝内特小姐，我不得不承认，此前我对你可能太过低估了。”

  罗兰展颜一笑：“所以这句老话对我也同样适用，不是吗？”

  她算算节拍，马上就要换舞伴了，连忙对现在的舞伴说：“达西先生，您保持现在的状态就很好。好好和我二姐跳一曲，她是一个善解人意的……”

  话还没说完，达西先生已经轻舒手臂，将罗兰送了出去。

  罗兰踏着节拍迅速地转了一个圈，扶住了另一名绅士的手臂。那位绅士刚好把她稳稳地接住，冲她温和地笑：“莉迪亚·贝内特小姐。”

  “宾利先生，”罗兰刚才转得太急，这时终于定了定神，冲宾利露出灿烂的笑容，俏皮地问，“我是不是应该趁现在赶紧多说几句恭维的话，这样好让您心情舒畅，答允尽快再次举办一次舞会？”

  她的打趣却没有收到预期的效果，宾利这时露出了一点愁眉苦脸的样子，小声问：“贝内特小姐，我好像做错了什么事。”

  ——宾利先生开始感到后悔了。

  罗兰当然知道宾利先生哪里做错了，但她故作不解，睁着一对明亮的大眼睛望着主人。

  “我没有事先问过达西的意见，但我确实没想到会变成这样。”

  宾利看起来满脸烦恼。

  “您为什么事先没有向达西先生打招呼呢？”

  罗兰心想：宾利先生这么好的脾气，和达西又是友谊深厚，为什么会在内瑟菲尔德的舞会上做出这么不近人情的决定？

  “是威克姆要求的，他说达西对他有些成见，如果事先打了招呼，达西一定就不肯出席这次舞会了。与其那样，倒不如他见到达西以后，由他亲自解释也不迟。”

  罗兰努力地控制，不让自己笑出来：