--

  回到城外的现在，戚映竹抱伞躲在最后方，前方唐琢的人马和时雨见面便开打起来。那些人自然要来抓戚映竹，然而时雨武功高强，一人抵十，那些人生生无法靠近戚映竹。

  唐琢看不下去，亲自下场。他的卫士们与时雨对打，他仗着阿四在后，向戚映竹走来。

  戚映竹一步步后退。

  唐琢：“你知道你今天会给他们惹下什么祸吗？和朝廷作对，和我作对——阿竹妹妹，只要你乖乖跟我走，我就放过时雨。时雨再厉害，也只是一个人而已。我背后的，却是整个朝廷！”

  戚映竹咬唇不语，面容雪白，只是步步后退。打斗中，时雨蓦地扭头：“别碰央央——”

  阿四静静地看着这一切，他脑中混乱。一会儿是今日离别时宋凝思的背影，一会儿是宋凝思这些天与他说的那些话，一会儿是唐琢方才质问他“我会与你算账”……

  唐琢去握戚映竹的手，戚映竹慌乱去打开自己手中的伞。她力气小，第一次没有打开，手被唐琢握住。但她不肯被唐琢带走，在他怀中挣扎。她狠狠在他怀里咬他一口，趁他吃痛时趔趄跑开两步。

  唐琢追上，咬牙切齿：“阿竹——”

  背着他的戚映竹蓦地扭身面朝他，她闭着眼，手中伞被她撑开了——

  哗哗哗，暗器薄刃如雨，朝四面散开。

  一直在出神的阿四这时醒来，一把扣住被刀刃隔破脸上、手上皮肤的唐琢，带着人往后撤退。戚映竹手中握着好生厉害的武器，阿四带着唐琢几番翻转，他平安落地时，看到周围卫士竟在暗器雨中，倒了不少。

  唐琢喘着气忍痛，看向那伞后面容雪白的戚映竹。

  戚映竹自是害怕，这恐怕是她第一次自己手上沾血。

  她侧过脸不敢看，握着伞的手怕得发抖，她口上还结结巴巴：“你、你们不要过来！我、我伞上还有武器的！”

  唐琢一声冷笑，他嘱咐阿四：“给我拿下她！”

  阿四没有动。

  唐琢恼怒无比地回头看阿四一眼，他吩咐旁边卫士：“给我抓住她！”

  时雨眼见三四个卫士冲向戚映竹，他心中自知戚映竹不是对手，当即掠过要走，然持着重刀的卫士们攻势更强，让他抽不开身。时雨眼神不安地回头看戚映竹，身上被刮破许多……

  戚映竹无法躲避，眼见要被那几人近身后，身后一道利锋袭杀而来，擦过她的腰肢，向那四面八方围来的卫士割去。

  戚映竹腰被抱起，在卫士强攻之下，她被人凌空抱起，向后飞跃上树。戚映竹仰头，看到面容清隽、手持铁扇的白袍青年。她一时愕然，一时又惊喜：“步大哥！”

  步清源含笑对她点头。

  与此同时，周围草木灌木从后，三三两两的黑衣杀手们，一一现身。

  步清源笑：“不好意思，要换衣，来迟了些。”

  戚映竹：“随随呢？”

  唐琢面色难看至极，知道己方人不是“秦月夜”杀手们的对手。他使眼色要阿四上前，阿四却立在战场中，漠然看着这一切，不上前，也不后退。唐琢恼怒之际，身后马蹄声传来，众人回头，看到大批黑衣宿卫军，由闫腾风领队，赫然而来。

  戚映竹一时紧张。

  闫腾风下马，他所带领的宿卫军，将所有人包围住，包括看到他后乍喜的唐琢。闫腾风淡漠地看世子一眼：“端王殿下在圣上面前告了御状，殿下，你随我回京受审吧。”

  闫腾风一挥手，面向所有人：“拿下！”

  此时，一道女声，终于姗姗来迟：“来的好快啊。”

  众人抬头，看向一树顶。苍天古木百年之寿，树梢最顶处，站着一扛刀的红衣黑底女郎。她脚尖在树梢一踩，长身如电般掠下，手中刀砍向闫腾风。

  闫腾风腰间刀出鞘，凌空跃起！

  正与秦随随错目交手。

  擦肩之时，秦随随对他点头一笑：“当日之约，哥哥勿忘。”

  闫腾风面无表情，再一刀砍向她，她仰身后退。

  阿四立在边缘地，看着此地打成一片。他目光时而望向时雨，时而看向护着戚映竹的步清源，再看向那黑衣青年和红衣女郎的对打。场上所有人都加入战局，包括面色苍白的唐琢。

  所有人都有立场，都有要保护的人，要面对的敌人……他呢？他站在这里，为什么站在这里？

  面对朝廷宿卫军，唐琢脸色煞白，不断后退，强自镇定：“这一切不可能……阿四！”

  阿四还是不动。

  唐琢怒极：“阿四，你今日怎么回事？难道你以为……只要你帮我，我不会动宋凝思！”

  阿四目光闪烁。

  他好像终于从这混乱的一场梦中醒来——

  对了，还有宋凝思。

  阿四望着唐琢，久久凝视。忽然，他释然般一笑，声音微涩：“你自求多福吧。”

  他扭头便走。

  身后唐琢声音变厉：“阿四，你敢！你和我性命相关，你以为你能有好下场？我可以放过宋凝思，我可以……”

  而阿四想：唐琢到现在，都不提他儿子。

  --