“那这‘泡菜’……”来人竟还挺贪心。

  “我这儿连做都还没做出来，你们就惦记上了！”

  福登太太早已染上了“傲慢”的坏毛病，毫不客气地嗔怪，“等做出来了确实好吃，再给你们方子也不迟对吧？”

  来人一想也是，乖乖跟着贝蒂去了。

  福登太太赶紧带着其他帮佣一起清洗，将所有的坛子洗干净之后，又开始清洗各种菜园里自产的蔬菜：萝卜、莴苣、卷心菜、豆角、线椒……将它们都切成大小均匀的块或者段。

  这些蔬菜刚采了一茬儿，朗博恩收获颇丰。厨娘原本想着这么多菜一时半会儿吃不完，如果不送给别家恐怕就要摆坏了。

  谁知小小姐竟说她有办法，能把这些蔬菜好好保存起来，而且味道变得更好，更适合佐餐下饭。

  福登太太对小小姐的话从不怀疑。她说什么，福登太太就做什么。

  如果有不明白的，福登太太也可以随时开口询问——因为小小姐本人就在朗博恩大宅一旁的温室里忙碌着。

  罗兰根本没顾上回想昨晚的舞会，她一大早就起来干活了：

  温室里的鲜花大部分都卖给了内瑟菲尔德，再过一个月就是圣诞节，到时鲜花的需求肯定很大，她得赶紧再培植一批出来；

  至于泡菜，则是她之前兴之所至，到梅里顿的时候在瓷器行订做了泡菜坛子。货一到，罗兰就动员厨房里大家一起来做。

  用这种方法能够让朗博恩的优质蔬菜好好保存，不至于浪费，正好圣诞节时能取出来食用。

  此外她也意识到，可能是因为她的缘故，最近整个朗博恩的伙食都好了起来，油腻与荤腥在饮食中的比例开始增加，所以人们也需要一些酸香可口开胃的小菜搭配。

  再说了，她还会好几种三明治里会用到泡菜呢，酸酸辣辣的蔬菜搭配烤牛肉或者烤鸡腿肉，夹在三明治里，那滋味……

  罗兰不再想了，多想徒流口水。

  她在温室里忙碌，没曾留意，有一位先生上午就来拜访贝内特先生了。

  威克姆先生拜访过贝内特先生，从朗博恩大宅里出来，正好看见罗兰在温室里忙碌的背影。

  他却没有急着招呼罗兰，而是在温室周围转了一圈，先仔细看了看这座温室的结构。

  他来到温室门口，径自掀开了厚厚的门帘，清了清嗓子，招呼正在忙碌的少女：“莉迪亚·贝内特小姐？”

  罗兰转身，见到了威克姆，有点不情愿地停下了手中的事，用毛巾擦了擦手，这才稍稍提起长裙，来到威克姆面前，装作惊讶：“威克姆先生，您怎么来了？”

  威克姆伸手弹了弹帽檐，柔声说：“我来拜访令尊。”

  他脸上挂着温柔款款的笑容，眼神里明明白白地写着：我是来专程看你的。

  罗兰：囧……

  她昨夜从威克姆手中收到了一枚红宝石的吊坠，并没有声张，也没向姐姐们透露，只是把吊坠仔细收藏起来，单看这家伙究竟对她这么点年纪的小女孩究竟有什么企图。

  单从昨天舞会上的表现来看，她还没有摸清这个威克姆到底是什么路数。

  他大张旗鼓来到内瑟菲尔德，拉拢宾利先生一家，大肆收割梅里顿居民的好感，却又毫不客气地脚踩达西先生，损害他的名誉。

  他邀请伊丽莎白跳最后一支舞，却又悄悄送给罗兰如此珍贵的礼物。

  而她的经纪猫露娜，一直暗搓搓地引导罗兰往夏洛特·卢卡斯那个方向联想。

  这让罗兰开始猜测：眼前这位威克姆先生，很可能不是原著人物，而是一位“选手”。

  “您是从梅里顿镇上过来的吗？”罗兰随口问起。

  “不。承蒙古尔丁先生诚意相邀，我暂时住在海耶庄园。将来有打算在梅里顿置产。”

  海耶庄园的古尔丁先生是朗博恩贝内特家的另一个邻居——听见这个消息，罗兰倒是松了一口气。

  至少宾利先生昨夜“悬崖勒马”，没有真的招待威克姆在内瑟菲尔德住下来，否则就真的把达西给往死里得罪了。

  看来昨晚自己劝宾利先生时用的那句俗谚，发挥了作用。

  “那么，”罗兰挂上标准的假笑，“欢迎您来到赫特福德郡的梅里顿。”

  “我刚到赫特福德郡，对这周边还不太熟悉。能冒昧邀请您陪我散个步吗？您的父亲贝内特先生刚刚也提到了，您对这一带的森林与河流特别熟悉。”

  威克姆摘下了头上的礼帽，半躬了腰，殷勤相邀。

  罗兰想了想，她觉得利用这个机会，打探一下对方的虚实也挺好，于是她点头答应了，借口换一双适合外出的鞋，迅速跑回了朗博恩大宅，不一会儿，又咚咚咚地跑了出来。

  她出门的时候，正好看见威克姆伸手拍了拍她家温室的橡木柱子，然后笑了一声——嘲笑的那种笑。

  就这一个表情，已经足够让罗兰断定威克姆的身份了。

  从22世纪来的人，自然不把这种用简易材料和方式建成的温室放在眼里。

  无论威克姆表面装得有多温柔多和善，他对这个位面里所有的人，都正用一种高高在上的眼光看待——这才是真正的傲慢。

  罗兰不动声色，热情邀请威克姆。威克姆将手臂伸给她，罗兰看了他一眼，毫不客气地挽住了，两人并肩，离开大宅跟前的温室。

  “如果我没猜错，您应该和我一样，是一位为了赢得观众的好感，而在位面里装模作样的‘选手’吧。”

  威克姆贴近罗兰耳边，压低了声音轻声说。

  “彼此彼此！”罗兰从来就不会示弱。

  “小小姐，您别……别与生人一道出门啊！”