「……老实人之国？」



站在沿海小国国门前的我，从卫兵口中听到奇怪的国名，把头偏向一旁。



「没错！我国称为『老实人之国』，正如其名，举国上下没有骗子这种存在！是个垃圾一样的烂国家！」



「……是喔。」



「自踏入我国国门、走进领土的瞬间开始，无论是谁，即便是魔女大人也会无法说谎。」



我不由自主地稍感好奇。



「究竟是用什么原理变成这样的？」



「我国国王持有之剑具有不可思议的力量，在这个国家全域展开了不能说谎骗人的结界。哎呀，我知道这可疑无比，但据说原理就是这样。」



「…………」



「那么魔女大人，请问您意下如何呢？您要入境吗？」



我回覆了这个问题。



○



我申请了三天两夜的滞留申请，穿过国境大门。



初夏的凉风夹带著一股淡淡的潮水香散布于国内。



海边的街景出乎意料地色彩丰富，街道上并排的房子有红、黄、蓝、绿、紫，以及其他各种缤纷的色彩。这幅景致毫无一致性，但是色彩各不相同的感觉十分不错。



这个国家的气氛真不赖。



「魔女小姐，来买我们家的面包吧！没有多好吃又放了一阵子硬梆梆的，店面摆的还是前天卖剩的东西，但我照样用定价卖喔！来买吧！」



「……不是，谁会买那种垃圾啊？」



路过路边摊时传来令人难以置信的叫卖，使我不由自主地吐槽。



不知怎地，我的舌头比平常还要毒上两成。是因为不能说谎的缘故吗？



「你说什么呀！长时间放在室外，味道跟质量当然会变差呀！可是倒不至于不能吃！来买吧！」



「…………」



不能说谎骗人还真是种罪呢。



入境之后受到路边摊的阿姨莫名其妙的纠缠，使我心想「不会吧」，但看来这个国家的人们就是爱用这种方法。



「哎呀魔女小姐，真可爱！气死人了！话说人家最近调了新的香水，要不要买呀？虽然不想卖你这种可爱的小姑娘，但生意还是得做呀。」



「嗨你好。老实说你不是我的菜，年纪太小又没有胸部条件烂透了，可是我现在有点饥渴，要不要跟我喝杯茶——啊，不行吗？」



每个人都老实到不管什么事都实话实说，害我忍不住想骂他们笨。



当然，由于开口便会说出多余的话，因此擦身而过的人们都充满危险的气氛。



「你还是这么秃啊。」「你才是怎么还这么肥啊。」「我从以前就觉得你的嘴巴好臭啊。」「你的狐臭才薰死人。」「……哈哈哈！」「……哈哈哈！」



人们攻击性的本能摊在阳光下展露无遗。



……这里的国王究竟在想什么，怎么会把国家变成这种样子？



走在大街上，我看见了王宫。



「从谎言自我国消失已过半载！各位，如何啊？无法说谎的国家赞吧！」



碰巧王宫前，年轻的国王正在卖力演说。



他的手中握著造型太过诡异的剑，奇特到若是问我感想，我可能会脱口说出「啊，品味好差。」这种话。



王宫前聚集的民众一面大吼，一面高举『陛下超赞！』『谢谢陛下让我国没有谎言！』『多亏陛下我交到女朋友了！』『国王万岁！』等等的看板。然而没有人开口说出像样的话，欢声尽是些啊啊喔喔等随便的叫声。



看到国民的样子，国王心满意足地点头后举剑朝天。



「谎言是恶！该当唾弃！吾以此剑宣示，我国今后将永世维持毫无虚假不实、清廉正派之国！」



『我一辈子追随陛下！』『陛下我爱您！』『好棒！娶我！』『国王万岁！』『万岁！』看到老实人的赞赏似乎使国王龙心大悦，说话的音量越来越大声。



「真正的信赖将由毫无不实的言语，与无从蒙骗的真意中诞生！藉由真心话与真心话的冲撞，一同将国家带往正确的方向吧！」



我在远方以难以言喻的心情眺望眼前奇妙的一幕。突然，有人拍了拍我的肩膀。



回过头，我看到一个穿著茶褐色长袍与三角帽的魔女。年龄看来约在二十岁出头的她有著一头微卷的褐色头发。



「……什么事？」



我一问，她便——



『你是魔法统合协会派来的魔女吧？』



一脸得意、不发一语地举起写著这句话的素描簿。



「…………？」我摇了摇头。「不，我不是。」



顺带一提，魔法统合协会是执行魔女见习生测验、解决因魔法而生的各种事件、或是研究新魔法——简而言之，就是与一切以魔法命名的事物相关的神秘组织。



「顺带一提，属于魔法统合协会的人胸口会别著象徵明月的胸针喔。」



我的胸口唯有身为魔女的证明——象徵星辰的胸针。



说得这么仔细，眼前的女性这才察觉到自己的错误——她羞红了脸，慌慌张张地开始振笔疾书。然后——



『对不起认错了人请你忘记！』



对我举起写有这行字的素描簿，向我连连鞠躬好几次就跑掉了。



究竟是怎么一回事？



「……嗯？」



这么说来，把话写在纸上又如何呢？一样会写不出谎话吗？



我看往不知为何不说话的奇怪魔女与王宫前聚集的人潮，脑中突然浮现这个疑问。



就结论而言，在这个国家就算用笔也无法撒谎。



举例而言，糖果店的甜点新作——



在「新作出炉！」的标语后方就加上了一行「其实只是在以前的作品上加入新要素而已」，而其他的店——糖果店也好咖啡厅也好书店也罢，所有广告看板上的文字都不堪入目。



「店长推荐的新商品！很好吃喔！骗人的，超垃圾的。跟大便一样。吃了会死。」



「新人作家撰写的悬疑之作！那位畅销作家也为之惊叹！（写得太难看了）」



「新商品的疗效较过去增加百分之四十！只不过是好像有而已。」



诸如此类。



无论是哪家店立牌上写的文字，后半能视为诽谤重伤的词句都不像是一刚开始就有，而是后来加上的。除此之外，每个广告看板都有被消除或是刻意涂抹的痕迹，难读到不可思议。



我一面对充斥著真心话的街景感到厌烦，一面走进立有写著：



「超便宜旅馆！便宜可是超乾净！」



这行骯脏文字立牌的旅馆。毕竟这里是老实人之国，广告上的话应该不假才对。



「…………」



然而，旅馆安排我住的房间跟乾净相差甚远。超烂、超垃圾的，住在这里可能会死。



难道在旅馆老板的眼中看起来很乾净吗……？那他的眼睛一定黏了蛤仔肉。



对无情的现实备感失望的我把自己关在房里，从包包里拿出笔记簿与笔。



「……来写点什么吧。」



我想试试看无法写下谎言究竟是什么状况。



衔著笔烦恼的我最后想到要写下今天一天发生的事情。



于是我开始下笔。一面烦恼、一面回想，接著卯起劲来振笔疾书。



原来如此，看来我只要想写下谎话，手就会自己写成实话。原本想随意写些什么假的事情，我的笔迹却只留下真实。



比如说，如果想写「我其实是男人」这句谎言，纸上的文字就会出现与我意志相反的文字。即使试图念出口，也会理所当然说出「我其实是女人」这句实话。



随后修正似乎也没有意义。就算想说、想写「刚才的是谎话」，眼睛跟耳朵接收到的仍是「刚才的是实话」这令人无可奈何的句子。



纵使换了张纸、试图改变说法，无论怎么挣扎，光是使用单纯的言语无法撒谎。



「……唔唔唔。」



总有种奇怪的感觉。



对这种感觉有点上瘾的我，在那之后稍微测试了一下自己不听使唤的身体。



「……奇怪？」



接著就在写到一个段落时——



我察觉到异状。



这才发现在人人变成老实人的这个国家中，心照不宣的潜规则。



○



我隔天也到街上散步。



走在五彩斑斓的街上，我质问路边摊：「这个好吃吗？现做的吗？」逼他们坦白，买了一堆绝对好吃现做的食物，开心地哼著歌。



由于国家位在海边，因此城镇有一端面向大海。边走边吃的我耳中传来安稳的海浪声。



真惬意。



这个国家的气氛果然不错。



「可恶，我要宰了你！你这秃子，嘴巴臭死了！」「吵死了肥猪！狐臭臭成这样！」「去死！」「你才去死！」



…………



好心情立刻被破坏殆尽。



视野前方——我的行进方向有两个男人正在互相扭打、彼此叫骂。两人分别是似乎用针一扎就会爆开的胖子，还有头顶发出刺眼闪光的秃头。顺带一提，两人好像分别为狐臭与口臭所恼。



……话说根本就是昨天看到的那两个嘛。



「……哇啊。」



激烈争吵的两人不把四周聚集的目光放在眼里，就连围观的人也只有旁观，完全没有阻止两人的意思。



当然我也没有。



「不用阻止他们吗？」



我抓了一个身旁的男性这么问。我这是知道该阻止他们比较好，但嫌麻烦所以把责任丢给别人的态度。



然而——



「？魔女小姐，你难道是外地来的吗？」



我一点头，男子就笑说：



「在我们国家，这点小口角是家常便饭。可是对看他们打架的人来说刚好能纡压解闷，才会没人阻止。」



「…………」



「都怪那个蠢国王害我们心里积了一堆怨气，这刚好可以拿来调剂身心。」



他说的话还真奇怪。



藉由冲突产生正确的信赖关系——我回想国王的话，但这在民间却看似造成了深不见底的鸿沟。



「好，到此为止————————————！」



就在这时，让人想遮住耳朵的大音量在街上响起。



一看，在互相扭打的两个男人身旁，有个年轻魔女手握魔杖——使出魔法强行制止两人即将命中彼此的拳头。



身穿黑色长袍、胸口别著星与月胸针的魔女年龄比我小一点。她摇摆著整齐艳丽的黑色短发，狠瞪正在争吵的两人。



「大白天的不要为了这种无聊的理由打架，这不是在给周围的人添麻烦吗？」



她有一张熟悉的面孔，头戴熟悉的三角帽。「周围的人也是，有时间看戏就该阻止他们呀。为什么非得不是这里国民的我出面阻止不可？」



她怒气冲冲地说。



「…………」



好一阵子前收下我的三角帽的女孩出现在我眼前。



「……你在这里做什么，沙耶？」



我走出人群，站到她面前。



她也在这时认出我。



「咦……伊蕾娜小姐……？」



这么说的她瞪大双眼，吓得目瞪口呆。



看来她真的十分吃惊，甚至松开了手中的魔杖，使制止两个男人的魔法霎时解除。



突然从魔法中解放的他们就这样顺势一拳揍上彼此的脸，然后双双倒下。



「啊，对不起。」



现场响起非常非常随便的道歉。



○



「没想到居然会在这里遇到伊蕾娜小姐！这是命中注定吗？这是命中注定对吧。这样只能结婚了！」



将昏倒的两个男人拋给在场的民众后，我们走在街上跟一阵子不见的彼此交谈。



「真的很久不见了呢，你过得还好吗？」我假装没听到她说出的胡言乱语。



「托这顶帽子的福我好得很！还成功当上了魔女。」



沙耶温柔地轻抚帽子这么说。



看来她喜欢就好。



「你的魔女名是什么？」



「是炭之魔女喔。」



「嘿……跟我的还真像呢……」



我是灰之魔女，感觉好像一模一样。



「我请老师帮我选了跟灰相近的字！」



说完她得意地挺起胸膛，胸口的两枚胸针彼此碰撞，发出叮叮两声清脆的声响。



象徵星辰的胸针以及象徵明月的胸针，一共两枚。



「你加入魔法统合协会了吗？」



她点头回说：



「是，因为我想这是边旅行边赚钱最方便的方法。」



登录魔法统合协会的名册后就会获得月亮造型的胸针，能在旅行时造访的分部接受委托，看样子她利用这么方法，就某种程度赚取了稳定的收入。



原来如此，换句话说——



「今天你是为了工作来到这个国家的吗？」



「是呀，所以希望你能稍微跟我说说这个国家的事情。我对这个国家还不太熟……」



「明明不熟还接受委托吗……？」



她是笨蛋吗？



「哎呀～最近刚买比较贵的东西手头有点紧……这次的委托酬劳特别高，所以我就来了。」



「…………」沙耶的粗神经与欠缺计画的行动使我叹了口气。「那个酬劳如果是假的怎么办？」



「可是，这里是老实人的国家对不对？不可能骗人吧？」



「好像倒也不是这样。」



「什么意思？」



「沙耶，你有不要的纸吗？」



「有是有……」



「请借我。」



「……？」她一脸狐疑地偏了偏头，从口袋里拿出一张厚纸交给我。「那么，请用这个。」



她给我的那张厚纸怎么看都是这个国家的委托书。



「……这种东西怎么能拿来乱写呢？」



而且上面还密密麻麻地写满漂亮的字迹，让人很不想在上面涂鸦。



顺带一提，委托内容全文如下：



「魔法统合协会您好，我国有所委托。我国现在因国王手中之剑所赐予的力量，使全国成为无法说谎骗人的国家。无法说谎骗人并非坏事，然而我国国民却也为此百般困扰。能否请您莅临我国，为我们解决这个问题？作为答谢，将支付以下金额——」



在盯著委托书看的我身旁，沙耶鼓起脸颊说：



「这个委托酬劳是很高，可是委托人的名字跟地址什么都没写，害我得从寻找委托人开始做起。也就是说，看这张纸什么资讯都得不到的意思。所以这张纸看起来虽然很重要，但其实一点用都没有。要杀要剐要吃下肚请自便。」



「你当我是山羊吗？」



我以叹息回应气嘟嘟的沙耶，再次看向手中的纸。



我好像曾经在哪见过类似的东西。厚纸跟素描簿用的像是同一种纸，上面的漂亮字体也似曾相识。



…………



哎呀。



「我可能认识发出这个委托的人。」



「咦，真的吗？」



「你忘了我们现在在哪个国家吗？」



我把厚纸交还给她，这么说道。



○



我们来到王宫附近。和昨天不同，这里没有能称为人群的集会，广场上只有往来交错的行人。



「…………」「…………」



我们立刻就找到目标的魔女。



『有没有人看到魔法统合协会派来的魔女？她胸口别著月亮胸针。』



她一面将写有这行文字的素描簿塞到经过的行人面前，一面露出慌慌张张的神情，看起来相当可疑、十分显眼。



「可恶，又是你啊！被赶出王宫的人少在这附近闲晃！你这废物魔女！」



『咿——！对不起！对不起！』



居然还被士兵追著跑。



「……就是那个怪人吗？」「就是那个怪人。」



我对一脸狐疑的沙耶点头。



接著我们跟在逃跑的魔女后头追了上去。



『差点就完蛋了……』



一股脑儿到处乱跑的魔女在小巷子里抱著素描簿缩起身体、眼眶泛泪。



我从巷子里探出头，确认大街附近有没有士兵的身影。



「你好，昨天才见呢。」



接著我站到那位魔女眼前。



她吃了一惊。



『是昨天的魔女小姐！怎么了吗？』



「你好像在找魔法统合协会的魔女对不对？」



『是的，的确是这样……』



「为你介绍，这是我的朋友沙耶。她好像就是魔法统合协会派遣而来的魔女。」



我一手搭在沙耶的肩上，用另一只手示意她的胸口。



「啊，你好～」沙耶非常随便地打了声招呼。



她又露出大吃一惊的表情。



『那个胸针！你就是协会派来的魔女吗！原来如此……我是流沙魔女爱荷米雅，就是我向魔法统合协会提出委托的。』



沙耶取出那张厚纸问：「你说的委托书就是这个吗？」



爱荷米雅连连点头，翻开素描簿，举起『YES。』之后再次翻页，在新一页上写下『对不起，当初太著急了，一不注意忘记写下姓名和会合地点。欸嘿！』向我们解释。



她好像事先准备好了简单的应答。



话说——



「那个，你不能说话吗？」



『YES。』



「为什么？」



『因为言多必失。』



「能请你认真回答吗？」



『……这其实是有原因的。』她写道：『而这个原因跟这个国家的现状也有很深的关系，请两位跟委托内容一起听我解释。』



「嗯。」「啊，等一下我准备笔记。」



我点头回应，沙耶则是准备了纸笔。那副模样就像刚开始工作、特别认真的新人。



接著，爱荷米雅交互看了我们两人之后，开始振笔疾书。



『其实，国王陛下手中所持的剑是我做的喔。』



不知为何她看起来有点得意。



半年又再稍早之前。



国王对在王宫工作的爱荷米雅做出这种请求。



「帮吾把这个国家里的骗子全部除掉。吾只想将会跟吾说实话的人留在身边。」



一问之下才知道，被家臣蒙骗的国王难以忍受遭到背叛，心想既然如此，就将骗子全部排除就好。



打从心底尊敬国王，另一方面深爱著国王的爱荷米雅二话不说，立刻开始思考排除骗子的方法。



接著她灵光一闪。



「对了！只要张开使人无法说谎的结界就好了呀！」



然而创造结界需要庞大的魔力，于是爱荷米雅为了产生大量的魔力，牺牲了自己的声音。不过只有声音却不够，因此她在犹豫之后，决定投入身为魔法师的一切。



结果她完成了那把剑，却就此再也无法使用魔法，也变成了哑巴。



话说，你怎么会想牺牲自己的声音呢？听到一半我这么一问，她就红著脸写下『因为没办法说谎的话，可能会跟国王说出自己的心意……』



她还挺怕羞的呢。



爱荷米雅立刻将做好的剑送到国王身边。



『国王陛下。这把剑只要握在陛下的惯用手中，就会使全国立即无法说谎。顺带一提，只要放开剑，或是不使用惯用手持有就会失效。请陛下笑纳。』



如此一来，爱荷米雅送的礼物就能贴身不离国王身边了。心机真重。



「……为什么一定要用惯用手？」



『这样效果比较好。』



少来。其实她是想利用这个机会，替无法使用惯用手的国王照顾生活起居。



「嗯……是说，你为什么不说话？」国王百思不解地问。向他坦承一切后，他这么叹息道：「你居然为了吾的命令做到这种地步……若是人人如你一般忠肝义胆，吾也不必这么做……」